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得有所防范。不过科拉和乔瑟夫也用不着像从前那样警惕了。到了晚上，

Chapter 20　陨落

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他们锁好前门和后门后，就能自由地出入对方房间了。雷蒙德来得也比

从前更勤，不过为了不引起邻居们的怀疑，他还得在十点之前离开。雷

蒙德也大方地称赞了科拉，感谢她好心地打开家门，也让他有了家的感

觉。

埃尔回家的这段日子，他们的生活当然需要进行一定的调整。埃尔有

时候会到城里和高中时的朋友们玩纸牌，也看了看他和霍华德曾经常去的

地方。不过每天早晨他都会在家里吃早饭。让科拉高兴的是，埃尔对乔瑟

夫和葛丽泰一直很有礼貌。他会把葛丽泰的孩子放在膝盖上，逗她开心。

他大概比从前更加安静了，但科拉没有多想。一天晚上，埃尔问父亲能不

能和他一起到河边散散步。父子俩走在街灯下，看上去是那么相似，这让

科拉觉得心里暖暖的。

埃尔离开前的最后一个下午，科拉才知道他回家的真正原因。那时

候艾伦和乔瑟夫去工作了，屋子里只有他们娘俩。科拉当时正在走廊上读

书，埃尔走过来，和她一起坐在摇摇晃晃的秋千上。科拉感觉到这个时刻

是多么美好，阳光明媚，微风和煦，大橡树的树叶开始慢慢转红。去年下

了不少的雨，这也让大门口的向阳花显得更加可贵。

科拉合上书本，对埃尔露出微笑。埃尔并不经常回家，而她什么时候

看书都可以。埃尔没有回应科拉的微笑。这是坏消息降临的第一个暗示。

科拉看着他的眼睛，他的目光柔和却满怀心事，和艾伦不怎么相像。埃尔

对科拉说的话早就提前排练过，语气坚定，不容置疑。他说海外战场上急

需战地医生，如今的形势下，他已无法再袖手旁观，尤其是作为一名外科

356 与你同行

The Chaperone

医生。科拉摇头时，埃尔也装作看不见。他继续说着，说他和妻子贝斯已

经讨论了很长时间，而他已经决定好加入步兵团，下个月就会出发。

“那你的孩子们怎么办？”科拉把鞋跟稳稳地按在地上，不让秋千继

续摇晃，“埃尔，好好想想吧，你可是个父亲。”

埃尔平静地看着她，像是早就预料到了她要说的每句话，提出的每个

理由，好像他们已经就这个问题争论过几百次一样。“我会和我的家人谈

的，贝斯和孩子们会理解的。”

“你知不知道自己可能会丧命？理性一点吧。”科拉听到自己的声

音在颤抖，她才不想收到亲儿战死的消息。科拉努力想要自己平静下来，

也同样理性起来。“你想要帮忙很好。”她说，“不过你也可以留在圣路

易斯市帮忙，我们国家也需要医生。再说，如果受伤的战士们回来该怎么

办？为什么不能帮帮他们呢？抛妻弃子又算得上什么高尚行为？”

埃尔耸耸肩，“所有人都上战场了，我怎么可以留下？离开的人中有

很多都是人家的父亲。”

科拉闭上双眼。埃尔没必要说这些话，她很清楚他有多么固执。和霍

华德相比，埃尔显得有些消极踟蹰。不过科拉很久以前就知道，埃尔不是

个善罢甘休的人，即使当他还是个孩子的时候。不论科拉威胁利诱还是用

甜言蜜语哄骗，都别想让他在冬天戴上帽子和手套。他十岁的时候，曾经

从房顶上跳下来，跳到一堆树叶上。虽说科拉就站在院子里尖叫着让他别

这样做，他还是跳了下来。一直以来他都是个好孩子，通常情况下都很顺

从。不过一旦他打定主意要做某事，便永远不会回头。科拉曾和艾伦分享