第二十七章 牧师的箴言

做完礼拜，安布罗思牧师跟着姨姥来了我们家，伊诺丝小姐、爱玛小姐、伊蕾兹也都赶过来喝咖啡、吃点心。我横躺在床上，望着花园里那堆菜豆架出神。从我记事起，姨姥摘完菜豆都要把一个个架子拔掉，然后整整齐齐地码放在一个墙角。第二年菜豆拔高的季节，姨姥又要抱着她那一捆宝贝，在菜园里转圈插好。豆架后面马路的对面，法瑞尔·贾洛家后院里的胡桃树高低错落，树冠依稀可见。春天来了，那些树上挂满了黑糊糊的花蕾。厚重的乌云悬在树顶，随时都会扑下来的样子。我想出去逛逛，又怕下雨，车出得去进不来。手头压着繁重的工作，想干又静不下心。教堂里实在太热闹了，唱诵之声不绝于耳，我的头都被吵蒙了，还批阅什么作业。那群人来没多久，卢姨姥走进我的房间。

“你睡着了吗？”姨姥问道。

“我醒着呢！”

“安布罗思牧师想跟你谈谈。”

“谈什么？”

我双手抱在脑后，两条胳膊肘撑得开开的，仰躺在床上看天花板。我那副造型，跟搁在床上的十字架差别不大。

“给你说过多少次了，你这种躺法不吉利。”姨姥不高兴地说。

我脸也没转，手掌一翻搭到胸膛上。卢姨姥站在门口看着我，无可奈何。

“他能进你的房间吗？”

“当然可以。”

“你能不能穿鞋下地，把那件衬衣披到身上去？”她一字一句地问道。

“好，穿鞋，穿衬衣。”我连声答应。

她瞪了我一会儿，这才转身离去。我一骨碌爬起来，坐在床上干抹了几把脸。牧师进门的时候我已经收拾停当，站在窗子后面欣赏花园的景致。姨姥已经打好了五六个菜垄，每垄的长度足有30英尺，复活节后土壤如果干爽一点儿，就能下种了。

牧师的脚步声响了起来，从门口一直响到我的身后。我回头望了他一眼。

“牧师，你能坐下来谈吗？”

我的房间里只有两把椅子：一把靠背椅放在桌子前面，那是晚上我工作坐的地方；另一把是摇椅，搁在壁炉旁边。

“你坐吗？”他问道。

“我站着一样。”

他扫了一眼我的办公桌。

“看来你在工作。”

“也就是勉为其难，实际没干多少。”

他在办公桌前的椅子上坐了下来，仰头打量着我。

“学生学得怎样？”

“我教得很尽心，牧师。”

他点了点秃头，说道：“我们都一样，凡事尽力而为，成败由不得自己。”

我背靠窗户站定，拉开架势听他的教诲。他低头看着两只大手，叠作一处来回搓着。安布罗思牧师五短身材，这双手配在他身上，大得有点儿离谱。他瞄了一阵指掌，又使劲儿地搓了两下，这才抬头向扫了我一眼。

“时间来不及了。”

“你是说杰弗逊？”

“是的。”

“还有三个星期。”

“没那么长。”

“也就少两天。”我说。

安布罗思牧师点了点头。他五短身材瘦小枯干，加上讲经布道一整天，心力交瘁，疲态尽现，看一眼都让人心生同情。

“他还没有皈依上帝。”

“这个忙我帮不上，牧师。”

“现在他只听你一个人的话，这完全是你的错。”

我转身望着外面，给了他一个冷冷的脊背。

“除了你自己，你心里装过别人吗？”

我没有回答他的话。

“我在问你问题，除了你自己，你有没有替他人着想过？”

“地下天上，各管一行，牧师。”我没扭头，硬邦邦地丢下一句话，“我只管读书、写字、加减乘除，拯救灵魂是你的事。”