第七十七回 聚群贼酒颠胁旅舍 传内命由充邀二客（第3/6页）

犬田小文吾登时对庄助搭言道：“犬川兄，久违啦！你怎么知道我的危难前来相助？实不胜高兴。”庄助听了急忙走近前来说：“我的经过非一朝所能尽述的。听说你近来患眼疾，看什么都不方便，闭门不出。今日一见并非那样，实可喜可贺。”小文吾听了说：“事情是这样的。我患的眼疾很厉害，直到今天吃药也无效。偶然灵机一动，夜间取出秘藏的宝珠，祷念着往病眼上摩，摩了半晌，眼睛上蒙着的东西就消失了，立即见到光明，犹如黑夜得到了灯烛。这件事还没来得及告诉主人。听说来了不少贼人，便出来与主人们一起杀败了草寇。”在他答话之间，次团太也聚到一处来，先向庄助通了名姓，互相致谢后，他说：“真是万不可疏忽大意，对众贼人的夜袭毫无准备。而且客人〔指小文吾〕 有病，双目失明，正无计可施，打算决一死战之际，不料犬田爷的双眼已在夜间痊愈，能够自由行动，您这位朋友又恰好路过此地，很快消灭了贼寇，这两件事儿，都十分可喜可贺。”庄助听了说：“把这些客套话先放下，还有件紧急之事。某在夜间走山路，偶然在一座破庙歇息，见那贼妇船虫吊在梁上，感到惊讶，先问其故，被她的花言巧语所欺骗，将她卸下来，并依其所求，送她到家。她家是座孤房，好似破庙的旧址。被诡称其兄的是个贼头儿，名唤酒颠二。某起初不知，待住在那里，详细听到他们的密谈，才一切都清楚了。那船虫当初是武藏阿佐谷的恶贼并四郎之妻，并四郎被犬田兄所杀，这次那个船虫又打扮成假瞽女，想要报仇，这些事都被我听见了。大概是怀里的宝珠在保护我。那个贼首酒颠二，想到这里来夜袭，以为其妻船虫报这新旧两次深仇，他们商议已定，情况非常紧急。当时某心里想，对那里的地理不熟，与其在那里与多数贼人厮杀，莫如同他们一齐去小千谷，在石龟屋门前，出其不备猛然跳出来收拾他们，杀死那贼首比较容易。于是便同他们来到这里。不出所料，果然消灭了酒颠二及其同伙。然而那贼妇船虫和一个叫媪内的贼人，同在那里看家。如听到酒颠二被杀，必然逃跑。那婊子前后两次与草寇做夫妻，无恶不作，想害犬田兄也前后已有两次。放走这样一个天诛人恨的罪人，犹如杀蛇不打碎它的头，必定后患无穷。这里距贼巢仅半里许。趁天还没亮，赶快去到那里，一定要将船虫杀死。快去。”他匆忙地大致做了这样的介绍。次团太侧耳听着，不住惊叹。小文吾听了更是感叹不已，他说：“犬川兄，你干得好！如不知彼知己，焉能进退得当？此是兵法之所贵，实在深深佩服你的好策略。正如你所说，船虫不仅是我的仇人，而且是个十恶不赦的恶人。一定要杀死她，就请你带路吧！”还没待他说完，那土丈二和鲫三，听说师父的石龟屋来了强盗，便把十几个年轻的同伴儿叫起来，拿着六尺棒，在天亮时赶来。次团太和小文吾向土丈二等致谢后说：“你们大半留在这里，其余的同邻里们去禀告乡长，听吩咐将众贼的尸体收拾好。我同这两位，去贼人的老巢将其连根儿除掉。”说罢跑到里面去，把躲起来的老伴儿呜呼善和奴婢们叫出来，又同样吩咐一遍，把一切都安排妥当。于是小文吾让庄助领路去捣贼巢，次团太带领鲫三和五六名壮士，跟在二犬士后边，一同前往。

却说破庙里酒颠二的藏身处，早有叫溷六和穴八的两个小喽罗跑回来报信，说酒颠二和其他人都被犬川、犬田那两个勇士给杀了，船虫和媪内听了如火燎眉毛一般，惊恐万状，坐立不安，但也无计可施。心想只好逃之夭夭。于是赶忙收拾东西，把身边的金钱系在腰间，衣裳背在肩上。将待要走时，船虫对溷六和穴八说：“我丈夫的命运已尽，与伙计同被杀死。事已至此，悲伤也没用。我想不是犬田和犬川带领村民亲自前来，便是石龟屋次团太向片贝将军〔景春之别号〕 禀告，派兵前来搜捕。与其坐以待缚，莫如带领媪内投往他处。汝等看有什么好东西能背得动的打个包，将房子放把火，借着浓烟跑到哪里去躲躲吧。拜托啦！”说罢她头上深戴斗笠往东方落荒而去。在后边跟着的媪内，背着个大包袱，手里拿着种子岛的鸟枪，心里琢磨着今后的打算。在天将破晓的寂静树林内，借助树下阴暗忙着寻路逃跑。