象（第2/3页）

下面引用的是临近第五章末尾的部分。

象会偷偷地交配，这完全是出于它们谦虚礼貌的性格。雄象到了五岁、雌象到了十岁便会生育。据说雌象的交配间隔为两年，且每年不超过五天。到了第六天，雌象和雄象会一起前往河中沐浴，沐浴完才会回归象群。它们不知何为通奸，雄象也不会像其他动物那般，为了雌象而展开死斗。虽说如此，但它们也绝不缺乏强烈的爱情。举一例而论之，埃及有一头象爱上了卖花的少女。这也不是随意挑选的对象，它恋上的少女是著名文法学者阿里斯托芬的爱妾，真是令人吃惊。还有一头象，它爱上了一位名为米南德的叙拉古[7]年轻人，这位年轻人来自托勒密的军队。看不见他时，这只象便以绝食来表达悲伤的心情。

亚里士多德只写过“象会在偏僻之地交配”，并未提过是“出于谦虚礼貌的性格”，更没有给出什么煞有介事的解释。读到这一部分，我便觉得普林尼显现出要将动物拟人化的倾向，就像后世的那些寓言作家一样。亚里士多德当然也从未写过象在交配后要去水中沐浴之类的内容。顺带一提，十八世纪的布封[8]沿袭了普林尼的说法，在《自然史》中写到，“象是谦虚有礼的动物”，真是太有意思了。

接着我将引用第六章。

在意大利第一次见到象，是与皮洛士国王交战之时。象被称为卢卡尼亚之牛，是因为人们在卢卡尼亚地区（意大利南部）见过象，这是罗马历四七二年（公元前二八二年）的事了。罗马人见到象时，已是七年后的凯旋式之时。罗马人还在罗马历五〇二年（公元前二五二年）见过象。那是大祭司卢基乌斯·梅泰卢斯打胜仗时，他在西西里岛从迦太基[9]军队那里捕获了五百零二头的象群。关于象的数量，有说法称是一百四十二头，还有说法称是一百四十头，总之梅泰卢斯用酒桶制成排筏，载着象群渡了海。维利乌斯的证言称，这些象被送到圆形竞技场战斗，最终死于投枪。据说是因为象太多，若是饲养太过麻烦，若是赠予蛮族国王又怒火难平，不知该怎么办才采取了这种方法。根据卢修斯·皮索的证言，这些象仅是被驱赶到圆形竞技场中，为了缓和人们的恐惧心情，杂务工便持着不带刀刃的长枪，在竞技场中追赶它们，仅此而已。也有许多作家未曾考虑过象会被这样杀死，至于这些象后来怎么样了，谁都没有给出答案。

普林尼将年代弄错了两年左右，伊庇鲁斯的皮洛士国王应塔兰托市的请求，入侵意大利，正确的时间应当是公元前二八〇年。这暂且不提，至于象被称为卢卡尼亚之牛一事，在卢克莱修的《物性论》第五卷中亦有提及，这个名字在当时似乎已是极其普遍的称呼了。有趣的是，正如我在《圣甲虫与蝉》中引用的那样，锹甲虫也被称为卢卡尼亚之牛。原来如此，或许是因为锹甲虫的触角十分发达，向前突起的样子与长牙象十分相像的缘故。

公元前二五〇年，后来成为大祭司的罗马将军梅泰卢斯在巴诺莫斯[10]抵御了迦太基军队的攻击，并捕获了许多罗马人害怕的战象，这也是很有名的故事了。为了纪念梅泰卢斯的胜利，罗马的货币上还印有梅泰卢斯站在由两头象牵引的战车上的模样。话又说回来，将捕获的象群带回罗马也就罢了，不知如何处置，便用长枪将其刺死，这事情光听着便觉得愚蠢。

下面引用的是第十章。

人们都相信，象的怀胎期长达十年。不过，据亚里士多德的说法，其怀胎期为两年，一次只能产一头小象。象能活两百年，有时还能活三百年，自六十岁起便算作成年。它们大都喜欢水，常在河边栖息，但因身形巨大，无法游泳。此外，象不耐寒，这是它们最大的弱点。象还容易患鼓肠和腹泻，却完全与其他疾病绝缘。我所查阅的资料称，象只要饮用油脂，就能将刺进身体的箭排出体外，但出汗时就会有些费劲。象能吃土，但必须逐渐进食少量，慢慢适应，否则便会丧命。它们还吃岩石，但最爱吃的是树干。象还会用额头推倒高耸的椰子树，以吞食椰树的果实。当然，它们吞食时只用口，呼吸、喝水、闻嗅时，会酌情将鼻子当作手使用。在一切动物中，象最讨厌的是鼠。只要见到有鼠碰过它们饲料桶中的草料，就不愿再食用桶中的食物了。象喝水时，倘若不小心吞进了席尔多（水蛭），便会遭受极大的痛苦，在象看来，没有比这更痛苦的事了。事先声明，席尔多便是最近被人们称作参古伊斯加（吸血虫）的东西。水蛭一旦在其他动物的呼吸道中栖居下来，定会带来难以忍受的痛苦。