香料

以下内容引自《博物志》第十三卷第一章。

迄今为止，我们所采得的香料皆是森林植物的气味。这些气味本身就已是非常美好的事物，但若在其中混入奢侈的元素，就能使其成为新的整体，散发出受人喜爱的独特气味。这么一来，香料便制成了。

传说中从未透露过发明香料的人是谁。在特洛伊战争时期，香料尚未存在于世上，就连献祭时也还没有焚香的习惯。当时的人们只会在献祭时，点燃西洋杉或枸橼[1]等生长在当地的树木枝条，祭坛前烟雾腾腾，与其说是芳香，倒不如说是散发着恶臭。不过，玫瑰油在当时已为世人所知，在《伊利亚特》中也被当作贵重的香油。

香料的起源应当归于波斯人。他们在身上撒满香料，可以暂时驱散身上散发的不洁体味。据我所查找的与香料有关的最早记载显示，大流士国王[2]的阵地被占领时，国王的各种财产中，有一箱香料落入了亚历山大[3]的手中。后来，香料所带来的乐趣也被我国民众视作最考究、最高级的人生乐趣之一，就连埋葬死者之际，也要大肆使用香料。关于这一点，我会在后续用一个较长的篇幅记述。

正如普林尼所述，希腊人曾在很长的一段时期内，不知香料为何物。直到公元前六世纪，希罗多德才首次提及了香料。他在《历史》第三卷第一百零七章中写道，“阿拉伯是人类居住之地的尽头，世界上只有这个地区产乳香、没药、桂皮、肉桂及拉达农[4]”。不知何时起，阿拉伯便被人称作“幸福的阿拉伯”，因盛产乳香、没药及肉桂（桂皮、肉桂[5]）等欧洲人最爱的香料，是他们梦寐以求的理想天国。

玫瑰油的名字出现在《伊利亚特》的第二十三卷，赫克托耳被杀害后，阿弗洛狄忒[6]在尸体上“涂抹了散发玫瑰香气的神圣香料，使其即便被系在战车上拖拽，也毫发无伤”。

伊苏斯战役[7]中，波斯的大流士国王阵营大败于希腊军。传闻大流士国王将一个装香料的豪华箱子遗弃在阵地中，普鲁塔克在《希腊罗马名人传》关于亚历山大的小节中也提及了这件事。亚历山大大帝问他的友人，认为什么事物才最适合放进这个箱子。友人们给了各种回答，亚历山大则打算将《伊利亚特》放入其中。看到这里就显而易见了，当时的波斯在香料文化方面，要比希腊超前一大截。

接下来引用的同样是第十三卷的内容，来自第四章。

在一切奢侈品当中，香料才是最无益无用之物。珍珠和宝石等物皆可转让给继承人，衣裳也具有一定程度的耐久性。然而香料却会在瞬间挥发不见，换言之，这是一种生来就走向死亡的物品。香料最大的优点在于，女性将其撒在身上，擦肩而过时，便会有香气飘散开来，即便是埋头于其他工作的人，也会不自觉地将注意力转移到香气上。香料的售价为每磅[8]四百迪纳厄斯[9]以上，人们支付这么多金额，只为满足他人的愉悦心情。我之所以这么说，是因为使用香料的人自己是无法感受到香料的气味的。

接下来，我们来看看香料中最值得拿出来谈论的几个特征。例如西塞罗就曾在其著作中提到，比起番红花的气味，他更喜欢散发泥土味的香料，这样就能在极其异常的嗜好中找到一种孤僻及不合群，饶有趣味。另外则有一些人尤其喜欢带有黏性的香料。他们把这种香料叫作浓厚的香料，比起将香料撒在身上，他们更喜欢将其涂抹在身上。我甚至还见过有人将其涂在脚底。传闻奥托就是这样教尼禄使用香料的。连这种部位都要涂上香料，究竟涂抹香料的人自己能闻到吗？这到底乐趣何在呢？我还听说有平民在自家浴室的墙上涂抹香料，也听说过卡里古拉在浴室的椅子上撒满香料，还有尼禄的奴隶想要篡夺王侯的特权，也干过类似的事。