第二部 六（第3/3页）

桌上铺着粗桌布，一块花边面巾代替餐巾。桌上放着一只盆耳已经断裂的撒克逊古瓷汤盆(2)，盆里盛着土豆鸡汤，那只时而伸出这条黑腿，时而伸出那条黑腿的公鸡已经被宰了切成块，有好些地方还留着鸡毛。喝完汤以后，端上来的还是那只公鸡，连毛都烤焦了。接下来的一道菜是加了好多牛油和糖的乳酪馅饼。这些菜虽然烧得不太可口，涅赫柳多夫还是吃了，也没留意吃了些什么，因为他一直在想心事。这样一来，他倒把从乡下带来的烦恼都驱散了。

每当戴绒毛球的姑娘惶惶不安将菜端上来的时候，管家的妻子总要从门缝里张望。管家则为自己的妻子做得一手好菜而洋洋得意，笑得越来越开心了。

午饭以后，涅赫柳多夫费了好大的劲才让管家坐定下来，他想在别人面前检验一下自己的想法，同时也想把自己感兴趣的问题说给别人听听。他向管家谈了自己准备把土地交给农民的方案，并且问他对此有何意见。管家面带笑容，装出一副自己早已考虑过这种方案并且现在听得正高兴的样子，可是实际上，他一点也不明白，显然这不是因为涅赫柳多夫解释得不清楚，而是因为如果按照这个方案办事，涅赫柳多夫就要为了别人的利益而放弃自己的利益；他认为世界上只有一条真理，就是每一个人都是损人利己的。这个思想在管家的头脑里已经根深蒂固。所以，当涅赫柳多夫谈到土地的全部收益都应当成为农民公积金的时候，他的确觉得有点儿摸不着头脑。

“我懂了，就是说，这笔公积金的利息是不是由您来收取？”他喜笑颜开地说。

“不对。您要明白，土地不应当成为个人的私有财产。”

“这话很对。”

“因此，土地产生的一切财富都属于大家。”

“这样一来，您岂非没有收入了？”管家收起笑容问。

“是的，我不要了。”

管家沉重地叹了口气，不一会儿，又露出了笑容。现在他明白过来了。他明白，原来涅赫柳多夫的神志不太正常，于是他立刻着手研究涅赫柳多夫放弃土地的方案，找一找他个人能否从中得到好处，他无论如何要钻这个方案的空子，使他能在交出去的土地上捞到好处。

当他明白这一切想法都不可能实现的时候，他确实犯愁了，对这个方案再也不感兴趣了，只是为了讨好主人而不得不装出一副笑容。涅赫柳多夫看出管家并不理解他，就放他走了。他自己一个人坐在刀痕累累、墨迹斑斑的写字桌旁，埋头起草自己的方案。

太阳已经落到刚刚吐出新绿的菩提树后面，成群的蚊子飞进房间，不停地叮着涅赫柳多夫。他刚起完草稿，就听见从村里传来牛羊的叫声，吱吱嘎嘎的开门声和前来参加村社集会的农民们的说话声。涅赫柳多夫对管家说，不必把农民叫到账房间来，他自己到村里去，到他们集合的院子里去。涅赫柳多夫匆匆忙忙喝完管家端来的茶，就到村子里去了。

【注释】

(1)原文为英文。单一税制是亨利·乔治为反对大规模土地所有制而主张实行的土地税。

(2)原文为英文。