Chap. 51

· 1 ·

芭芭拉与洁美的悲剧性死亡让所有认识她们的人愁眉不展，尤其是玛莉和史蒂芬。史蒂芬一再自责，那关键的一夜不该留下洁美一人，只要她当时坚持留下来，悲剧也许根本不会发生，她也许多少能给予洁美继续活下去的勇气与力量。此事对史蒂芬无疑是重大打击，但对玛莉的影响更大，因为除了很自然会产生的悲伤之外，她还有一种颇出人意料的新情绪，那就是恐惧。她忽然感到惊恐，现在一说起洁美，她的眼中、脸上都会流露出惧色。

“用那种方式结束，自杀身亡；史蒂芬，竟然会发生这种事，太可怕了……她们就和你我一样。”然后她会细细重述芭芭拉最后躺在病榻上的每个悲伤细节，洁美尸体被发现的每个细节。

“你觉得她对自己开枪的时候会痛吗？当你在前线射杀那匹受伤的马，它抽搐了好久，我永远忘不了……而那天晚上洁美只有孤单一人，痛苦的时候没有人帮她。这一切实在太恐怖了，如果她很痛呢！”

史蒂芬转述医师的话说她是即刻死亡，但没有用，玛莉满脑子都想着这件事的恐怖之处，而且不只是实体的恐怖，还有心理与精神上的痛苦，想必就是这份痛苦强化了毁灭的意志。“这么样的绝望，”她会说，“这么彻底的绝望……她们的爱就这样结束了。我无法忍受！”她随即将脸埋在史蒂芬能给予保护的强壮肩膀上。

是啊，现在几乎毫无疑问了，这整件事狠狠地折磨着玛莉。

有时候奇怪的爱恋情绪忽地袭将上来，她便会狂热地亲吻史蒂芬：“别放开我，亲爱的……永远不要放开。我好害怕，我想是因为发生了那样的事。”

她的吻会迅速唤起回应，于是在笼罩着死亡阴影的这段时间，她们以最初相爱时的那种激情，奋不顾身地紧抓住生命，就好像只有不断烧旺那把火，才有可能避开某种看不见的灾难。

· 2 ·

在此震惊、焦虑与神经紧绷之际，史蒂芬和其他许多人一样转向华勒莉·西摩寻求依靠。这个女人风雨不惊的沉稳性格，对史蒂芬而言，不仅具有抚慰作用，还有所助益，因此她现在经常往伏尔泰堤道的公寓跑；她往往是一个人去，玛莉极少陪同——不知为何她很厌恨华勒莉·西摩。但史蒂芬顾不得她的厌恨还是得去，因为现在的她有一股迫切的冲动，想要让她疲惫的心卸下那许多关于倒错的问题。她与大多数倒错者一样，借由讨论这难以忍受的处境，借由一点一滴无情的分析，尽管得不到答案，却可以暂时获得纾解。但自从洁美死后，太常与玛莉谈论这个话题似乎并非明智之举。另一方面，华勒莉忽然厌倦了珍妮·莫瑞，因此现在十分自由，何况她随时都乐于洗耳恭听。她们之间就此萌生了真正的友谊——这份友谊奠基于对彼此的尊重，即使有时候不一定能互相了解。

史蒂芬会一而再、再而三重述着与芭芭拉、洁美共度的那令人悲痛欲绝的最后几天，咒骂这可恨的世界如此不公，才导致她们悲惨以终。她会愤怒地握紧拳头。这种迫害还要持续多久？对于自己创造出来的人受此羞辱，上帝还要坐视多久？对于“倒错者不是自然的一部分”这种荒谬言论，还要忍受多久？既然已经存在，不是自然又是什么？凡是存在的事物都是自然的一部分！

但她会以同样苦涩的心情说起像宛妲这种醉生梦死的人，被打落到世界底层的他们，正好给予世人借口来指责他们。这些人为数众多，是很坏的示范，但是——若非出生时出了难以预料的意外，宛妲现在很可能已经是个杰出的画家了。

此外她还会讨论一些非常不一样的人，她透过某些机缘相信有这些人存在；勤奋又体面的男男女女，其中有些人头脑很好，却没有勇气承认自己的倒错倾向。似乎一切都很体面，只除了这世界强加在他们身上的这一样——这个不体面的谎言，唯有倚靠这个，他们才能期望得到平静，才能期望立下界桩宣示对生命的主权。这些人必须永远守着这个谎言，就像将一条毒蛇揣在胸口，他们必须卑劣地隐藏并否认自己的爱，而这份爱却可能是他们最美好的一部分。