第六十七回 礼仪义舍家禄 船虫谋脱缧绁（第4/4页）

却说次日天明，逸东太被鸟声惊醒，睁开眼睛左右看看，枕边的船虫已不知去向。他大吃一惊，这究竟是为何？去厕所、浴室各处寻找，都没见影。“原来这婆娘施诡计将我骗啦。悔不该让她跑掉。你们赶快起来！”他这样一喊，在隔壁睡着的随从们都起来了。闻听船虫在夜间解开绳索逃脱，都惊慌失色。谁也不知此乃逸东太之所为。他们吃惊地咒骂道：“她解索逃脱，真比妖猫还有本事。”逸东太暗自悔恨。想看看是否丟了东西，抖抖衣服，打开带的东西，样样都检查了，结果却不见了那把木天蓼的短刀和主君所赐的三十两黄金的盘缠。原来这两件东西皆被船虫盗走。“她跑得不会太远，追！”于是主仆分头四下追赶，追了一整天也不知去向，又回到客店来。这夜仍住在那里，主仆都很发愁。当时逸东太心里想：“纵然船虫逃走，若有那把短刀，那么回去也总可想法交代。可是连短刀都被偷走，则难回白井。这将如何是好？”他歪着头叉着手思索，心想：“镰仓的管领扇谷定正将军，最近被我主君长尾景春将军攻陷上野的白井城，今驻扎在武藏的五十子城。定正由于数次兵败，据说对长尾家有刻骨仇恨。我今当去五十子城投靠定正，向他陈述攻打白井之策，以我多年侍奉长尾，深知其底细，请求在定正手下任官，定会博得青睐，岂能不予以重用？然而，扇谷家久与我故主千叶自胤联合，但是听说自胤最近又与浒我的成氏朝臣结盟，因而与扇谷家失和。所以即使侍奉定正也不必担心。除此之外无可投靠，难以得到高官厚禄。主意打定后，他便吩咐随从们，很快赶到五十子城，向定正告见说：“某恨主君长尾景春，故来此投诚。”定正开始有些怀疑，虽反复询问，但逸东太巧言对答，善于随机应变，终于取得定正的欢心，将逸东太收留，并委以重任。但是扇谷的老臣们和定正的夫人蟹目还对逸东太有疑心。虽屡谏定正，然而定正不听，认为他忠心耿耿没有二心。不久便令其掌管政务，仅次于老臣。逸东太如此得势，实耸人听闻，一跃而成为权臣。

这且不提，却说犬冢信乃戍孝，前在荒芽山遭难，与道节、庄助、现八、小文吾等四犬士离散。为了寻找他们，遂从信浓路去越后，然后又去陆奥、出羽。因路费用尽，便留在那里教人学文习武，收点束脩。待又有了些盘缠，便离开那里去他处游历。就这样度过了三年时光。在第四年的十月下旬〔即大角同现八离开赤岩的那年〕 ，旅居甲斐州。一日路过巨摩郡的富野、穴山的山脚，因是小阳春季节，虽急忙赶路，但很快已接近黄昏。在草木枯黄的山腹拨开芒草往前走，忽听背后一声鸟枪响，信乃左腋被击中，扑通跌倒。信乃中弹跌倒，毕竟生死存亡如何，且待下卷分解。