第二部 08

撒拉森获得天启的十年之后，隔着半个世界外，我站在巴黎的一条人行道上，跟一个瘸了腿的陌生黑人争执。

日后有一天，布瑞德利的双手将会掌握我的性命。但当时那一刻，我只是暗自诅咒他下地狱。他为了告诉我他想讨论我写的那本书，就把我苦心建构起来的一层层假身份全都摧毁了。

他好像对自己引发的状况浑然未觉，只是解释他一小时前来到我公寓外，刚好看到一个人上了出租车，他觉得那人应该是我。于是他自己也招了辆出租车，跟着我到玛德莲大道，绕着那个街区想找我，结果没找着，于是他又回到公寓这边来找。刚刚敲门的就是他，而因为不确定我是不是在家，他就决定来街上等，看我会不会出现。

我感觉得出来，他好像认为这一切很好笑，也搞得我更不喜欢他了。尽管我很想跟他大发脾气，但是做不到，因为我很害怕。他找到了我，而如果他能办到，那其他人也可以。比方说，那些希腊人。我得先搞清楚他是怎么办到的，其他的一切，包括我的感觉，全都得暂时放在一边。

“去喝杯咖啡吧？”我客气地说。

他说好，还说他要请客。这是个错误。巴黎的这个区域，光是一杯意式浓缩咖啡和一个法式闪电泡芙的价钱，大概就得动用他的退休金存款才付得起。但眼前，我可没有大发慈悲的心情。

我们开始沿着弗朗索瓦一世街沉默地走了几步，还走不到五码，我就得停下来：布瑞德利努力想跟上，但他的右腿瘸得比我原先以为的要厉害。

“是天生的缺陷吗？”我问，我生气的时候会很讨人厌的。

“那是另一只脚，”他回击，“这个是去年受伤的。”

“工作还是运动？”我得跟他一起走，所以继续谈这个话题好像也理所当然。

“工作。”稍稍暂停一下，“曼哈顿下城，想都没想就跑进一栋大楼里。我这么做不是第一次了，不过这回不一样—没死算我运气好。”他的语气摆明他不想多谈细节。

“看起来是臀部的毛病。”我说，此时我们走得更慢了。从他走的姿态，还有我所记得的医学训练，我很确定我的判断没错。

“他们用了一堆钛合金和塑料。说我必须做很多物理治疗，不过，混蛋，我八个月都没做了。”

凶案组警察，毁掉的臀部，用钛合金骨钉固定住骨头—我觉得应该是一颗大口径子弹造成的枪伤。他没再主动讲其他的事情，而我必须说，尽管我不想，还是不禁同情起他来了—再没有什么比历经枪战的警察更惨的了，或许只有间谍除外吧。

我们在红灯前停下，我指着一栋石灰岩外墙的饭店，门口停着三辆簇新的劳斯莱斯幻影。“雅典娜广场饭店。”我说，“我们可以去那边喝咖啡。”

“看起来很贵啊。”他回答，浑然不知他很快就会领教到什么叫作贵。

我们进了旋转门，穿过大理石大厅，来到饭店的大艺廊。从这里，有几扇高高的门通往巴黎最美的中庭之一。

这个中庭的四面，围绕着一间间往下俯瞰的客房卧室，墙上长满了常春藤。客房阳台的红色遮阳篷下头，有茂盛的绿色植物。住宿的客人往下可以看到一架大型三角钢琴、精心修剪成各种造型的绿树，还有众多俄罗斯政客和其他各式各样的欧洲人。我们坐在中庭后方的一张桌子，从楼上几乎看不到，然后这位受过重伤的警察开始解释，他是如何解开全世界最神秘情报员之一的伪装。

尽管他没说很多，但很快我就明白，他冲进那栋大楼所受的伤，远远不只一边粉碎的臀部而已。他的一个肺脏塌陷（我猜想是另一颗子弹造成的）、脊椎受伤，而且头部遭受严重撞击，这一切加起来，就让他在加护病房住了三星期。