第二部 07

雨季的第一场豪雨来临之前，撒拉森抵达了卡拉奇这个沿着阿拉伯海蔓延扩展的大都市。接着他花了几块美金，搭上一艘开往迪拜的货轮，在甲板上有个睡觉的空间。迪拜有十几家航空公司的航班直飞贝鲁特。于是一个星期后，那本昂贵的护照终于发挥效用，让他毫无困难地通过了黎巴嫩的移民局检查站。

贝鲁特本身也是个不幸的故事，半个城市都化为废墟，大部分的人口都受伤或筋疲力尽。但这碰巧符合撒拉森的需要—黎巴嫩正从十五年的内战中复苏过来，在贝鲁特这个充满疲惫的城市，一个漂泊无根的男子毫不费力就被视为本地人了。

他从小就是个好学生，苦读六个月之后，再加上他在城里最激进且最具知性的清真寺所认识的家教，他轻松通过了下一次的医学院入学考。就像大部分学生，高昂的学费是一大难题，但他很幸运地得到了一份美国国务院的奖学金，这个奖学金旨在重建这个国家，并促进民主。美国大使馆的人员甚至还协助他填写表格。

有了美援的金钱，白天时—除了礼拜和吃些简单的便餐时，才会中断—都专心研读医学；晚上则奉献给他心中的志业。他阅读了所有知名革命者的著作，也参加各种讨论会和演讲，主办者有疯狂的泛阿拉伯民族主义分子、巴勒斯坦好战分子，还有几个只能形容为伊斯兰世界的山顶洞人。其中一个人名叫奥萨玛·本·拉登，当时正在筹组一个阿拉伯文为“基地”的组织。

在另一个类似的讨论团体—人数很少，所以在一个又暗又脏的小房间聚会，那里平常是大学里的集邮社聚会室—他意外听到了一个想法，改变了他的人生。而且很遗憾，也改变了我们的人生。讽刺的是，因为受邀演讲的是一个女人，他还差点没去参加。她自称名叫阿米娜·艾巴迪（不过大概是化名），在加沙最大的贾巴里亚难民营担任政治活动筹办人，那里住了超过十四万名巴勒斯坦难民，也是全世界最贫困且最激进的地区之一。

她那天演讲的主题是该难民营里的人道主义危机，出现的听众总共只有十个人。但她已经很习惯国际社会的漠不关心，所以并不在意听众少—总有一天，有个人将会听见她，而那个人将会改变一切。

那是个酷热的夜晚，演讲到一半，她暂停下来，拿掉原先遮住下半张脸的半面纱。“我们人这么少，我感觉你们都是家人了。”她微笑着说。听众们都没有反对，即使撒拉森本来想反对的，但看到那张脸，让他愣住了好半天，等到回过神来，已经错过机会了。

原先只凭着她严肃的声音，他心目中她的模样完全不是眼前的大眼睛、富有表情的嘴，以及完美无瑕的皮肤。紧紧往后梳的头发给了她一种男孩气，而且，虽然她的五官分开看都称不上有吸引力，但当她微笑时，一切似乎都结合起来，再也没有人能说服撒拉森说她不美。

尽管她比撒拉森大五岁，但她身上的某些物质—她眼睛的形状，她对生命的渴望—都让他想到自己的大妹。自从离开巴林之后，他就再也没跟家人联络过，他忽然觉得好想家。

等到他回过神来，这个女人正在讲着有关“近处的敌人”。

“对不起，”他说，“能不能再讲一遍？”

她的大眼睛转向这个沉着冷静的青年，有人跟她说他是个医学院学生，但从那张饱经风霜的脸，她几乎确定他是战士。她了解这一型的—贾巴里亚难民营里聚满了退役的战士。

她开口时带着极高的敬意，跟他说，几乎所有阿拉伯世界的问题，都是由这些可以称之为“近处的敌人”所引起的：以色列当然是一个；还有散布在这个地区的各个残忍独裁政权；以及受西方支配的腐败封建君主国。