宵 月阴历七日（第2/7页）

巨汉似乎不是对行李本身，而是对那人当成便当带来的年糕好奇得不得了。没多久，巨汉便开始要求：“虽然不晓得那是啥，但让我舔一口吧。”那人告诉他：

“这是年糕。”

巨汉便说：“一点就好，分我一些吧。”那人没办法，只好分给他，巨汉非常开心，吃了年糕，然后问：

“你们家的田已经整地了吗？”

那人回答说还没有，巨汉便说：

“那我帮你，某月某日夜里，你捣上三升年糕，和一把三齿锄一起放在你家田埂上，我去帮你整地。”

那人一开始觉得害怕，但渐渐觉得有趣，便答应了他的要求。

到了约定当天。

那人捣了年糕，拿到田埂上放着，一整夜纳闷着究竟会如何，隔天一早便去探视情况。

三齿锄还在原处，但年糕消失得一干二净。

田地完全整好了。但似乎没有区别田界，整个翻耙，连田埂都不见了。

后来，那人也三番两次遇到那名巨汉。

虽然变成了类似朋友的关系，但据说每次上山，都会被索求年糕，令他感到有些吃不消。

巨汉再三叮咛那个人说：

“我是个好人，但我老婆是坏人，你可千万别被她看见。”

一百〇五

大正初期。

松崎村小字驹木有个孩童，在西内山遇到一名巨汉。

据说是收割萩草季节的午后时分。

那名巨汉穿着当地人常穿的一种木棉衣，是袖子呈三角形的短工作衣（译注：此种衣物原文为“ムジリ”[mujiri]，无汉字）。此外，他的肩上搭着一只像是藤蔓编成的包包，里头有许多蠕动的蛇。

孩童吓了一跳，躲进路旁的草丛，缩起身体。

男人也许没发现孩童，匆匆忙忙经过前面离开了。

据说男人经过时，孩童吓得几乎昏死。直到男人不见，他才一路奔逃回村子。

这是正月游戏的夜晚，从年轻人那里听来的事。

一百〇六

这是大正二年冬季发生的事。

当时土渊村栃内的猎人菊池荣作住在山上，打猎生活。

菊池当时还是个二十五六岁的青年，在早池峰附近的附马牛村大出的山中搭了小屋打猎。

有一次菊池打完猎，准备返回小屋，靠着林间洒下的微光前进，眼前突然冒出一名巨汉。

那名巨汉双眼圆睁，眼珠子炯炯发亮，注视着菊池，然后盯着他就这样准备离开。

菊池会感到讶异也是当然的。

他开口问对方：

“你要去哪儿？”

那人直率地回答：

“我要去牧场小屋。”

巨汉分开如丛林般密生的树木，深入山林消失了。瞬间菊池以为他是牧场小屋的看守人，但冬季期间牧场小屋是关闭的，无人看守，冬季应该也没有人会去那里。

佐佐木喜善和这位菊池荣作是朋友。这件事也是佐佐木从菊池本人那里听说的。

佐佐木询问那名巨汉的衣着，菊池说：

“天色昏暗，看不真切，但应该是麻料工作衣，提个藤蔓编成的包包。”

佐佐木又问，巨汉大约有多高？

菊池回答：

“这个嘛，应该有五六尺高吧。年纪跟我差不多。”

一百六十六

这是最近的事。

宫守村一群修行者登上早池峰山，进行走山（译注：修验道的修行者巡回山中灵场，诵经、献经等等的修行）。

一行人从附马牛口上山，来到山顶上的龙马场。

这时他们看见六七名背着风袋（译注：一种类似长筒状幡旗，一边收底的袋子）的巨汉，从南向北经过山顶。这群巨汉身形魁梧，背着的风袋也大得异样。

就在回程的时候。

下山前天就黑了，众修行者在黑暗中迷失了路途。山中一片漆黑，一群人分不清东西南北，正走投无路时，发现前方半空中出现一团光。那光就像在引路一般，飘浮着照亮一行人的前方。