第六章（第2/5页）

安妮到这里来作客之后感到最不愉快的一点，就是各方都过分信任她，她对两家人的私下埋怨也了解得太多了些。人家知道她的话对玛丽有一定的影响，因而她总是接到人们不切实际的请求，或者至少是暗示，要她去施加这一影响。查尔斯说，“我希望你能劝劝玛丽，不要老是觉得身体不舒服。”可是玛丽却很不高兴地说，“我确实感到，查尔斯即使见到我快要咽气了，还会以为我一点毛病也没有呢。我觉得，安妮，如果你愿意，你可以告诉他，我确实病得很厉害，比我说的要厉害得多。”

玛丽说，“孩子们的祖母老想见见他们，我可真不愿意把他们送到老宅去。因为祖母太迁就、太纵容他们了，给他们这么多乱七八糟的东西和甜食。他们回到家里，总感到不舒服，整天没精打采。”可是，墨斯格罗夫太太一有机会单独遇到安妮，总是说，“唉，安妮小姐，我真希望查尔斯太太能采用你管教孩子的一些方法。孩子们同你在一起时完全变了样。不过有一点是肯定的，总的说来，他们给惯坏了！真遗憾，你不能让你妹妹好好管管他们。可以毫不偏心地说，这两个孩子是人们见到的最纯洁和健康的儿童，可怜的小宝贝。可是，查尔斯太太不懂得应该怎样来管教他们！天哪，他们有时也真淘气！不瞒你说，安妮小姐，这正是我不想常常叫他们来的原因。否则，我是很想见他们的。我觉得，查尔斯太太对我不经常邀请他们，是不大高兴的。不过，你知道，要是孩子们在身旁时，你老要去管他们，叫他们别干这个，别干那个；或者只能多给一些点心才能让他们比较安静，可多吃了对他们又不好。”

安妮还听玛丽说过：“墨斯格罗夫太太认为她的仆人都十分可靠，要是对此提出疑问，简直是大逆不道。可是我可以毫不夸张地告诉你，她的贴身女仆和洗衣妇都不大干活，整天在村里闲逛。我无论走到哪儿，都会碰到她们。可以说，我只要到育儿室去上两次，就可以碰到她们。幸好，杰迈玛是世上最忠实可靠的仆人，要不早就给带坏了。她告诉我，她们总是想邀她一同出去散步。”墨斯格罗夫太太却说，“我立了一条规矩，决不干预儿媳的事儿。我知道，这么做不好。但是我要告诉你，安妮小姐，因为也许你能把事情纠正过来：我对为查尔斯太太带孩子的保姆可有些看法。我听到过一些有关她的不可思议的流言。人们说她总是到处闲逛。据我本人了解，可以说，她的确打扮得花枝招展。她完全会把她周围的任何仆人毁掉的。我知道，查尔斯太太非常信任她。但是，我只不过提醒你，让你可以留心一些。你要是看到什么不对头的地方，就请直言不讳地说出来。”

又如，玛丽埋怨说，当他们在老宅与外人一起用餐时，墨斯格罗夫太太往往不按照惯例让玛丽坐上座。玛丽认为，不能因为她是家中的一员，就丧失了应有的地位。有一天，安妮单独同两位墨斯格罗夫小姐一起去散步时，有一位小姐在谈起身分、有身分的人和注重身分等问题时说，“大家都知道，你对地位是不介意和无所谓的，所以我可以毫无顾忌地对你说，有些人对自己的地位所持的态度荒谬至极。不过，我希望有人能提醒玛丽一下，劝她最好不要这么固执，尤其不要总是往前挤到妈妈的位置上。谁也不怀疑她有权坐在妈妈的上首。但是，她如果不老是坚持这点，也许就更得体一些。这并不是说妈妈会把这事儿记在心上。但我知道，许多人却把这事看在眼里。”

安妮怎么才能处理好这些关系呢？她能做的，不外乎耐心倾听，缓解一下别人的抱怨，相互间做些解释；提醒大家，在如此亲密的邻居之间，一定要有所克制；但凡是对她妹妹有好处的那些想法，安妮往往说得尤为透彻。