居待月阴历十八（第3/6页）

即使不亲自前往参拜，也可以献上山药给这尊神明。

方法很简单，只要把山药放在自家屋顶上，并念诵“献给古峰原之神”就行了。隔天早上，山药就会不见，一阵子以后，会收到神社寄来的谢函。

土渊村的小笠原家曾经向古峰原的神明祈愿，并献上山药，但他把粗壮漂亮的山药留给自己家吃，把一些又细又丑的山药放到屋顶上。结果没多久，那户人家就起火烧掉了。

当时目睹小笠原家火灾的人，都想起上乡村那个人的事，议论纷纷。这是距今十二三年前的事。

六十六

这是七八年前的事了。

土渊村饭丰一户姓今渊的人家，家里的人采来了樱花枝。因为很漂亮，便把它插在空的四合瓶里，供在佛坛上，点灯祈祷。

然后全家人都出门下田去了。

一会儿后，有人不经意地朝家里的方向一看，看见家中竟冒出滚滚浓烟。今渊家的人心想不得了，急忙从田里赶回家。然而来到屋檐附近时，烟雾似乎变小了些。进屋一看，火源似乎是佛坛。好像是明灯的火延烧开来，从牌位到地板都烧焦了，樱花也被烤干了，然而只有挂在同一个坛子上的古峰原神的挂轴完好无缺。神坛那么小，挂轴却连边缘都没有烧焦半点。

家人认为就是这护符灭了火，大为感激。

这类传说，从以前似乎就有许多。

六十四

据说爱宕神也是防火神。

信仰爱宕神的远野下通町一带，五六十年来从未发生过火灾。

有一次。

某户人家发生小火灾时，当地信奉的大德院和尚现身，用小长柄勺舀出水桶里的水灭了火。当町内的人赶到时，火已经熄灭了。

隔天早上，失火的人家前往大德院致谢说：

“昨晚多亏师父相教，才没酿成大祸。太感谢了。”

然而寺院里没有一个人知道这件事。

这时失火的人家才醒悟，是爱宕神化身和尚来救火。

五十六

住在远野町的老人政吉爷，小时候在小友村小字山室成长。

事情发生在他八九岁的时候。

政吉在山室一带的村庄镇守神筱权现神社的境内和几个玩伴一起玩捉迷藏。

政吉躲在安置于中堂的姥神像背后。

他钻进狭窄的隙缝间，屏声敛气，结果不知不觉间睡着了。

不久后，他被声音叫醒：

“喂，喂，起来啰。”

他四下张望，发现天色早已昏暗。当时政吉夹在局促的隙缝间，人靠在姥神像的背后。他急忙想要离开，但中堂的门已经关上，不管是推还是拉都打不开。其实天黑的时候，住持就把门锁起来了，只是他睡得很熟，浑然不觉。

怎么弄都出不去。政吉没办法，心想只能等到早上，便靠在圆柱上，渐渐地又落入梦乡。然后又有人把他叫起来：

“喂，喂，起来啰。”

堂里没有半个人。只有姥神。换句话说，是姥神把他叫醒的。

但政吉累了，虽然半醒过来，却撑不开眼皮，再次闭上了眼睛。然后声音又喊他了。姥神都叫了他三次，所以政吉也觉得无论如何非起来不可，就在这时，家里的人带着大批村人来找政吉了。政吉出声，家人找到他，把他带回家去。

据说这姥神是祛天花的神明，是一尊高三尺余的木像，外形如同其名，为一名老妪。

四十九

土渊村小字栃内的深山，琴畑的入口一带，有座小山叫地藏端。因为山顶有座年代久远的地藏堂，故得此名。

地藏堂现在还在，但已经过重建。里面的地藏像也非原本的那一尊。

琴畑有户屋号为大向的人家，这户人家有个祖先是猎人。

从前。

大向的祖先上山打猎，却空手而归，大为愤怒。猎人在回程经过地藏堂，说：

“打不到猎物，就是因为咱村子有你这种地藏！”