第六十七回 礼仪义舍家禄 船虫谋脱缧绁（第2/4页）

再说大角想先去庚申山，看看亡父存骨的遗址，便由现八做向导，登上了那座深山。耳闻不如目睹，灵山胜地无不触目惊心。鸟路熊径之幽，和奇峰怪松之巧，实非笔墨言词所能尽述。那石桥之危殆，和石门之高耸，可谓巧夺天工。过了第一二座石桥，来至现八曾遇到一角冤魂的岩窟边，冷风扑面，山气袭人，阴森可怕。在这里他们凄楚地徘徊顾恋洒下了缅怀的热泪。大角对亡父的阴灵，默默祭奠了半晌，祭奠后依然舍不得离去。于是拾起尖石在身旁的青石壁上写下一首歌：

瞻仰亡父丧生处，神山高耸上云天。

现八反复吟诵，不觉凄然泪下。二犬士既已来到神灵的遗址，便又遥拜了三猿窟，然后从东窄下山。这时已是日照当头，忘带了饭盒，饥肠难忍。恰好有两个樵夫在路旁歇息，见二犬士走来，向他们打个招呼，拦住说：“你们如果忘了带饭盒，我们还剩有午饭，就请吧！”说着拿出十块黏米糕送给他们。二犬士十分感谢，接过去坐下充饥，感到其味甘美，立即一扫而光。然后想去捧些泉水喝，回头一看，两个樵夫早已不见啦。二犬士惊诧不已，心想：“这可能是方才为感谢我们消灭了山猫而告别回山的山神、土地，化作樵夫，赠糕给我们充饥。”二人心下十分感激，一同叩拜，感谢其救济之恩。他们又去了来时的狭岩洞，在黄昏时走到网绪。现八向大角讲述前次来此之事，便去平的茶馆歇息。但却不见茶馆的主人，只有个年轻的媳妇。现八感到惊讶，问道：“为何不见平？”那媳妇答道：“平素日无病，但从正月时渐渐衰老，于本月初竟离开人世。有关住在赤岩的一角老爷的奇谈，这里也听到了。平于去冬还很健康地在店内照看生意，自庚申山麓妖怪被降伏后，就再没人雇向导，箭也不卖了。所以店里便不需要男人。小妇人是您问的平的儿媳。”现八听了叹息说：“黄泉路上无老少，有此阳寿之翁可谓幸矣。人的生命是脆弱的。去秋在此小憩，与老翁长淡，受益匪浅。想到此致谢，不期他已归黄泉。闻之不胜哀悼。这是我向灵前的些许奠仪。”说着从怀中掏些散碎银子，用纸包好送给她。那女人虽不明究竟，但也不好推辞，便收下了。现八同大角急忙走出茶馆，那夜便投宿在网绪的店家。二人商议去向，大角沉吟片刻道：“京师那边你已去了三次，逗留很久，这回且去镰仓。根据此次经验，我二人以这般威风凛凛的打扮游历，当今连村里的总角牧童都嗜好武艺，人们都定会认为你我是游学的武士，若因比武而生怨，则将结下许多仇人。因此莫如改变行装，既可免生祸端，又可节省一半盘缠。”现八听了点头道：“你之远虑我也赞同。那么就暂且这样去镰仓，然后再想办法改变装束。”二人私下商定后，次日黎明便出了客店，晓行夜宿不知走了多少天，从信浓路到了上野，游历了武藏的名胜古迹。经过临海的相模州，到了镰仓。终日坐在客店内，如何得遇犬冢、犬川等五位犬士？因此每日便在街巷游逛，但未遇到一个相似之人。大角看到村民家养的猫，或用泥做的猫也会忽然引起旧恨，为亡父而忌物，可以说他是终身服丧的孝子，实所罕见。

曲亭主人曰：唐山称之为山猫者，即虎之事也。皇国俗所云山猫者，乃猫也。人家之猫逃入山林而不返，食鸟鼠自养。年久形至巨，有窥人之家捕咬小儿者，此俗之所谓山猫也。或曰：山猫乃一种妖兽。其大小如狗，凶猛似虎，尚未知孰可信。余曾阅《海东风土记》及《八丈笔记》，于八丈之屿山有山猫。此外于边境之深山亦偶有之。昔于庆长、宽永年间，不知于何州有曾猎获山猫之事。此传闻曾在都下脍炙人口，故世间有出现山猫舞师者。此实似木偶师，多为乞者之所为，今已绝。另在绘图草子(注：类似今之小人书)中，也出现许多小儿所喜爱之读物《山猫物语》等。这些故事书今已罕传。予近在写山楼曾见唐山明画之猫，其猫之相貌无异于家猫。貌极凶恶，状如仰窥飞鸟，于其画中只以青壁苍岩为景，无人能确定此猫之名。予观之，此庶几可称之为山猫。是以唐山亦有一种山猫，尚未详见于记载。又按虎与猫之形状相似，气质相同。据云：虎追人扑杀之时，不速啖之。虎跳踰死人之身怒视之，其死人则自立解带，脱衣复倒。虎见其已赤裸，于是始啖之。猫亦跳越死人之身时，其死人立而徘徊。一旦饮水，则可力敌百人。据说此时以棕榈帚击之，其人则又倒。据此推之，虎与猫不仅形状相似，其气质亦甚相同。人家之老猫有化作其家之老母者，或偷食不使人见之，或偷舐吊灯之油。予曾见过此等物语故事，山猫之怪谈，只是将此类物语聊事改编而已。〔唐山之所云金华猫王，于《徒然草》中见之，连歌师何阿弥所骇惧之妖猫，殆亦为山猫之类欤？〕