Nueve（第2/5页）

这家人仿佛在演马戏，每个人在摇摆的竹竿撑起的小台子上保持平衡。台下的观众哇哇大叫，等着看好戏。空虚又愚蠢的男人，年轻又大意的妻子，以及备受折磨的女儿，跟着冗长的鼓点摇摇摆摆。当舞台塌下，那座完美无瑕的大宅很快就有人接手，那辆林肯会被一个墨西哥牙医买走。谁会幸存下来？也许是乔治，因为他从最低处跌落。

飞机切过一条斜线，从休斯敦向东南方的迈阿密飞去，飞跃沉默如镜的蓝色海湾31。我想象不苟言笑的戴维·巴里钻出夜色，搬开厚石板，把闪亮的宝藏塞进石柱底部，再把石板搬回去，然后等着家人醒来，发现自己出现在眼前。他知道家里的女人处理不好这些棘手的蓝宝石，他知道没人值得信赖，所以他要碰一碰运气，要顽强地活着回来。后来，小艾伦嗅到了秘密，靠近他，套他的话，挖出他的秘密。

也许，绝望之际，戴维·巴里甚至考虑过信任小艾伦，但他又打消了这个想法，或者死神抢先了一步。然而小艾伦知道他藏着东西，搬了过去，日思夜想，东寻西找，终于找到了。

巨大的蓝莓松饼一样的蜡块？雨水、炎热和带盐分的湿气已经把容器侵蚀掉了，也一定有某种吃蜡的虫子。但艾伦跪倒在地，呼吸急弱，心跳加速，把它们取出来时，混在灰白茎杆与土石之中的，也许就是散开的闪光宝石。

虫子会吃蜡，啃掉破旧的帆布。总有一天，它们会变异，出现能消化水泥、溶解钢铁、吞下酸液、靠塑料养肥、能舔穿玻璃的新品种。那时，城市会瓦解，人类被赶回自己的海洋故乡……

艾格尼丝小姐的黄色大前灯射透薄暮，我转进巴伊亚玛，找了一个离“缺角同花”不太远的车位。我的船上有灯亮着，有一种家的异样感。欢迎回来，远行的人。我发出响动，以免让她警觉，然后跨过铁链上船。她打开休息室的门，吓了一跳。

她笑着退后一步。“你好，或者欢迎回家，不知该说什么，崔维。”

三天时间，她变了个人。深蓝色紧身裤，上面印着可笑的小郁金香，七分袖的黄色柔软上衣，头发剪短了，脸庞、手臂和脖子上有刚晒出来的铜色。

“你是游客！”我说。

“我觉得这样穿就不会显得那么瘦……”

“沙滩妞。”

她直起身子。“是吗？你以为我只干了这点事？”

她领着我走了一圈，我不得不由衷赞叹。过道墙上的漆皮被刮了下来，涂上了更好看的颜色，上面换上了新窗帘，厨房里有一套崭新的碗。她要我等到白天再去看船身，白天能看得更清楚。

我把手提箱放进卧室，然后回到休息室，说她是个能干的客人。我们相视而立，微笑着。她扑向我，抓紧我，痛哭了一下，又转开，吸着鼻子，背对着我。

“怎么了？”

“我不知道。”

“别这样，露易丝，出了什么事？”

她很快镇定下来。“非得是出了什么事吗？说不定我只是高兴你回来。我不知道。”

她正开始重建女性的一面，心计、迂回、挑战。这是她的自尊在作怪。她在康复，我很高兴，但不想用力触碰她的内心，那里还太虚弱。

“我给你倒杯喝的。”她说，“房子卖掉了。”

“拿到钱了？”

“很快。”

“难过吗？”

“房子？只是一幢房子而已。我之所以躲在那个可恨的社区里，是因为我觉得自己是个很坏的妻子。”

她拿来酒，递给我。

“你是不是有点太胖了，亲爱的？”我问。

她笑了。“一百零七磅，今天下午称的。”

“你的正常体重是多少？”

“噢，一百一十八到一百二十。”她拍拍臀部，“超过一百二十磅，重量全跑这里。”