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“我还没来得及告诉你——我在梅尔罗斯见到他的前任岳母。她说莱恩出狱后去了盖茨黑德，我们还知道他二〇〇八年可能在科比……不过，”斯特莱克说，“她还说莱恩病了。”

“什么病？”

“关节炎什么的。她不知道详情。身体有毛病的人能做出照片上的那些事吗？”斯特莱克拿起菜单，“好了。我饿得要命，你这两天除了薯片什么也没吃。”

斯特莱克点了炸鳕鱼和薯条，罗宾点了农夫套餐。然后斯特莱克改变话题。

“你觉得受害者看起来像二十四岁吗？”

“我——我不知道，”罗宾说，不想回想照片上光滑丰润的脸颊，结满冰霜的眼睛，但徒劳无功，“不，”她沉默顷刻后说，“我觉得它——她——看起来不到二十四岁。”

“我也觉得。”

“我可能……洗手间。”罗宾说，站起来。

“没事吧？”

“我去上个厕所——喝了太多茶。”

斯特莱克看着她走远，喝光啤酒，思考起他没告诉罗宾，也没告诉过任何人的另一条线索。

德国的一个女警官给他看了女孩的作文。斯特莱克记得作文的最后一段。那篇作文写在淡粉色的纸上，是小女孩的秀气笔迹。

小姐把名字改成阿纳斯塔西亚，染了头发，没人知道她去了哪里。她消失了。

录像带里，警官问道：“这是你的愿望吗，布里塔妮？你想逃走，消失？”

“这只是个故事！”布里塔妮坚持这个说法，发出生硬的不屑笑声，纤细的手指绞成一团，一条腿盘在另一条腿上。她的金发稀疏，从长满雀斑的白皙脸颊两侧垂下来，眼镜在脸上摇摇欲坠。她让斯特莱克想起黄色的虎皮鹦鹉。“是我编的！”

DNA测试会证明冰箱里的那个女人是谁。警方会继续顺藤摸瓜，查明奥克萨娜·沃洛什纳的真实身份——如果那是她的真名。但斯特莱克仍然忧心忡忡，担心死者是布里塔妮·布罗克班克。他不知道这是妄想，还是正确的直觉。为什么寄来的第一封信署名是“凯尔西”？为什么那颗头颅显得如此年轻，婴儿肥的脸颊如此光洁而平滑？

“我该去跟踪银发了。”罗宾坐回桌边，看了手表一眼，遗憾地说。旁边那桌白领似乎在庆祝某位同事的生日：在众人的高亢笑声中，主角拆开礼物，拿出一件红黑相间的紧身胸衣。

“别管她了。”斯特莱克心不在焉地说。炸鱼薯条和罗宾的农夫套餐上了桌。他安静地吃了两分钟，突然放下刀叉，掏出笔记本，查找在哈德亚克位于爱丁堡的办公室里做的笔记，然后拿起手机。罗宾看着他敲手机键盘，不知道他要干什么。

“好了，”斯特莱克读完搜查结果说，“我明天去巴罗因弗内斯。”

“你去——什么？”罗宾无法理解，“为什么？”

“布罗克班克在那儿——应该在那儿吧。”

“你是怎么知道的？”

“我在爱丁堡时，发现他的养老金都寄到了巴罗因弗内斯。我刚才查了查他以前的家庭住址。有个名叫霍莉·布罗克班克的人在那儿生活，这人显然是他的亲戚。她应该知道他在哪儿。我如果能找到证据证明他过去几周都待在坎布里亚，那他肯定就没法在伦敦寄人腿或者跟踪你，不是吗？”

“关于布罗克班克，你还有什么事瞒着我？”罗宾问道，灰蓝色的眼睛眯起来。

斯特莱克假装没听见。

“我不在时，你好好在家待着。别管‘第二次’了。银发如果真的跟其他赌客跑了，那只能怪他自己。没他的那份报酬，我们一样能活。”

“那我们可就只剩下一位客户了。”罗宾一针见血地说。