Chap. 30

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拉弗瑞死后不久，史蒂芬在肯辛顿的一场老式午宴上遇见了旧识，剧作家强纳森·布洛凯。是母亲希望她来参加这个餐宴，因为卡灵顿夫妻是他们家的老友，安娜坚持女儿偶尔也该接受他们的邀请。史蒂芬就是在他们家认识这个年轻人的，那已经是一年多以前的事了。布洛凯是卡灵顿家的亲戚，若非如此，史蒂芬绝不可能遇见他，因为他对这种场合厌烦至极，平时是不会参加的。但那一次他不觉得无聊了，因为他锐利的灰色眼睛无意中看见了史蒂芬，餐点一结束，他立刻走到她身边并待了下来。她发觉和他谈话异常轻松，这也正是他想给她的印象。

第一次见面后，由于两人都习惯在清晨骑马，便一起去了公园骑马道一两次。有一天早上，布洛凯出其不意地现身，之后还登门造访，与扑通相谈甚欢，就好像特地前来只是为了找她——他对待所有老人家的态度总是很有魅力、很体贴。扑通接受了他，却不喜欢他的穿着有点过于慎重，也对他的袖扣不以为然——镶着小小祖母绿宝石的白金扣。但无论如何，她还是让他感到很受欢迎，因为此时的她已经束手无策，就算来的是魔鬼，只要有可能让史蒂芬振作起来，她都会欣然欢迎。

但史蒂芬始终无法判定强纳森·布洛凯究竟是吸引她还是令她反感。有时候他或许才华横溢，有时候却又出奇地愚蠢幼稚，而且他的手像女人一样白皙细致——每当看到他的手，她就会不知不觉产生些许古怪的愤慨之情。那双手和他实在太不相称，他个儿高、肩膀宽，又瘦得像竹竿。刮得干干净净的脸略带嘲讽，而且几乎聪明到令人手足无措，脸上也充满好奇——总觉得那张脸会毫不羞愧、毫不留情地刺探每个人的秘密。他努力不懈地想和史蒂芬交朋友，或许是真的喜欢她，也可能纯粹出于好奇。但无论是为了什么，有一阵子他开始几乎天天打电话给她，缠着她一块儿吃中饭或晚饭，主动提出要造访她位于切尔西的公寓，更糟的是，心血来潮便会不请自来。他似乎从不为工作烦心，而史蒂芬经常纳闷，他那些杰出的剧作都是什么时候写的，布洛凯十之八九都不讨论自己的作品，也似乎鲜少花时间去写，但一到缺钱的关键时刻，作品总会适时出现。

有一回为求清静，她和他到一个类似美化过的地窖吃晚饭。他刚刚在七晷区发现这个古怪的小餐馆，得意极了，事实上他打算让这里变成一个文人荟萃的地点。当天晚上，他费尽心机想让史蒂芬觉得以才华而论，她是属于这群人的，并以《犁沟》的作者“史蒂芬·戈登”来介绍她。但这么做的同时，他也用那双锐利、充满刺探的灰色眼睛悄悄地观察她。和布洛凯同坐在灯光幽暗的小桌旁，她感到十分轻松自在，也许是因为直觉猜到这个男人绝不会向她要求她无法给予的东西——无论何时，他会要求的顶多只是友谊。

后来有一天他突然失踪，听说是去了巴黎，要待上几个月，每当伦敦的天气开始害他焦躁不安，他就会这么做。他就像蓟花飞絮般飘走，一个招呼也没打，没有告别也没有写信，这让史蒂芬觉得好像从来不认识这个人，在巴黎停留期间，他从她的生活中彻底消失。后来较了解他以后，她才知道这种突然间对一切都失去兴趣、让人措手不及，也可以说十分失礼的举动，完全是这个人的特有作风，凡是接受强纳森·布洛凯的人都必须一并接受。

如今他又回英国来了，在卡灵顿家的午宴上与史蒂芬并肩而坐。他很自然地与她接续上一回的话题，仿佛两人几个小时前才见过面似的。“我明天可以过去吗？”

“这个……我现在很忙。”

“可是我想去，拜托了，我可以跟扑通说话。”