第十六章 “我能游泳吗？” CHAPTER 16 ‘CAN I SWIM?’（第4/6页）

“瞧，就是这样，天哪，我真的需要游泳！不过你弄错了，这儿没有鱼，我都找遍了，一条都没有！”

我几乎不知道该说什么。我目睹了一场匪夷所思的杂技（抑或是花样游泳？）表演，无论从技术水平还是艺术表现力来看，任何评委都会给出满分。而且不止如此，我坚信，除了那只正在泳池边啃毛巾角的企鹅之外，泳池边的那位身材匀称、体态轻盈的年轻人也能游得比学校里的任何人都快。这简直是天启般的发现，他不再是那个我们熟悉的悲伤少年，而是个拥有特殊才能的正常男孩，此前学校里的人都不曾意识到这一点。

“迭戈！你可以游泳！”

“是的。我会游泳，谢谢你！”

“不，我是说，你可以游得很好——实际上很出色！”

“你这样觉得吗？”迭戈问，虽然他没有看我的眼睛，但我发现他脸上闪现出一丝笑意。我猜，这是他离开玻利维亚之后第一次笑。

“你在哪里学的游泳？谁教你的？”

迭戈看着企鹅。顺着他的目光，我看到胡安·萨尔瓦多在用喙梳毛，仿佛什么不寻常的事情都没发生过似的。我还喜出望外地发现，他的羽毛非常干，防水功能终于完全恢复了。

有趣的是，其他孩子只顾关注企鹅，显然没有注意到迭戈的特别之处。他们只看到企鹅比迭戈游得好很多，而且一直在谈论企鹅游泳这件事。

回宿舍的路上，迭戈告诉我，游泳是他父亲教的，在他们家乡的河里，但他从没和人比赛过。他还兴致勃勃、毫无保留地给我讲了很多他在玻利维亚的旧事。这是我第一次听迭戈主动谈起他自己、他的生活和家庭，让我觉得他仿佛变了个人。我静静地听着，并没有纠正他的英文，他滔滔不绝地讲述着，直到返回宿舍才作罢。

过了一会儿，我顺路拜访了舍监理查德，告诉他我觉得迭戈可能“有所改观”，但我没有进一步解释为什么。他很高兴。“噢，但愿这是真的。”他说。

我回到我的房间，拿了一只杯子和一瓶红酒，到露台上坐下，和胡安·萨尔瓦多一起待着。因为纬度的原因，天黑得很快，群星已然现身。南十字座的指向变化昭示出季节的更替，正如北半球天空的北斗七星围绕孤独的北极星旋转那样。

我的冰箱里总是有一定数量的鲱鱼。晚间锻炼之后，我会拎出一条喂给胡安·萨尔瓦多，它会贪婪地把鱼吃掉，然后在我脚旁睡觉。我坐在护墙边，俯瞰逐渐变暗的田野，夜晚的蝉鸣宛如歌唱，从高大的桉树上传出，掩盖了其他所有声音。我往杯子里倒了点酒，仿佛在献祭众神，感谢他们照管一切，为他们的健康干杯。

“我应该写一本关于你的书。”

胡安·萨尔瓦多抬起头来。

“为什么？”

“我觉得很多人会希望认识你。”我说。

“他们会吗？真的吗？你打算给书起什么名字？”

“哦……嗯……叫《夜之魔法师胡安》怎么样？”

胡安·萨尔瓦多只是摇了摇头，接着身子也跟着晃动起来，一直抖到尾巴尖儿，然后把脑袋搁在我的脚上，继续睡觉了。我斟满了第二杯酒。

那天晚上发生的事情具有里程碑式的教育意义，好比神圣的启蒙仪式和历史悠久的古老成年礼，带有基督教洗礼或犹太教受诫礼的性质，但在本质上更个人化、更独特和根本，说明真正的改变已经发生，不再只是寓言。我仿佛被施了魔法，不敢相信自己的眼睛：一个孩子下水去和企鹅游泳，片刻之后，他上岸时俨然已经变成大人。这是重生和全新的开始，丑小鸭成了白天鹅，毛毛虫蜕变为蝴蝶，鱼儿找到了返回大海的归途。也许最惊人的地方便是，男孩那天晚上并未意识到自己已经脱胎换骨（就像丑小鸭暂时不知道自己变成了天鹅）。机缘巧合之下，我发现了这件事的重要性，虽然我还无法解释其中的意义。迭戈在短短的几分钟里完成了数年的成长，而非凡的企鹅胡安·萨尔瓦多于此绝对功不可没。