Nueve

窗外的天色已经转灰，我给苏苏的电话打迟了。她怒火冲天，冷静下来后，她报告说凯西虚弱地躺在病床上，说话的声音很小，只有只言片语。苏苏还说，她喜欢露易丝·阿金森，一惊一乍，眼神癫狂，但人很好。她们聊了聊舞蹈。露易丝小时候学过芭蕾，但后来长得太高。我什么时候回来？也许今晚，周五。佛罗里达已经出太阳了，但这里还没天亮。她找了个人代她守着凯西，那姑娘还行，但喘气声太响了，老远都能听见。快回来吧，麦基亲爱的。

我睡到十点，安排了下午的航班，然后打电话给一个在纽约的老江湖，问了些问题。他是我的老朋友，到处钻营的怪人，他的业务从波拉克30的伪作到收工会会费，从搜寻八卦专栏素材到做代笔枪手。我说我会再联系他的。

我退房，很快吃了早餐，然后去乔治·布瑞尔家。我见过的漂亮女佣让我进门等，跑去问布瑞尔先生，然后带着我去见他。他已经恢复过来，正在看报纸喝咖啡。他坐在一张巨大的圆床上，床的上面有个粉红色的罩子。在这间华丽而女性化的卧室里，乔治看上去萎缩而错位，像生日蛋糕里的一条死虫子。

他把报纸扔到一边，厉声说：“关上门，把椅子拉过来坐下，麦基。”

他用自傲迅速地弥补颜面，同时还重塑过去，让自己好看点。

“你够可以的，小子。我昨天喝多了，很担心安琪，而且最近一堆事搞得我筋疲力尽。”

“我是趁火打劫了，乔治。”

“我说了太多话，有些话我都不记得。我好像感冒了。”

“我也确实挺狠，乔治。”

“我想知道现在是什么情况？”

“怎么说？”

“我警告你，小子，你想搞我就大错特错了，如果你想让我花钱消灾，就别想了，我也可以狠起来，非常狠。”

“你打算玩狠的吗？”

“我在考虑。”

“我想，要是查税的那帮人知道该怎么查你，知道该调查你的哪些经历，他们就没那么好对付了，乔治。”

他咽了口水，从盒子里抽出一根烟。“你吓不倒我，没用的。”

“我觉得我们应该忘了这件事，彼此谅解，乔治。”

他愣了一下。“你不是来敲我一笔的？”

“说实话，就算我是干这个的，我也不觉得你有那么多钱值得去敲。”

“我有钱。”他愤慨地说。

“乔治，你只是活得光鲜，两年以后，要是你还剩一分一文，我会很惊讶。我只想从你这里打听消息，还要确定你没在忽悠人。我在找戴维弄回来的东西，目前只找到破水壶。在热带地区埋了十八年，已经不剩什么。”

“有人先得手了？”

“但东西还没怎么动，乔治。”

他挤出一个虚弱地笑容。“你只想打听这些。”

“我已经说了。”

他坐起来。“随便你什么时候来这边，崔维，这房子就是你家。要是你想换换运气，我这里有些生意没时间打理。再过十年，这地方会变成最……”

“我知道，乔治。”

我走向楼道，他叫住我，我又回到房间。他舔舔嘴唇。“如果你遇到麻烦，需要解释清楚……”

“我觉得你最好祝我好运。”

他照做了，然后跌靠在细棉枕头上。我往房子外面走，回头透过阳台的玻璃门朝露天泳池看去。盖丽和安琪在那，站在泳池的远端，专注地说着话，在天热起来之前沐浴阳光。安琪穿着保守的泳装，而她的继母穿着比基尼。远看，她们是同龄人。看过穿着衣服的盖丽，她的身材令人有些失望。她的胸部小而挺，上身很长，修长绵软的躯干一路变宽，连接肥硕的臀部和多肉的大腿。安琪突然转身跑开，盖丽追上去，抓住她的手臂，拽住她，和她说话。女孩样子阴沉，脑袋低垂，然后默许盖丽把她拉回一张太阳椅。她伸展开，面向太阳。女人拉过一张白色的金属椅，坐下来，俯视着与女孩说话。也许是阳光折射出的错觉，但我转身离开时，似乎看见女孩的脸颊上闪过一滴银色的泪光。