第十章（第4/5页）

这么会合之后，他们一起回到屋里，懒洋洋地靠在沙发上消磨时间，有时闲谈，有时阅读《评论季刊》^{[2]，等待别人回来和开饭。两位伯特伦小姐和两位先生到达时，天已很晚了，他们的漫游并不十分顺利，对当天的任务也根本没有作出任何有益的贡献。根据他们自己的叙述，他们一直在兜来兜去，互相寻找，最后虽然会合了，但据芬妮观察，时间已经太迟，不能恢复融洽的气氛了，可是事已至此，无法改变。她望望朱利娅和拉什沃思先生，发现感到不满的不仅她一个人，这两人也都垂头丧气的。克劳福德先生和伯特伦小姐是算得最起劲的，但据她看，吃饭时他是在千方百计想消除其他两人的埋怨情绪，恢复和谐的气氛。}

用膳之后，接着便是茶和咖啡，十英里的回家路程不允许浪费时间；从大家坐上餐桌的时候起，直至马车来到门口为止，无关紧要的事接连不断，从未停止。诺里斯太太坐立不定，从女管家手中接过了几只野鸡蛋和一块乳脂奶酪，又向拉什沃思太太讲了不少客气话，这才准备动身。就在这时，克劳福德先生走近朱利娅，说道：“我希望我不致失去我的旅伴，除非她怕晚上天冷，不敢再坐在驾车座上。”这要求虽然出于意外，仍受到了非常有礼貌的欢迎，这样，朱利娅这一天的结束几乎与开始一样美好。伯特伦小姐本来决心要争取另一种搭配方式，现在有些失望，但她相信，那个人喜欢的实际是她，因此觉得尚可自慰，这样，拉什沃思先生与她告别时，她也和颜悦色的。送她坐进车厢当然比扶她登上驾车座，使他高兴得多，他沾沾自喜，对这样的安排十分满意。

车子穿过园子时，诺里斯太太说道：“你瞧，芬妮，老实说，这对你是一个美好的日子，自始至终都那么快活!说真的，你应该大大地感谢你的伯特伦姨母和我才是，都亏了我们想办法让你到这儿来。你得到了一天多么好的娱乐!”

玛利亚正在生气，马上说道：“我看，你是自己得到了多么好的一天，姨妈。你的衣兜上放满了好东西，这儿还有一篮不知什么，放在我们中间，老是撞在我的胳膊肘上，打得我好疼。”

“亲爱的，篮子里只是一束美丽的欧石楠，那是老园丁好心送给我的。但是如果它妨碍了你，我可以马上把它放在膝上。芬妮，你替我拿一下这包东西，要特别小心，别让它掉下去；那是乳脂奶酪，跟我们用膳时吃的一样好。亲切的惠特克太太说什么也不答应，一定要我收下这块奶酪。我再三推辞，害得她几乎要淌眼泪了，我知道这正是我妹妹爱吃的食品，这才收下。惠特克太太真是太客气了!我问她，下人用餐时是否允许喝酒，她吃了一惊，马上把两个穿白大褂的使女打发走了。当心奶酪，芬妮。现在我可以拿另一包东西，篮子很安全了。”

“你还搜刮了些什么?”玛利亚说，听到称赞索瑟敦，也有些得意。

“搜刮，我的天!除了四只野鸡蛋，什么也没有；这些蛋都是惠特克太太硬要我收下的；我不收，她怎么也不肯。她说这是给我玩玩的，她知道我独自一人，太寂寞，应该养几只小鸡解解闷；话也说得是。我要交代挤奶女工，等母鸡有空，把这些蛋交给它孵，如果孵出了小鸡，我便把它们带回自己家去，借只鸡笼饲养。养养鸡，这一定可以给我孤独的生活增添不少乐趣。要是运气好，我还可以分几只给你母亲。”

这是一个月色如画的夜晚，温煦而宁静，坐着马车在万籁俱寂的大自然中旅行真是舒服极了。但是当诺里斯太太不再说话时，车上便变得死一般的沉寂。大家只觉得精疲力竭，几乎所有的人都在心中捉摸，不知这一天给他们的主要是欢乐，还是痛苦。