第三十三回 小文吾夜丧麻衣现八郎远求良药（第2/5页）
小文吾目送到看不见背影，把带子往上系系，掖上衣襟，高高露出小腿，把腰刀往身后推推，解开了缆绳。然后把放在船上的包袱紧紧背好，用肩头推着搁浅的船头，到没过小腿的河中，调转船头，用力一推，船尾摇摇摆摆地向大海流去。小文吾这才放心，慢慢回到原来的岸边，擦擦湿腿。
这时天色已黑，左右芦苇茂密，一片漆黑，能见度很低，只得摸着找到脱在石头上的草鞋穿在脚上，放下卷起来的袖子，用手巾掸掸尘土。好在是走惯了的熟路，哪怕夜黑也迷失不了方向。他不慌不忙地往家走着，约莫走了十几米远，突然从芦苇荡边闪出一个歹徒，身穿深浅交织的蓝色大方格浴衣，腰间系着宽宽的唐织黑色带子，一边的下摆高高掖起，挎着一口腰刀，用蓝色花纹的手巾遮着脸，蹑手蹑脚地跟在小文吾的身后，走着走着，忽然握住小文吾的刀鞘，将他拉回两三步。小文吾毫不慌张，将身摇晃几下，那人便松了刀鞘，想回身看看，却被一只手按住肩头不让他转身，另一只手抓住自己背着的包袱想把自己拉倒。包袱被扯破，从中掉出件麻衣，天黑也未察觉。小文吾更加焦躁，转身猛扑过去，狠狠抓住那个歹徒的右胳膊。那人毫不怯懦地甩开了，一拳击过来，被他熟练的拳法挡住。你扑过来，我就闪开，二人的拳法不相上下。看不清脸，脚下也进退不便，双方便乱打乱踢。他们被踢开的小石头滑了一下，各自闪向两旁，都往后趔趄了几步，行将栽倒又勉强站住。二人急忙摸着黑看看，又上前厮打。小文吾猛击过去的一拳正好打在歹徒的侧腹上，击得很重，他一时忍受不了，惨叫一声后退三四步，扑通坐下倒在地上。小文吾虽听到叫声，但却顾不得观看，便把松开的包袱使劲系系，赶快离开此地回家。过了片刻，歹徒苏醒过来，爬起来想去追，一抬脚踩到了麻衣，赶忙拿起来，在黑暗中摸摸看看，会心地点头莞尔一笑，将麻衣一卷揣在怀里，叉着手又歪头想想，换条路，朝海滨走去。
却说文五兵卫带着信乃和见八回到桥旁的家外，从后门进去，点上灯，把他们安置在里边的耳房。亲自安排酒菜，亲切地劝道：“每年虽然暑期都很热，可是今年六月比往年少雨，人们出门旅行受不了暑热，所以在这里借宿的人较少。因此方才说的从镰仓来的大先导念玉和尚把随从都打发回去了，在我这个旅店只剩一个人，连他也去海滨参拜洗神舆，从中午就出去了。他说今晚住在那里，明天才能回来，这很好。女婢们也都不在，虽然不大方便，但是家里无外人，可一切放心。有事就请鼓掌，不要因怕惊动老人便客气。”他诚心诚意地叮嘱着。信乃和见八赶忙把筷子放在饭盘内，将手恭恭敬敬地放在膝盖上说：“您老这样地亲切款待，对您的厚爱不胜感谢。纵然是亲戚朋友，没落后都无人肯理，何况是有罪之人，谁不怕连累，哪还有人肯留住一宿？凡为人之父母，虽也多为其子之友行方便，但像老伯这样，见义勇为不怕牵连，是很少见的。因此如果长期住下，连累了你们则将追悔莫及。所以待令郎回来，欢叙谢恩、畅谈一宵后，明晨天未明就动身。”老翁听了说：“这是哪里话？我虽是市井商人，但却是武士之后。况且犬子若与各位结拜为兄弟，他的兄弟就无异于我的儿子。无论你们住到哪一天，都要设法掩护你们。请快拿起筷子吃菜！”文五兵卫亲切地劝慰，又忙着添饭、斟酒，款待得颇为殷勤。信乃和见八十分感佩，一同称赞道：“儿子是豪杰，其父自然也非同一般。此乃吾等之幸，实令人欣慰。”
刚吃罢酒饭，小文吾由外边回来，他没料到被歹徒截住寻衅时包袱被扯破，遗失了信乃的麻衣，在仓猝间又是黑夜，竟未曾留意，心想：“那个歹徒似乎不是掏兜的小偷。推测其动机，不是躲在芦苇荡中，窃听了船中的密谈，便是与我有仇，想暗算我而埋伏在那里的。不管怎样，密谈之事倘若泄露出去，都将是我们主客之害。绝不能掉以轻心。”心虽这样想，但未露声色。把背着的包袱解开，卸下来原样装到柜橱里，关上门去到耳房。信乃和见八让座相迎，团团落座后，再次感谢他们的恩情。小文吾听了说：“二位不必介意，这点小事何足挂齿。如其志相同，虽远在千里，也十分亲热，若其志相异，虽近在比邻，也非常疏远。以前我和犬饲君结拜为兄弟，他的珠子和痣的事都同我有缘，即使没这个关系，也应遇事共同分忧解愁。不仅对犬饲君如此，对犬冢君也不能抛弃，他也有两件奇异的东西，我已在芦苇荡大体上听到了。但还没见到珠子，请先看看我的珠子吧！”说着从怀里装纸的旧锦囊中，取出颗珠子给信乃和见八看。二人也把珠子拿出来，三颗合在一起，大家共同观看，珠子完全一样，很难分辨。只有通过珠子上的孝、悌、信三个字，才能辨认出各是谁的。他们就像初次才见到似地拿到灯下细看，无不赞叹，然后各自将珠子又照旧收起来。文五兵卫高兴地对小文吾说：“他们已经知道我方才说的珠子之事不假，顺便把你的痣给他们看吧！”小文吾听了微笑道：“我的痣生的地方不好，不便相示，然而父言难违，请原谅。”说着解开带子，褪下衣服，背着身子给他们看。文五兵卫把座灯的灯口移向二人那边，当下信乃和见八侧目观看，见他肌肤洁白如雪，后背无一处灸迹，只臀部有块黑痣，其状似牡丹，二人绝口称赞。小文吾穿好脱掉的单衣，系好带子。信乃回头看看说：“昔日异国周朝之时，晋献公之公子重耳，被驱逐流亡到曹国。曹共公〔名襄〕 闻重耳有骈胁，欲窃视，不听其臣僖负羁之谏，在重耳入浴时偷偷窃视〔《淮南子》又云：曹君欲见重耳之骈胁，令重耳袒而捕鱼。〕 ，重耳察觉而深恨之。重耳回国即位，遂起兵伐曹，虏共公，雪此辱。重耳就是晋文公，在《国语》、《史记》诸书中有所记载，读书人都知道。但犬田君与此不同，多年喜好相扑，大概不怕被看到肌肤，然而出示不便给他人看之处，如非莫逆之交，则会怪罪是相辱。我的痣在此。”说着偏袒出示，小文吾见痣更加称奇。当下信乃放下衣服，不觉叹息说：“不只我们三友，那个犬川庄助义任，暂叫额藏的，也有同样的珠子和痣。在座的缺他一人，实感遗憾。”他将那额藏庄助的为人如此这般介绍一番后，又接着说：“此珠和痣之事是什么因果虽不得而知，从前我母亲的一只爱犬叫与四郎，死后我将其埋在庭内的一棵梅树之下。当年那棵梅树每枝结了八个果，其梅子上共有八个字是：仁义礼智孝悌忠信，感到非常奇怪，便将其果收藏起来，其核现在还有，字和枯干的皮肉一起消失了。其核滚圆微小，与我们秘藏之珠相似，当初发现那梅树结了八个果的只有我和额藏，那时我二人在想：‘这个梅子上所出现的字和形状大小都与我们的珠子相同，那么你我之外一定还有藏珠之人。如果有的话，他们就该是我们的异姓兄弟。’所想的果然不差，现在又得了犬饲和犬田，已经是四位。如果再有，日后就更能相互倚重了，令人深感欣慰。”见八和小文吾对这种奇异之事也感慨满怀，领悟了前世的缘分，更加思念额藏庄助。于是见八重新推杯换盏，为信乃和小文吾斟酒。二人非常高兴，结为兄弟，虽未能同乐，但愿互相分忧，发誓虽没有同生，却但愿同死。文五兵卫也格外高兴，添肴劝酒。信乃和见八因有刀伤，接过酒杯而不饮酒，说：“老伯是我们的再生父母，和令郎又是异姓兄弟，理应是我们的义父，就把这只酒杯赐给我们吧！”文五兵卫听到他们的请求，异常欢乐，自愧不才，更加喜爱信乃等。