肝胆朋友

一天早晨，老河鼠从洞里探出头来，两颗珠子似的小眼睛亮晶晶的，胡须又灰又硬，尾巴像条长长的黑橡皮带。小鸭子在水塘里游来游去，黄黄的真就像一群金丝雀似的，他们的妈妈一身纯白，两条腿是真正的红色，正在教他们水中倒立。

“要是不会倒立，你们别想进上流社会。”她不断地对小鸭子说，还不时地做给他们看。但是小鸭子们都不理她。他们太小了，还不知道进入社会到底有什么好。

“这些孩子多不听话！”老河鼠嚷道，“哪天淹死了真是活该。”

“才不是这么回事呢，”鸭妈妈回答，“万事开头难嘛，做父母的不耐心怎么行。”

“啊！天下父母心，这我可不明白，”河鼠说，“我没有家小。说真的我从未成过家，也决不想成家。爱情固然好，但友情比爱情高出多多。老实说，我不知道这世界上还有什么能比肝胆交情更高尚更难得。”

“那么请问，怎样才算是肝胆朋友呢，你有何高见？”一只绿色朱顶雀坐在附近的一棵柳树上，听到这番话，插嘴问道。

“没错，我也正想问呢。”鸭妈妈说着游到池塘尽头，来了个倒立，给她的孩子做了一个好榜样。

“多傻的一个问题啊！”河鼠嚷道，“如果朋友忠心肝胆，我会要他对我忠心耿耿，这还用说。”

“那你会怎么回报他呢？”朱顶雀一边荡着一根银色的枝条，一边拍着他一对小翅膀，问道。

“我不明白你的意思。”河鼠回答。

“那我就给你讲个肝胆朋友的故事吧。”朱顶雀说。

“故事同我有关吗？”河鼠问，“要是有关，我就听，虚构的东西我喜欢极了。”

“也可以说同你有关。”朱顶雀回答。说着他便飞下来，站到河岸上，讲起肝胆朋友的故事。

“从前，”朱顶雀说，“有个老实的小家伙名叫汉斯。”

“他很出众吗？”河鼠问。

“不出众，”朱顶雀回答，“我觉得他一点也不出众，但他有副好心肠，还有一张乐呵呵的、滑稽的大圆脸。他住在一座很小的农舍中，就他一个人，每天都在他的园子里干活。那地方的园子就数他的最漂亮，园里有石竹、紫罗兰、荠菜、虎耳草、番红花，玫瑰有粉色的和黄色的，堇菜花也有金色的、紫色的、白色的各种。那里还有耧斗菜和酢浆草、马郁兰和紫苏、樱草和鸢尾、黄水仙和丁香。这些花，一年到头依着各自的花季次第盛开，每个月一种接着一种，园中总有鲜花，总有美丽的东西可以观赏，总有阵阵清香扑鼻而来。”

朱顶雀接着往下讲：“小汉斯的朋友很多很多，但是最肝胆的是大块头磨坊主休斯。一点不错，有钱的磨坊主对小汉斯绝对是肝胆相照，每次路过他家花园，都要探进身来摘一大束花，要不就捋一把香草，如果有水果当季，就往衣兜里满满地装一些梅子啊樱桃啊什么的。

“‘真朋友就该不分你我。’磨坊主老这么说，小汉斯听了就点头微笑，觉得很得意有这么个情操高尚的朋友。

“有时候，说真的，邻居们都诧异，怎么从来不见有钱的磨坊主礼尚往来，给过小汉斯些什么，尽管他有一百袋面粉存在磨坊里，还有六头奶牛和一大群绵羊。可是小汉斯压根就不在这些事情上浪费心思，他最高兴的就是听磨坊主给他讲真朋友如何无私这些美妙的事情。

“就这样，小汉斯一天天在园子里干活。春天、夏天、秋天，这些日子他都非常快活，可到了冬天，他没有水果也没有鲜花可以拿到市场上去卖，又冷又饿地挨着苦日子，常常没晚饭吃就上床睡觉，只能拿几个干梨或者坚果充饥。还有，冬天里，他孤单得不得了，因为磨坊主这时从不来看他。