第一卷 钻地机的阴谋 第十五章 呓树。巢穴

一

长期失去工作。白昼我沉湎昏睡，厚纱布窗帘遮掩亮光，室外世界以模糊困乏的布偶形象缓慢演绎，女孩则独自面壁而坐，守望着那株散发微弱荧光的复树出神，即便我们仅交谈只言片语，那亦是我为数不多的与女孩的共享时光；至夜，她时常盛装出行，不告而别，每每归来时形容枯槁，却对所经历之事闭口不谈。偶尔她会邀请我登上马车，游览夜间的城市。她喜爱避开人群，听着马蹄在空旷幽深的石路上清脆回响。我们手握手，坐在马车中看侧窗倒映的街市灯火在我们身后一盏盏熄灭。

室内。我点燃一盏灯，转身搂紧女孩的双肩。“我必须寻找一份工作。我不忍看你挨饿。”

“这并不需要，亲爱。”女孩大睁着黑眼睛望着我，“食物并非我最大的欲求。”

“可是我很饥饿。”眼见我失业已久，储备的银币与食物濒临绝迹。

“原来如此，呵……”她笑了笑，取出一枚袖珍丝绒袋，口袋被打开，她倒出数粒青绿色豆子，“来，服下这琉桑的种子，便可不再为身体本能的欲望所折磨，肉体的痛苦将不再为你所知觉。”

我望着手心里那一枚青绿色的豆子，这不正是营救女孩之路上，J给我吃过的药丸么？我曾以为那只是一味镇定剂。

“怎么，你在犹豫什么？”女孩催促说，将豆子奉到我面前。

“即便这是毒药，又有何妨。”我笑了笑，抓起一粒，吞入腹中。

“它会使你忘却许多烦恼。”若寒轻轻说着，“真是一项奇妙的发明。记得第一次我在荒漠见到这种植物……”然后她的声音越发轻了，我感觉自身的躯壳在不断膨胀扩大，而我躲藏在底部，无比安全，我可以不再知觉饥饿与口渴，寒冷与炎热。灵魂上空变得很空灵，是的，本能已无法凭藉欲求不满的痛苦来控制我。

最后女孩的嘴唇不再翕张，只有盛花般的笑容忽然绽放，她合上眼睛，背后的灯火随之熄灭。

黑暗哽咽。我在灵魂底部，躯壳深处开口呼唤她的名字。她没有应答，只是默默钻入我怀里，指尖异常柔软。所触之处，躯体表层的硬壳悄然融化。

二

时光的流逝难以察觉。我对若寒的渴求却愈渐强烈，日渐化为依赖，时常涌起恐惧，害怕她不辞而别，害怕她去而不返。欲望之间本应互相克制，对她的情欲却渐占上风，直至霸占我所有的念想。我渐渐淡忘食物与水，淡忘我已失业许久。夜里，我在月光下打开一面镜子，镜中的男子皮肤苍白，眼窝深陷，肩胛骨之下纹绘着一双翅膀。

女孩无声地枕靠着我的肩膀，触摸我小臂之上的烙印。那是一枚十字花印记。

“真好看。”她小声说，“原以为，这枚十字花只有烙印在女子柔嫩的肌肤上才有如此惨烈残酷的美感。”

“这个标志代表向力量屈服的耻辱。而我更喜爱置身事外。”

“置身事外，游刃有余。呵，说得多么轻巧。”女孩嗤笑道，“可你有所不知，力量本身拥有趋众性，人愈众，力量越强；独立于众人，只会削减你的力量，所欲求则不达。”

“我不喜为众人的意志所左右。”我仍十分执拗，“这独立自由的个性是我藉以在众生浊流里辨识自身的银镜。”

“自由只有建立在众人的喜好之下，才可坚毅而强大；反之，则处处碰壁。”

我沉默不语，有些不悦。

“若你一时无法想出诡妙的论点来扳倒我，不要灰心，那些与我争辩自由的智者，从未获胜。”女孩捧起我的脸庞，笑着说，“长久以来，你好奇我的行踪，今夜我可向你揭晓一部分。”

我望着她目瞪口呆。为何她今夜甘愿向我敞开秘密，不得而知。

而她只是以熟悉的甜美笑容回望我，向我伸出手，“亲爱，随我来。”