Chap. 31（第5/6页）

华勒莉皱了皱眉：“我觉得它挺好的。”

“那么你真的把它淹死了，亲爱的！”布洛凯尖叫道。

接下来他开始滔滔不绝地说起一些史蒂芬听都没听说过的人的闲话：“蓓特被抛弃了，你听说了吗？亲爱的，你想她会不会去当修女或是吸毒什么的？像她这种性情，谁也不知道她接下来会做出什么事，对吧？雅拉贝拉和珍·葛瑞格跑到丽都岛去了。葛瑞格家刚刚意外继承了一大堆钱，所以希望趁着她们还可以的时候……我是说还有钱的时候，好好地狂欢耍笨吧。对了，你有没有听说瑞秋·莫利斯的事？听说……”他的话有如春天涨水的小河源源不断，华勒莉则是打着哈欠，神情显得无聊，每次回答也只用一两个字打发。

史蒂芬坐在旁边静静地抽烟，黯然寻思：说了这么多全是因为我。布洛凯想让我明白，他已经知道我是什么样的人，同时也想让华勒莉·西摩知道……这么做大概是要让我受欢迎吧。在这里至少无须伪装，她却不知道该为此感到被冒犯还是松了口气。

但不一会儿，她开始觉得华勒莉眼中带着评价的意味。史蒂芬心想，她在对她进行评估，并暗暗对结果感到满意，于是一股怒气慢慢上涌。华勒莉·西摩暗自赞许并不是因为这位客人是个端庄正派的人，乐于工作、受过良好的智能训练、有朝一日可能成为不可多得的人才，而是因为她显露出一个不正常的人所有外在的耻辱烙印，就好像耶稣被钉上十字架的伤痕——华勒莉是为了这个而赞许。

这时，华勒莉仿佛感应到这些苦涩思绪，忽然对史蒂芬微微一笑，然后背转向正在喋喋不休的布洛凯，开始十分严肃地与女客人谈论起她的作品、书籍与人生。谈话过程中，史蒂芬逐渐体会到许多人在这个女人身上所发现的魅力；这股魅力倒不在于肉体的吸引力，而在于她的诚挚殷勤与善解人意，在于她非常乐于取悦人，也在于她情不自禁地追求各种形式的美——是的，这些正是她的魅力所在。继续聊着聊着，史蒂芬也渐渐明白她不只是一个嬉戏于爱情园地中的狂放女子，而是一个生错了年代的人，一个被拴在基督教年代的异教徒，她肯定很认同皮耶·卢易(2)说的：“现代世界已遭丑陋入侵而沦陷了。”她似乎也从那双发亮的眼睛里，隐隐看见狂热分子那种苍白却炽烈的光芒。

不久，华勒莉·西摩问她打算在巴黎待多久。

史蒂芬回答道：“我会定居下来。”话一出口，连她自己也吓一跳，因为到了这一刻她才做出这个决定。

华勒莉显得很高兴：“你如果想找房子，我知道在雅各街有一间，那屋子已经破旧不堪，不过有个很美的花园，你何不去瞧瞧？明天去吧。当然你一定得住在这一边，左岸是巴黎唯一可取之处。”

“好，我会去看看那栋老房子。”史蒂芬说。

于是华勒莉走到电话旁，打电话给屋主，约了第二天上午十一点看房子。她警告道：“那栋老房子屋况很凄惨，已经有一段时间没有人想自找麻烦住进去，但你要是买下来就会改变这一切，因为我觉得你会把它变成你的家。”

史蒂芬不由得脸红。“我的家在英国。”她很快地说，因为思绪已在瞬间飞回莫顿。

但华勒莉回说：“一个人可以有两个家，或很多个家。对我们可爱的巴黎礼貌周到些，让它有幸成为你的第二个家吧，它会感到非常荣幸的，戈登小姐。”她偶尔会说出这种拘谨的客套话，出自她口中却听起来老派得怪异。

布洛凯显得无精打采、闷闷不乐（有时受到华勒莉冷落就会这样），一面抱怨右眼上方疼痛。他幽幽地说：“我得吃一点非那西汀，我右眼上方老是会奇怪地发疼，你们觉得会不会是额窦的问题？”他受不得一丁点的痛。