第七十六回 庚申堂侠者囚贼妇 废毁院义任送船虫（第4/4页）

这里是山寺的旧址，到处是原来的柱脚石，苍松翠柏繁茂。四下望去，除此之外别无人家。然而酒颠二的隐身处，原是山寺的库房，虽已荒废不堪，但很宽阔，约有二三间房大。这夜酒颠二聚集同伙的恶棍十五六个在大吃大喝。船虫心想：“如不将所编造的假话赶快悄悄告诉丈夫，待与这个客人见面时，就一定会破绽百出。”于是便让庄助且在门前站着，自己赶忙推开门进去，又将门关好，进到屋内。酒颠二及其同伙借着灯光看看，搭言道：“今晚为何回来这么晚？大家都这样说，等得很着急。”船虫听了摆手不让他说，并用手指指外面，然后坐在酒颠二身边，交头接耳地说了今晚之事。酒颠二满面堆笑地不住点头，又向那些同伙们喳喳一阵。他们似乎都听明白了，于是不少人都躲到里间去。只剩下一两个人，收拾起被吃得狼藉的杯盘，拿到墙边去。那里铺好了坐垫儿。且说庄助事出偶然送船虫来到这里，让他暂且等在门外，恰好这时月亮被浮云遮住，虽看不清四下的光景，但对这等出乎意外，并非无所怀疑。这家主人即使是猎户，也无须住在这个地方，实有些蹊跷。待看看里边的情况后，也许会消除此疑。于是站在那里等待主人来请。这时，从里面匆忙出来他们的一个同伙，对庄助说：“请进！”领他进门脱掉草鞋，让到设好的座位上。酒颠二忙趋膝向前，首先慰问长途跋涉的劳苦，然后说：“小可便是这家主人酒颠二，已听家妹向小可详细讲了您的救命之恩。您是何州人氏？为何独自出行？愿闻尊姓大名。是否为武士的主家所差遣的信使？”庄助听了摇头道：“某是东国的浪人，名唤犬川庄助，因故寻友已四处游历了一年之久。不料今晚在路旁的破庙歇息时，见到令妹被捆绑吊在楼上，于心不忍，询问其中的缘故，似乎是蒙冤遭受责打。感到她实在可怜，便不得不将她放下来，依她的请求连夜送到这里，某也算放心了。因此今晚只得在此留宿，也是想不到的缘分。天明便告别，请不必管某，且照看令妹才是。”酒颠二听了，说：“家妹已躺在卧室进行医治，骨节疼处要敷膏药，已吩咐小可的义子们照看，请不必挂怀。她最近守孀，身下无子，从去年被小可唤来。小可也没有妻子。她想出去做工，便到小千谷乡的客店去做女佣人。没想到那个东家十分残忍，没达到淫欲的目的，便想嫁祸杀人，十分令人可恶可恨。关于此事他日一定禀告乡长。”说着他往旁边看看说：“啊！实在对不起。只顾泄愤长谈不休，忘了好好款待。还不快去准备晚饭！”那两个恶棍听了将待站起来，庄助急忙拦阻道：“请不必费心。带的午饭没有吃，已在黄昏时用过，不需要用饭了。只求借宿一宿就行啦。”见他这样推辞，酒颠二也不勉强，便说：“已是深夜，虽然没什么可款待的，但那样也未免太慢待了。还有些酒菜，敬献几杯以聊表寸心。你们俩去把杯盘洗洗，盛上来。”庄助又拦阻道：“某素来酒量甚小，更兼路上劳累，就让某这样睡吧！这比不能喝强喝，坐上半宿好得多。可以说这是最好的款待。请原谅。”酒颠二听了搔搔头说：“如此推辞，再勉强就太失礼了。如不急于赶路，就暂请多逗留几天，游游古迹。那时小可愿做向导，以聊尽款待之意。夜已深了，就请歇息吧！这里是有名的雪国，虽很少蚊蝇，但在梅雨期从棚上夜里往下掉水蛭，因此还得用蚊帐。小的们！在南面的那间八张草席的大屋子铺好被褥，请这位爷去歇息。”他的两个同伙听到吩咐，忙将那里的蚊帐放下来，取来枕头和被褥，让庄助去歇息。庄助向酒颠二致谢后，便提刀去了卧室。