第二部 11（第3/4页）

“那天晚上我一直仔细思索着这个想法，第二天是星期天，我就去纽约大学，点亮我的蜡烛。”

他说，在一个面对着华盛顿广场的大办公室里，他跟那些大学主管解释他想要办一个活动，在专业领域内将会像是在瑞士召开的世界经济论坛一样有名—这个每年一度的活动，是针对全世界最优秀的调查人员，有一系列的演讲、研讨会和大师班。让专业人员可以讨论新的想法，介绍最先进的科学成就。他说这个论坛的活动，将会由最顶尖的专家主持，跨越各个领域和所属单位。

“当时我指着窗外，”布瑞德利告诉我，“指着世贸双塔曾经耸立的地方。‘那样的人会再回来，’我说，‘下回他们会更厉害、更聪明、更强大。所以我们也得更强才行—我们所有调查人员必须有个清楚的目标：下回我们要击败他们。’”

“那个房间里有十一个人，我猜想我已经说服了其中三个，于是我说出了那个轮椅男的故事，提醒他们说，他们是最接近世贸中心原址的大学—他们有个特殊的责任。如果不在这里举行，还能在哪里？

“到最后，他们有一半都很羞愧，少数几个还含着眼泪，最后大家投票一致通过。或许明年，我会去竞选市长。”他想笑，但笑不出来。

他说这个世界调查论坛的种种安排，将会比他预期的更好，然后他急速念出一堆答应授课或参加的专家名字。

我点点头，真心觉得佩服。他说：“是啊，大人物全都到齐了，”然后他看着我，“只缺一个。”

他没给我回答的机会。“你的书影响很大，”他继续说，“你住在这里，可能还不晓得，但最顶尖的教授们很少不—”

“这就是你跑来巴黎的原因吗，”我说，“来找我回去参加会议？”

“一部分是。当然了，我终于解出裘得·盖瑞特的身份之谜，但现在我想提供你一个贡献的机会。我知道我们不能说出你真实的身份，所以我想，我们可以说你是盖瑞特的长期研究员—就像福尔摩斯身边的华生医生，曾经协助他—”

“闭嘴，”我说—这种话他大概很不习惯听到。我瞪着桌子，然后抬起眼睛时，我声音很小，确保只有他听得到。

“现在，”我说，“我得打破我以往专业上的所有规则—我要告诉你一件事情的真相。这大概是你头一次听到我们这一行的人说这种事，所以仔细听好。

“你能查到我，真的很了不起。如果我那本书要出新版，一定会把你的这个成就写进去，真的非常出色。”

他轻轻耸了下肩—我想是受宠若惊，非常引以为荣，但又谦虚得不愿意表达出来。

“你查到很多名字，揭开了很多掩饰的说法，但你没查出我替我们国家所做过的任何事，对吧？”

“没错，”布瑞德利回答，“我不确定我想查。我想，既然事情这么保密，那就最好不要去碰。”

“这点你想得没错。所以我来告诉你吧。我逮捕过很多人，逮捕不了的就杀了。其中还有三次，我先逮捕了他们，然后把他们给杀了。”

“耶稣啊，”他轻声说，“我们的国家会做这种事？”

“我想凶案组警探和法官都对这种事有个罪名，对吧？不过我可以告诉你，这类行动会对一个人的精神造成很大的压力—尤其年纪愈来愈大的时候。有件事我可以跟你保证：没有人能指控我歧视。我在工作上一视同仁—我干掉过天主教徒、阿拉伯人、新教徒、无神论者，还至少有几个犹太人。唯一缺的好像就是拜火教徒。相信我。如果任务需要，就算他们是拜火教徒，我也照样会把他们干掉。麻烦的是，我伤害过的很多人—大部分是他们的家人和朋友—并不会遵守你我所谓的基督徒原则，布瑞德利先生。尤其是，如果他们被打了左脸，可不会想把右脸也转过来让人打。你知道塞尔维亚人吗，他们到现在还在为他们1389年输掉的那场战役生气。有些人说克罗地亚人和阿尔巴尼亚人更糟。对那种人来说，追杀我几十年，根本就不算什么。我告诉你这些，是要让你了解，我为什么跑来巴黎，在这里隐姓埋名定居。我一直想当个普通人。对我来说，今天晚上不完全算是好消息，所以我不会去主持什么专题研讨会，我要逃命去了。”