第一六五回 下挟一俘现八断桥梁 放火猪信乃烧战车

今将一回分做两卷，虽无此先例，而本传欲以一百七十回实现大团圆，故自此之后，每回则不得不增多篇幅。

却说犬饲现八马前马后跟着三十名士兵，忙投五十四田而去。他们遥见前方屯了四五千人马，不知是敌是我，待走至眼前仔细一看不是别人，而是犬冢信乃戍孝和杉仓直元等，在等待现八到来。因有被现八打发回去的一千多名士兵也在其队伍之中，其小头领和老兵们便出来迎接犬饲，转告了信乃对他的关心。现八听了立即下马与信乃会面。信乃说：“我方才打败了敌人的战车，并杀开一条路，救出了杉仓和田税，然而对你的安危很不放心，便没有远去，而待在这里。想悄悄派个探马前去窥探胜负，可是你手下的士兵回来，因而得知你已生擒了一个有名的敌人，而且还想吓退大敌，以解除后顾之忧。可是又不知为何，却不要很多士兵，只留下三十名枪法熟练的精兵，我放心不下，不能远离，便在此等候你到来。有人认识你生擒的那个俘虏，他是显定的宠臣、斋藤左兵卫高实之长子，名唤兵卫太郎盛实。此人无异于卫之弥子瑕，颇受主君之宠，是战车的头领。因此我想他还有用途，便让田税力助带领三百名士兵将他押送五十四田的大营。你那里的战况如何？”现八说：“我想略施小计，恫吓敌军，因为他们是仰仗人多的乌合之众，一石投去便众鸟皆惊。果然无论将领还是士兵，都吓得纷纷逃跑，一个不剩。丢下战车数十乘，本想都将它砸毁，并夺其马匹，以利于今后之战，然而如在那里为时过久，恐敌人返回，则难以抵挡。因此便将长阪桥拆毁，切断了敌军的进路，便撤了回来。”杉仓直元和众头领在旁边听着吓得面面相觑，无不咋舌赞叹：“真是了不起！”其中犬冢信乃听了肃然起敬地对他说：“犬饲，你之胆大勇敢，虽非始自今日，然而面对四万大军，以单人独骑和三十名士兵，只用一口气的工夫就将敌军吓退，这种气势真可说浑身是胆，何人能及？你确是我邦之猛张飞啊！戍孝实望尘莫及。但可惜你还有欠考虑。想捣毁数十辆战车是费工夫，可是你身上一定带着打火袋，若打着火将战车烧了，即使敌军回来，他们在浓烟中踌躇之际，你也很容易逃脱。敌军没了战车，日后再战对我方必然有利。不仅如此，拆桥之事也是拙策。因为那长阪川是条小河，敌人有四万大军，即使没有那座桥，伐木架桥或以草填河不是很容易吗？你把桥毁了，敌军便可知道你是怕他们，而不会有其他埋伏。敌军四万人中岂能没有智者。如撤退时不把桥拆掉，敌军一定怀疑还有计策，便不敢随便过桥紧追，你没想到此理吗？”他毫不客气地说出了自己的看法，直元和众头领都敬佩信乃的高见，无不认为论智慧，还是犬冢比犬饲更高一筹。

经信乃这么一说，现八才明白过来，说：“一时疏忽了。”但已追悔莫及，便忙问：“该如何是好呢？”信乃答道：“四万敌兵并不足虑，可怕的只是那战车。如今若返渡荒河守城御敌，敌军的战车再巧妙也就没用了。恨的是我们二人要求到这里来等待敌军，未立寸功便逃回城去，不独是我二人之耻，对公子初次出征也脸上无光。因想到这一点，我已拿定主意。你也知道，在箭斫河的此岸有座新冈。这是因为距今十几年前，荒河曾数次涨水，冲来许多泥砂为害农田。所以当地百姓想齐心协力锄除泥砂，于是便以愚公移山的精神，不辞辛苦，奋斗了三年多时间，将沙堆在一起形成了这座山冈，故叫做文明冈。这座山冈高数十仞，冈上平坦，可住数千人。况且如今已经历许多年，自生了不少小树，好似自然构成的城郭。我军要赶快占据该冈，以抵御敌军。因此方才我让田税力助带领三百士兵回了五十四田，是想把那里的军粮和武器，移到文明冈去。那人办事很麻利，现在正好，赶快到那里去吧。”现八赞同他的意见，便与信乃和武者助，一同带领各自的人马，登上了五十四田河滩上的文明冈，而田税力助逸友早已带领三百名士兵来到这山冈上。他迎接信乃和现八等上了山，说已吩咐十名士兵将那俘虏盛实押送国府台，并禀报了今天的战况。信乃见搬来的军粮比所想的少得多，仅有二百多包，惊讶地问其缘故。逸友答道：“想不到竟出了点事故。把营寨的军粮丢失了，还没来得及向您禀报，所以您的惊讶是有道理的。日前听当地百姓禀报说，近国的民间武士头领高飞车和女九郎与剑峰瘤四郎带领其同伙一百七八十人，想参加这次成氏出征的队伍。成氏或许对他们有所怀疑，尚未议决是否同意其加入。而横堀在村却为他们出主意，你们如能立点功表表心意，定能被重用。经过在村的悄悄指点，和女九郎等都很高兴，他们探知我军营寨中，因今日葛西之战，守营兵力甚弱，那个和女九郎与瘤四郎，便带领同伙一百七八十名，从小路前来偷袭营寨，攻破营门，赶走守营的老兵，掠夺了营中的军粮，装进我方拴着的船只，沿荒河逆流而上。当地庄客听到消息，有一百一十多人前来救援，与我军的老兵协力，一同乘船追击。贼徒的每条船上因装粮过多，有四五艘大船沉没，贼徒淹死了一百多。其中那个高飞车和女九郎与剑峰瘤四郎留在后边，想往船上多装些军粮，不料在下回去听到此事，立即带领士兵将和女九郎与瘤四郎及其同伙杀死，才平息了这次贼祸。然而有一千数百包军粮，沉入荒河河底，急切间打捞不起来，剩的只有二百七十五包了。其中七十五包给了庄客们，奖励他们杀贼救粮之功。营寨的老兵只是受了些轻伤，没有死的。因此军粮的数量锐减，如今运至此山冈的只有二百包。”他一五一十地禀报后，把和女九郎与瘤四郎的首级拿来交付查验。受些轻伤的老兵又做了些补充，并对没看好营寨表示知罪。对这个意外的事故，信乃自然十分吃惊，现八也紧皱眉头说：“及时消灭了贼徒，虽然令人高兴，但是将军粮丢失弄不回来，实使人担忧。赶快派船从水底往上捞，如不都捞出来会后悔的。”直元也说：“计算一下在这里的五千多士兵，二百包军粮仅能维持三天。从水里往上打捞不是立即能够做到的。莫如向国府台告急，请求增运军粮才是。”信乃听了赶忙说：“你们这些意见在平时可以。如今派很多船去打捞也好，派人去国府台告急也好，今天晚间能做到吗？未待做完，敌人的大军突然前来，何以抵挡？志士不忘死于沟壑，勇士不忘丧其元。如今哪有工夫打捞军粮？而且事情虽已至此，但尚不知胜负。将俘虏盛实押送国府台不久，就又去报告丢了军粮，让公子和东翁担心，非忠臣勇士之所为。要先立即做好迎敌准备，才是当务之急。”他说得条条是理，现八和直元、逸友，与众头领都十分感动没有异议，一同说：“那么就赶快准备吧。”于是分配了各队人马的阵地，在山冈的树林间拉起许多帷幕，以防敌军的箭弹。当下信乃又出主意说：“在五十四田的河滩拴着我方的许多船只，如果放在那里，必被敌人夺去。但是也没必要把船都拉到这山冈背后的岸边，有了船，危急时士兵反而会起逃跑之心。古之勇士有沉船毁灶之先例，以示决一死战之决心。如只能前进而无后退之路，士卒则会齐心奋战，比平素勇猛百倍。因此把这里的船都拉到对岸拴在国府台之城下。其中可留下一两只快船，放在山冈背后的枯芦苇中，以备向国府台火速报告之用。这不也是紧急之事吗？”现八表示同意，便立即吩咐士兵，很快做好了一切准备。当晚点起了熊熊的篝火，静待敌军的到来。