第06章 梦幻的侧面（第3/4页）

“你能不能同她先打个招呼，我吃完饭就去请教她。”栋居首先要解决的是肚子问题。

“金彼馆被烧光了，现在什么都不剩了。”

“烧了！，女掌柜的话使栋居大为诧异。

“当时我还是小孩子，有些事已经记不太清了。昭和十九年冬天，听说是在二月一日，原釜发生了一场大火灾，烧掉二百多间房子，我家差一点也着火。听我已故世的父亲说，金波馆就是在这场大火中烧光的。”

“那么金波馆的人后来怎么样了呢？”

“哎呀！这是陈年古董的事啦，先生为什么要打听这种事呢？”女掌柜投来疑惑的目光。

“其实我就是你所想的那种人，问这些是因为它同某案件有关。”栋居出示了记事册，表明了身分。住宿登记簿已被女招待拿去，不过那上面也没有记栋居的身分。

“妈呀！东京的刑警。”女掌柜大吃一惊。“既然您是东京派来查这件事的，还有几个了解当时情况的老人呢。”女掌拒马上变得热心起来。

女掌柜替栋居分别打电话给了解当时情况的原市会议员、原区长、原消防署长、旅游协会、市社会教育赴，约定见面时间，并替栋居排好程序。这天，栋居顺着从原釜地区到相马市区的路线逐个访问这些人，走了整整一天。

没有人知道长沼智惠子和奥山谨二郞。所有被访问的人当问及智惠子和金波馆时，都露出了奇怪的神色。

栋居到相马市图书馆查阅了《相马市史》，在消防一栏里记载着下面这些话：

——昭和十九（一九四四）年二月一日原釜北郊的大火烧掉一百八十六户人家，一千零八十七人受害。当时的消防团英勇地投入了抢救。

第三节

第二天早晨，栋居离开住了两宿的旅馆，坐出租汽车去相马车站，女掌柜和那位女招待一直送到旅馆门口。天没变，还是那么晴朗。看来那股低气压前锋已经向北方移去了。

接下来的目的地是米泽，在原釜没有找到智惠子和奥山的足迹，最后的希望就寄托在米泽上了。已经掌握的情况仅证明奥山是“米泽的中学生”而已。

然而，在米泽将有人会帮助栋居。出发前曾同米泽市社会教育处取得联系，对方说当地有一位专门研究高村光太郞和智惠子的学者，约定让这位乡土史家协助侦察。

米泽市里任何地方都可以看到山，东面是饭丰连峰：西面是藏王山，南边是盘梯山。

“您是栋居先生吗？”突然听到有人问，循声望去，只见二位敦朴的男子正在向他微笑，一位四十多岁，另一位六十上下。栋居点点头。对方马上低下头很有礼貌地自我介绍：

“卑人是社会教育处的远腾，这一位就是前几天向您推荐的矢部先生。”

“承蒙二位特意来迎接，真过意不去。”栋居不安地说。事先并没有约定来接。

“如果我能对您有所帮助，本人将感到荣幸。我一定竭尽全力协助。您冒着酷暑远道而来，令人敬佩。本来处长也要来接您，后来有要事脱不开身。请您多多原谅。”

处长如果亲自来，栋居更要受宠若惊了。

“旅馆已经订好了。”

车已等在车站前。此处接待之热诚，同原釜比，简直是天壤之别。已经安排了，栋居也不便推辞，他接受了主人的盛情。

米泽不愧为域下町，从上杉景胜到城内，到处可见武家宅第、古神社、土垒、古代商家建筑等历史遗迹。繁华的街上也有现代化的商店和大楼，但从总体上给人一种朴质的感觉。

栋居住的旅馆在繁华的内束街五段的一角，地处米泽城址和上杉神社的东北面。在旅馆的西餐厅里三人重新互致初次见面的礼节。

矢部原来是山形县属下高中的校长，现在在市教育委员会从事保护本市文化遗产的工怍，虽然长期从事教育工作，但毫无教训人的习惯。他说话稳重，目光温和，待人宽厚。栋居要求边进餐边听矢部介绍。矢部说今天客人太累，明天再谈。但栋居坚持当晚就要开始调查。并将自己的来意作了大致介绍。