14 盖伦（第7/8页）

“最后一个到的人就是迟到，就会受到这种待遇。”他警告我们。我觉得这是很残酷的规则，因为明天要避免被他打的唯一方式就是早到，让鞭子落在我的某个同学身上。

接着又是难受和被随意虐待的一天。现在我看出来了，这只是一种随意虐待而已，而且我想当时我内心最深处也意识到了这一点，但他满口讲的都是要训练我们以达到配得上精技的水准，要让我们变得坚韧又强壮。我们站在露天的寒气里，冰冷的岩石地面让赤着的脚变得麻木，而他却把这件事说成是一项荣耀。他激起我们的竞争之心，不只是彼此竞争，更是跟他给我们塑造出来的寒酸形象竞争。“证明我错了！”他一而再、再而三说，“我请求你们，证明我错了，好让我能让国王看到，至少有一个学生不是在浪费我的时间。”于是我们都试着努力。现在回想起来，这一切实在非常奇怪，令我对自己都感到惊异，但在当时，在短短的一天之内，他成功地孤立了我们，让我们突然置身在另一种现实中，在此种现实中所有礼仪和常识的规则都是不管用的。我们沉默地站在寒冷之中，保持各种不舒服的姿势，闭着眼睛，身上穿的衣服除了内衣不剩下几件，他则在我们之间走来走去，用他那愚蠢的小皮鞭挥打我们，用他那恶毒的小舌头辱骂我们。有时他会打你一巴掌或者狠推你一下，当你冷到骨子里的时候，挨上那么一下会感觉更痛。

缩身躲避或者稍有动摇的人都会被骂软弱。他一整天都在痛骂我们，一再说他是在国王的要求之下才肯来教我们的。他不理会女生，而且尽管他常提到许多过去曾运用精技保卫疆土的王子和国王，却从没提起任何也这么做过的女王和公主。他也完全没提过他这样到底是在教我们什么，这里只有寒冷和他要我们做的不舒服的动作，还有不确定什么时候就会被打的感觉。我实在不知道当时我们何以拼命要忍耐着熬过去。我们这么快就变成了他的共犯，和他一起贬低自己。

太阳终于壮起胆子再度朝地平线落下，但盖伦还留了两个意外给我们。他让我们站好，睁开眼睛，自由伸展一下。然后他在临走前又对我们说教了一番，这次是警告我们要提防我们当中那些愚蠢任性、会破坏所有人训练的人。他边说边在我们之间慢慢走动，在队伍之间穿来穿去，他经过之处我看到许多人转动眼睛、深吸了一口气。然后，这一天里他第一次走向女生的角落。

“有些人，”他边走边告诫我们，“以为他们自己是不用守规矩的。他们以为自己应该得到特别注意、被特别放纵。必须把这种自以为优越的幻象从你们脑中赶走，你们才可能学到东西。把这种课程教给那些懒鬼和蠢才根本就是浪费时间，但他们也在这里，所以我会尊重国王的旨意，尝试教他们。不过我只知道一种方式可以唤醒这种懒惰的头脑。”

他挥鞭迅速抽了欣怡两下，端宁则被他推得单膝跪地，挨了四下鞭打。令我羞愧的是，我也跟其他人一起站在那里，看着他一鞭一鞭地挥下去，只希望她不会叫出声来，害她自己挨更多下。

但端宁站了起来，摇晃了一下，然后再度站稳，她越过她前面的女孩看向前方，一动不动。我叹气，心头的一块大石终于落地。但盖伦又走了回来，像一头绕着小渔船转的鲨鱼，现在他说的是有些人自认不必遵守团体纪律，我们其他人只吃有益健康的谷类和纯净食物的时候，那些人却大口吃肉。我不自在地想着，不知是谁这么傻，居然敢在课后到厨房去。

然后我感觉鞭子热辣辣地打在我肩膀上。如果我以为他之前挥鞭是用了全力，那这下我可是知道自己错了。