第九章（第4/6页）

索菲亚复国以后，因为象他一样投降过帝国的领主贵族不在少数，借着阿斯尔登基大典的机会，让他们重新宣誓效忠，皇帝阿斯尔也都将他们赦免了。但是首相克瑞斯的政策就是逐步削弱诸侯实力，象这种有过投降纪录的诸侯自然不能放过，于是他采用各种手段，或软或硬——软的手段就是对领主本人封授官爵，然后将他调往王都上任，将本人置于宫廷的监视之下。而硬的手段——就是以曾经有过不稳迹象为理由，将该诸侯整个家族迁往王都居住，原领地或是没收，或是赎买。总而言之，克瑞斯采取种种手段逐步消除索菲亚领土内原诸侯的影响力。首当其冲的乃是王都附近那些当年投降青龙骑士雷昂的诸侯，波尔拉地势偏远，暂时还未受到波及，但象埃米尔伯爵这种曾经有过具体敌对行动的人，迟早会被处理，这一点无人怀疑——就算是法尔桑侯爵麦兰也这样认为。

不过因为阿斯尔王朝复兴未久，各类事务繁忙，近来克瑞斯又忙着出兵援救南十字军，事情也就暂时耽搁下来。但对于埃米尔伯爵来说，却是获得了一段喘息之机，一想到王都圣佛朗西斯城迟早会派使者前来，伯爵埃米尔心中就极为紧张。这种紧张发展到极限，又遇上了冰龙海骑士团入侵的机会，终于爆发出来——与其象现在这样整天提心吊胆的过日子，还不如索性拚一拚，在这样的思想引导下，波尔拉领主，伯爵埃米尔终于向索菲亚举起了反旗。同时派人与伊美尔达的冰龙海骑士团联络，希望能得到帝国的呼应。

恐怕就连伊美尔达自己也没想到过——她的侵攻行动居然会得到索菲亚本国诸侯的呼应。一开始，伊美尔达本以为那只是个低劣的陷阱，根本就不打算理睬。然而根据波尔拉使者的要求，在向赤龙重装兵团的副军团长凯勒尔证实过之后，伊美尔达发现她获得了一个千载难逢的好机会——进军新科夫诺城的机会。

新科夫诺城作为整个大陆南方最繁荣的贸易商港，一直是索菲亚王国最重要的财源所在，更是索菲亚两大军事支柱之一南十字军的根本重地，卡奥斯帝国曾经多次向此地发起过侵攻，但无论是卡尔达克与凯勒尔率领的陆军，还是加拉米奥的海军，都未能取得成功。伊美尔达本人也曾经试图通过奇袭的方式夺取新科夫诺城，但也因为计划泄漏而失败。此次她率军出征，也曾经考虑过攻击新科夫诺城，但是她缺乏陆军支持，很难打登陆战。而且舰队要绕过皮特罗斯港口作战，补给线很容易被切断，所以伊美尔达宁肯在皮特罗斯港口附近稳扎稳打，而不愿轻易冒险。

但是现在，有了波尔拉领主的支持，局面就大不一样了——新科夫诺城防卫本来就薄弱，若是在海陆两面同时遭到攻击，必定难以防范。另一方面，波尔拉领地可以作为据点提供给冰龙海骑士团足够的补给品，她不用再担心补给线被切断了！伊美尔达原本就是个极有决断的将官，一旦形势许可，她立即毫不犹豫的指挥舰队南下，不再与南海骑士团纠缠而是直接绕过皮特罗斯港口，浩浩荡荡向新科夫诺城开去。

在这种情况下，新科夫诺城的商人议会表现的极为紧张——他们同时向索菲亚王都圣佛朗西斯城，伊斯华特和以艾尔夫为首南十字军所部驻扎的皮特罗斯港口，甚至包括远在奇亚森城下的索菲亚首相克瑞斯那边都发出了好几封求救信，全都是在大喊一个内容：

“快来救命啊！”

商人议会如此紧张倒也情有可原——向来担任科夫诺商人保护者的南十字军主力如今被包围在帝国本土，自顾不暇。甚至就连商人议会的领导者，议会团长斐兰德本人也和海因等人一起滞留在帝国了。可以想象，在这种情况下骤然听到新科夫诺城遭遇帝国冰龙海骑士团和波尔拉叛军海陆夹攻的消息，就算是正规军人也会感到害怕，更何况科夫诺里只有一些胆小的商人！