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“对不起，苏苏。我手头的钱够用几个月。手头紧的时候我干活最来劲。”

“但她觉得这事牵扯到好大一笔钱。”

我盯着她：“她觉得？”

“她从没见到钱。”

“不好意思，你再说一遍。”

“有一晚她有点喝醉了，哭得泪汪汪的。我一直对她不错，所以她一股脑全告诉我了，但最好还是让她亲口告诉你。”

“她见都没见过的东西，又怎么可能失掉？”

仿佛看见鱼儿上钩，苏琪露出一丝笑意。“实在太复杂，我解释不清，怕说乱了。能不能答应我，崔维斯？和她谈谈？”

我叹了口气。“找个时间带她过来。”

她轻柔地凑过来，拿起我的手腕，看看手表。她的呼吸放缓了，被汗水浸透的紧身衣像一层皮肤，贴在她的身体上。她低头冲我微笑。“我知道你会答应的，崔维。她二十分钟后到。”

我仰头瞪着她。“你这个小忽悠，麦克考。”

她拍拍我的头。“凯西人很好，你会喜欢她的。”她回到房中央，打开节拍器，看了下笔记，继续编舞。起跳、落地，用力的时候哼哼唧唧——看芭蕾千万别坐第一排。

我想回头接着研究航道标识和潮汐水位，但完全没法专心。我不得不和那个女人谈谈，但绝不会被人蒙进什么莫名其妙的案子。下一桩活已经到位，只等我准备就绪。我有充足的选择，不需要更多。苏苏疑惑我哪来那么多案子，这让我想坏笑。机会随时冒出来，她就是活生生的例子。

九点整，连到码头木桩上的电铃传来“叮咚”声。如果有人不按铃，直接跨过铁链、踏上跳板走过来，他们一踩上甲板上的粗绳踏垫，就会触发一声可怕的巨响，随之而来的是各种防范措施。我吃不消惊喜，因为我已经尝够了。惊喜令我不安。避免所有可以避免的风险，这是最惬意的生存方式。

我打开后甲板上的灯，从休息室的舱门出去。苏琪在我身后喘气。

我走过去，帮来客解开铁链。她一头沙色的金发，留着英国男生的发型，一对大眼睛透过凌乱浓密的刘海望过来。在我这里，她穿得太讲究了，一身简洁的黑色，胸前别着一颗珍珠，拎着信封式的小钱包。

喘息之间，苏苏替我们介绍了彼此，然后我们回到里面。看得出来，以苏苏的标准，她不再年轻，也许二十六七岁。她是个金发褐眼的女子，眼神悲伤又无助，就像一只巴瑟特猎犬。她的眼睛周围看得出风霜的印记。在休息室的灯光下，我发现她那一身黑色为她增色不少。她的双手有些粗糙，蓬松的黑色连衣裙之下，是一双毋庸置疑的舞女的腿，微微弯曲、匀称而结实。

苏琪说：“凯西，你把整件事说给崔维斯·麦基听听吧，就像跟我说的那样。我忙完了，你们俩聊吧。我先去洗个澡，好么，崔维？”

“必须的。”

她在我耳边叮咛了好一会才走，顺手关上了主卧的门。

我看得出，凯瑟琳5·克尔浑身紧绷。我问她喝什么，她很感激，要了杯波旁加冰。

“我不知道你能做什么，”她说，“也许来这里很傻。我不知道有谁能做些什么。”

“也许有些事是谁都能做的，凯西。我们假设这事毫无希望，先说说看。”

“有一晚演出后我喝得太多，把事情告诉她了，其实我不该告诉任何人。”

在她轻微的鼻音里，我察觉到那种海边的口音，海边人吟唱的语调。

“我结婚了，算是吧，”她倔强地说，“三年前他跑了，没有音信。我有个五岁的儿子，我妹妹带他，住在坎多岛6的家里。所以说这笔钱很重要，不是为我，是为我儿子戴维。人总是想给孩子很多。也许我幻想得太多。我说不好，真的。”