第六章（第2/7页）

说完，他离开大路，带我们穿过一道树篱。

“你可不能这么贬低锯齿踏板，”吉尔黑尼说，“因为我家前后几代人都用它，而且个个都得以善终。也就剩我那大表哥，喜欢鼓捣蒸汽打谷机的进气管。”

“只有一样东西比这更危险，”警长说，“那就是活动板。活动板非常烫，谁要是吞下去一块，肯定活不长。这东西会间接导致窒息。”

“吞锯齿踏板就没危险吗？”吉尔黑尼说。

“如果有活动板，那你就得预备些够劲的裤腿夹，”警长说，“还要很多红色的封蜡，把活动板粘到上颚上。瞧那片树丛，根部貌似很可疑啊。我看，都不用出示搜查证了。”

那是一丛低矮的荆豆，看着并不起眼，就像部落里的女性成员，高高低低的枝条上粘着干草屑和羊毛。吉尔黑尼跪在地上，两手拨开草丛，像低等动物似的翻找着。不一会儿，他搜出个黑乎乎的东西，细细长长，像一支巨大的自来水笔。

“快过来，我的打气筒！”他嚷道。

“果然不出所料。”警长说，“这打气筒是一条很有利的线索，对我们的侦查和治安工作或许会有所帮助。你把它藏兜里，说不定有歹徒在监视、跟踪我们。”

“世界这么大，你怎么知道打气筒在那个角落？”我这问题也太天真了。

“你对高车座怎么看？”吉尔黑尼问。

“问题就像叫花子敲门，你没必要睬它。”警长回道，“不过呢，我可以告诉你，只要有黄铜车叉，高车座根本就不是问题。”

“高车座爬坡时能使上劲。”吉尔黑尼说。

正说着，我们来到了一个全然不同的地方，周围到处是白色、棕色的奶牛。我们穿行在牛群中，牛群则安静地注视着我们，慢慢变换身姿，像是要展示它们肥硕两胁上所有的图案。这些牛想告诉我们，它们跟我们很熟，很关心我们的家人。当从那最后一头牛身边经过时，我摘下了帽子，以示我的感激之情。

“高车座，”警长说，“是一个叫彼得斯的人发明的。这人一辈子侨居海外，骑骆驼，骑各种高大的动物——长颈鹿、大象和一种跑得跟野兔一样快的鸟。那鸟下的蛋有蒸汽洗衣机里的圆盆那么大。圆盆里放了药水，能把男人裤子上的焦油给洗下来。他参战回来那会儿，也认真想过低车座的问题。然后有天夜里，他躺在床上，很偶然地想到了高车座。这是他长期思考和研究的成果。这人的教名我不记得了。有了高车座，才有后来的低车把。低车把一夹住车叉，血液就直冲脑门，内脏器官可吃不消。”

“哪种器官会吃不消？”我问。

“两种都会。”警长回道。

“应该就是这棵树吧。”吉尔黑尼说。

“有可能。”警长说，“你把手伸到下面去，随便摸一下，看看那里除了树本身的空虚，还有没有什么别的。”

吉尔黑尼俯卧在草地上，面前是一株黑刺李的残根。他用强健的双手摸索隐蔽的根部，一边使劲，一边喘着粗气。片刻之后，他找出了一盏车灯和一个车铃，然后站起身，偷偷把东西塞进了表袋。

“干得好，有条不紊。”警长说，“这表明坚持不懈有多重要。凭借这条线索，我们一定能找到自行车。”

“算我多嘴，”我很礼貌地说，“引领我们找到这棵树的智慧，国民小学里根本学不到啊。”

“我的车已经不是头回被偷了。”吉尔黑尼说。

“想当年，我上小学那会儿，”警长说，“有一半的老师唾沫里带病菌。病菌数量之多，足够让俄国的人口减少一成。那些老师光用眼睛，就能叫一整片庄稼枯死。可是，他们照样走来走去。如今这现象已彻底消灭，人人都得接受强制检查，质量还行的就往里面塞铁，质量太差的，就用割电线的钳子把它拔出来。”