第九十回 司马滨船虫卖淫 阎罗殿牛鬼劈贼（第2/5页）

度世艰辛活命难，卧床夜夜何曾干？

看了的人都深感怜悯，是什么人落到那种下场？觉得非常可惜。这样的奇谈虽多半是好事者编造出来耸人听闻的，但也绝非谎言，如今从这位大姐便可想见。难波津的那个美人，以一孔换取二十四孔(即二十四文钱)进行卖淫，她们都是一路货色，全是些便宜货，太便宜啦！”船虫将他们俩拦住说：“喂，两位老爷！别尽说空话，站在这儿挡着咱的生意。在这艰难的世道中，有些东西很便宜，几个钱就可以买到手，但客人却还是不肯买。只看不尝尝怎会知道它的风味？不要光是空口夸奖，如果认为便宜，就替换着请吧！咱还没有开张呢！”她说着抓住帐八的衣袖就往身边拉。二人都大吃一惊，锡右卫门帮助那个落网的同伙，撕扯着同喊：“饶命！饶命！”他们好歹把袖子挣脱开，连灯笼也扑灭了。这两个只看不买的顾客，也顾不得点灯笼，往回跑着说：“快走吧！家里的老婆、孩子在等着呢。”(1) 这二人就如同堕入地狱一般，惊魂稍定，口中念着“南无阿弥陀佛”，向佛殿遥拜。这时月亮还没出来，夜虽黑，但他们路熟，便仓惶地寻路而去。船虫无可奈何地往那边看着说：“这两个不正经的老东西，老不知耻，净耍嘴皮子。要你们立即得到报应，摸着黑回去。从现在来的客人才是肥货。点上火等着！”她如此自言自语地拾了点熬盐的木头，燃起篝火以御寒风。这时传来野寺的钟声，已是深夜二更时候。船虫心想：“今宵已夜深人静，只拿到几个固定的钱，没遇到肥生意，真可怜！那个野汉子不知一直待在哪里？知道咱夜里出来拉生意，也不到这里来，定是又到哪儿去寻花问柳了。不然便路上出了事被留在那儿了。实在放心不下，等得让人家心烦。”虽然她急得腑内生烟，但犹如篝火所升起的轻烟，转眼便随风消逝。同时天空的浮云也被风吹散，露出了二十日的明亮月光。

这时从高畷那边来了个旅客，似乎在忙着赶路投宿，肩上前后搭着两个包袱。当他走过来时，船虫赶快迎上去说：“请您到这边来！”说着她就动手拉包。那人吃惊地看看说：“汝是何人？如此不礼貌。夜深了，在这海滨也不害怕？尤其是个孤身的女人，见了旅客就拦，难道是旅店接客人的吗？”船虫笑着说：“别说那些傻话。说起来有点儿让人害羞，奴家的男人是出身于武士之家的浪人，侨居在这附近。家境贫寒，他又卧病一年多离开了人世。家中留下个老婆婆，三年来瘫痪在床，而又双目失明，无力医治，所以就背着婆婆，每晚到这海滨的盐滩来卖身。这是为了老人，您就可怜可怜吧！”听她这样哀求，那客人借着明亮的月光一看，确有几分姿色，实是难得的一朵夜来香。而且她要不了几个钱，就可暂且委身于他。如不品尝一下，便有如进入宝山，空手而归。他这样寻思着，便莞尔笑道：“原来却是少有的孝行，听了你这番话，如果不买，会说我是不知情趣和没有善心的野蛮人。那么你的临时住处在哪里？”船虫笑着说：“即使很害羞，在那盐灶后边铺着席子，也可以臂当枕，到这边来吧！”于是拉着他往背阴处走去。过了一会儿，那个旅客惊慌地高声叫道：“你这个淫妇好大胆！我的舌头如果不是缩得快，险些就被你咬掉了。你看！舌头尖儿都咬破了，流了血，疼得要命。最近听说在这海滨一带出了贼妓，用此法害人。想悄悄试探一下虚实，所以今晚扮作旅客，被你拉来同宿，世间的传说果然不差。你不是那种一般的廉价娼妓，床上的应酬很殷勤，互相吸吮舌头，待想要将嫖客一口咬死时，才使他恍然大悟，你竟是世间少有的贼妇。你看错了人，我是五十子城戴罪立功的释放犯(2) 善恶平，将你带到五十子城〔扇谷定正的驻地〕 去，可得到许多赏钱。不要动，把胳膊背过来。”他大骂着将她按住，取出带着的捕绳，眼看就将把她捆起来，船虫吓得扯着嗓子喊叫：“您不要随便怀疑，奴家怎会干那种坏事？那是进入佳境时，您的舌头不注意碰到犬齿而受了点伤。每晚奴家的生意兴旺，那些土娼忌妒而如此陷害，您且莫莽撞，那会后悔的。”她嘴里花言巧语地哄着，突然翻身钻了出去，回手给了他一拳转身就跑。善恶平岂能让她跑掉，猛追过去。就在这时身后响了一枪，可怜那善恶平从后背到胸前被打穿，惨叫一声翻身栽倒。