天地异变（第3/4页）

纳普塔也具有同样的性质，这种物质产于巴比伦周边和帕提亚帝国[11]的阿斯塔科斯附近，形如黏稠流动的沥青。纳普塔与火十分亲近，火一旦遇到这种物质，便会立刻飞来。美狄亚就是用这种物质烧死了她的情敌[12]。她的情敌为献祭而靠近祭坛，随后头冠就冒起了火。

这种叫作纳普塔的物质，可以看作是一种天然易燃的碳氢化合物。普林尼对魔女美狄亚使用纳普塔杀死伊阿宋之妻格劳斯一事进行了合理的解释。接下来引用的是第一百一十章。

总之在令人惊异的火山中，有一座整晚燃烧的火山，名为埃特纳火山[13]。即使是冬季，整座山都覆满白雪，连喷出的火山灰也被冰霜覆盖，这座山也会不断喷出大量的易燃物，以供山火持续燃烧。从几百年前开始一直如此。不过，埃特纳火山并不是唯一一座以熊熊大火燃烧土地、展现大自然之凶暴的山。在法塞利斯（吕基亚的城市）地区的客迈拉[14]山上燃烧的火焰，昼夜不灭。根据尼多斯的克特西亚斯的报告，若往这山上的火中浇水，火会烧得更旺，要覆上土或泥才能熄灭。吕基亚还有一座赫淮斯托斯[15]山，若有可燃的火把靠近，就会熊熊燃烧起来，它甚至能使水底的石砂在水中燃烧。若遇到降雨，火势会更加凶猛。据说若在山上用燃烧的木棒划线，这线便会立刻形成一条燃烧的河流。在巴克特里亚（现今阿富汗），有一座名为科凡吐斯的山会在夜间燃烧。米底亚[16]和波斯境内的塞塔色尼也有一样的情况，有将近一亩的池塘会起火燃烧。埃塞俄比亚的赫斯珀里得斯山附近的平原，会在夜里像闪烁的星星一般燃烧起来。梅加洛波利斯（阿尔迪亚[17]的城市）的领土范围内，也有同样的现象。那个环境舒适的纽派欧姆（伊利里亚[18]的阿波罗尼亚）的火山口也是如此，周围森林茂盛，树叶也不见枯萎，冰冷的泉水附近却有火焰熊熊燃烧，永不停歇。据泰奥彭波斯[19]的说法，这火焰若是熄灭了，恐怕会让阿波罗尼亚的城中居民蒙受可怕的不幸。

这一章还没㐀束，就引用到这里吧。客迈拉山是一座火山，位于吕基亚地区，即小亚细亚西南的地中海沿岸地区。提到客迈拉，无论是谁都会想到那个狮子头、山羊身、龙尾的怪兽，也有说法称这怪兽就是人们以客迈拉火山为原型虚拟出来的。关于这一点，博尔赫斯[20]也阐述过自己的观点，有兴趣的读者可以参考他的《想象的动物》。另外，往客迈拉山的火上浇水不仅无法灭火，还会使其烧得更旺，这或许是因为其土地中含有石油。

普林尼的记述中提到了西西里岛的埃特纳火山，却不见欧洲大陆唯一的活火山维苏威火山，这无非是因为维苏威火山在久远的公元前八世纪喷发之后，在很长的一段时间里被人们视作死火山的缘故。当时的人们好像已经在维苏威火山那土壤肥沃的斜坡上栽培起葡萄和橙子了，普林尼只在《博物志》第十四卷关于葡萄的部分，提过一下这座火山的名字。此后的公元七九年八月二十四日，这座火山突然喷发，普林尼也因此离世。他在书写这第二卷时，一定连做梦都不曾想到，自己将来竟会死于火山爆发。

注解：