晨间仪式 The Morning Ritual（第3/6页）

“你有预约吗？”秘书厉声盘问。你明知我是谁，自以为是的小混蛋！

“当然，”格洛塔吼回去，“你以为我一瘸一拐爬上来是为了考察你这张桌子？”

秘书一脸轻蔑地看他。他是个面色苍白、长相英俊的年轻人，顶着一头蓬乱黄发。哪家小贵族的五儿子，不知天高地厚，竟以为能吓唬我？“敢问尊姓大名？”秘书嘲讽地问。

格洛塔的耐心早被刚才的攀登消磨殆尽，他举起手杖狠敲桌子，惊得秘书差点从椅子上跳起来。“你是干什么吃的？他妈的弱智吗？你告诉我部里跛脚的审问官有几个？”

“呃——”秘书的嘴慌乱地颤动。

“‘呃’，‘呃’，这是数字吗？”

“嗯，我——”

“我是格洛塔，白痴！格洛塔审问官！”

“是，先生，我——”

“肥屁股挪起来，蠢货！别让我再等！”秘书跳起来，跑向门，打开一扇，恭敬地站到旁边。“这还差不多。”格洛塔咆哮着，一瘸一拐跟上。当他从刑讯官们身边蹒跚而过时，抬头看了看，他十分肯定他们中的一个脸上露出了一丝微笑。

他上次来这里还是六年前，但房间几乎没变。这个圆形房间犹如洞穴，穹顶天花板上雕刻着石像鬼的脸，房里有扇巨大的窗户，正好眺望大学的诸多尖顶、阿金堡的一大段外墙和赫然隐现的锻造者大厦。

房内大部分空间摆放着一排排书架和文件柜，其上整齐地堆满文档文件，偶尔露出的白墙上挂了几幅阴暗画像，其一是联合王国现任国王的巨幅画像，画中的年轻人英明威严。毫无疑问，那是在他变成老糊涂之前画的，如今他令人印象最深的是嘴边流不完的口水。房间中央摆放着一张厚重圆桌，桌上绘有详尽的联合王国全图，凡设审问部分部的城市都用一颗宝石标记，银制阿杜瓦小模型是中心处的突起。

审问长坐在桌后古老的高背椅上，正跟一男子专注交谈，后者是个穿黑色长袍，枯瘦、秃顶、满脸愁容的老家伙。苏尔特看到格洛塔蹒跚走来眉开眼笑，黑衣人的表情则几乎没变。

“哎呀，是格洛塔审问官，非常高兴你能加入我们。你认识哈莱克测量总监吗？”

“我还未有此荣幸。”格洛塔说。一点都不荣幸。老官僚起身冷冷地握了格洛塔的手。

“这是我手下的审问官，沙德·唐·格洛塔。”

“是的，确实如此。”哈莱克喃喃道，“记得你过去是个军人，我看过你击剑。”

格洛塔用手杖轻敲左腿：“那应该不是最近的事吧。”

“不是。”双方谁也没再说话。

“测量总监面临一次极为重大的晋升，”苏尔特开口，“进入内阁。”进入内阁？真的？确实极为重大。

哈莱克似乎并不兴奋。“陛下发出邀请之前，”他断然道，“都不作数。”

苏尔特的脚在光滑的岩石地面上优雅摩挲。“我确信当塞普·唐·托伊费尔不再值得考虑后，内阁会认定您是唯一的候选。”我们的老朋友托伊费尔？不再值得考虑？

哈莱尔蹙起眉，摇摇头：“托伊费尔，我跟他共事十年。虽然我从不喜欢他，”看你的样子，你多半谁都不喜欢，“但我认为他不可能叛国。”

苏尔特也悲伤地摇摇头：“我们都很痛心，可他白纸黑字招供了，句句属实。”他拿起卷好的供状，眉头紧蹙。“恐怕腐败的根烂得太深，对此谁又比我更清楚？谁让我那得罪人的工作就是除去花园里的杂草呢？”

“确实，确实，”哈莱尔咕哝，边说边严酷地点了几下头。“我们所有人都应当感谢您做的一切。也感谢你，审问官先生。”

“哦不，我没做什么。”格洛塔谦逊地说。三个人装出彼此尊敬的样子，你看我，我看你。