第四章 19世纪的骗子——庞氏骗局的先驱（第4/4页）

但是没有这么多钱，至少现场没有。目前为止所有投入的资金都在律师罗伯特·A·阿蒙那里。今天收到1.5万美元，米勒让弟弟把其中的8500美元塞到隔壁公寓的沙发底下，公寓里住的是他的雇员安娜·戈尔利小姐。

即使他想，也还不了这些钱。从来就没有每周10%的收益，没有产生超额收益的股市内线。银行对他10%的收益率起了疑心，拒绝借钱给他。

命运的逆转

尽管米勒没有期待好运能够长久，但也没想到会这么快就结束。才不到两年，富兰克林财团就已经这么成功，雇佣了职员，布鲁克林的办公室从弗洛依德街144号的一个单间扩展到整层楼。

新赎回政策传遍整座城市，巨额财富开始缩水。下午早些时候，纽约的百老汇银行关闭了他的账户，声称10%的收益率不可能实现。皮革银行紧随其后，因为米勒支付分红以现金而非支票而起了疑心。不使用支票，就没办法把付款追查到每一个投资者。

其他银行也有所怀疑，米勒无法再找到一家银行肯借钱。没有资金，富兰克林财团一天也撑不下去。由于这些银行发表的不利评论，今早曾在办公室外排队等候存钱的百余人正等着提现。

米勒无法辩驳银行的结论，因为他把多数钱都收入私囊了。付款的签名墨迹未干，他就带着这些难以攻克的难题就来到罗伯特·A·阿蒙的律师事务所。律师保管着资金，保证一切都会解决。

把剩下给阿蒙保管的钱交出来，可能让警察停止追捕。他已经设法避开警察两天，但没法永远躲避当局。他们监控了办公室和家，以及两点间的一切。

米勒和阿蒙的计划很简单。米勒离开这座城市，阿蒙把资产移交当局，让他们清算富兰克林财团。然而，在这之前，他们偷偷为以后私藏一大笔钱。等风头过去，就可以把钱分掉。

米勒走出街道，打开阿蒙办公室的门，拨弄着口袋里的火车票，一张今晚出发、开往蒙特利尔的单程票。周一富兰克林财团的办公室重新营业，阿蒙把资产移交警方，在此之前，还有一个周末可以先一步逃走。

余波再起

米勒几天后在蒙特利尔被捕并遣返等待审讯。1900年4月30日，他被判刑，关押到新新监狱。

他的故事并没有随着被捕定罪而结束。和一场真正的骗局一样，他手中还藏着一张王牌。

米勒在狱中染上肺结核，那时称为痨病。距离刑满还有七年，他可能在出狱前死去，又回头想了想留给律师阿蒙的那些钱。凭什么律师可以拿着那些钱逍遥法外？

阿蒙真的已经竭力为他辩护？还是只是假意敷衍？米勒现在意识到，他与阿蒙之间有利益冲突。让米勒成为替罪羔羊，意味着阿蒙可以随心所欲，把钱都花掉。

他们把投资者的24万美元藏起来，约好由阿蒙把钱付给米勒的家人，但阿蒙并没有照办。米勒对阿蒙的太太在市内到处购置房产十分疑心。难道是阿蒙转移了资金，以太太的名义购置房产吗？

1903年5月，他决定供出两个犯罪同伙，阿蒙和爱德华·施莱辛格。施莱辛格是一个中间商，引导投资人向富兰克林财团投资，以此赚取佣金。

米勒知情上报，阿蒙被定罪，关押到米勒所在的新新监狱。施莱辛格设法带着15万美元逃到欧洲，足以舒服地安度余生。

米勒没有服满刑期。五年后，成功获得宽恕。获释后就在长岛开了一家杂货店，很快得了一个新绰号：诚实的比尔。