天地异变

以下内容引自《博物志》第二卷第十八章。

学者们经过对天空的热心观察后证明了一个事实，但许多人对此都是不理解的。学者们的观点是，一种落到地上、被称为雷的火其实是产生于外行星的火，特别是指位于三个外行星的中央的木星上产生的火。木星从它上面的那颗星（土星）那里接收大量的湿气，又从它下面的那颗星（火星）那里接收大量的热量，并将它们以雷的形式释放出来。正因如此，才有了朱庇特神[1]投掷雷霆之枪的神话。星星还会喷出天火，就像从噼里啪啦地燃烧的薪柴中蹦出炭灰一样，这火还是一种预兆。它虽然只是星星所舍弃的碎片，但依旧具有神圣的作用。这种叫作雷的现象出现时，会伴随着极为激烈的气象混乱，这是因为湿气聚集，产生了大量的水，也可以说是因为活动中的星星正在遭受生育的痛苦。

普林尼在别处写过，雷因云与云之间的摩擦而生，这么看来，他大概认为雷的出现有两种不同的原因。上文称雷出现的原因在于木星，这或许是伊特鲁里亚的神官的说法，罗马著述家卡埃基纳曾对此有过介绍。普林尼也在第五十三章中，以非常详细的笔触记述了伊特鲁里亚人对雷的信仰。伊特鲁里亚人喜欢用鸟或肝脏占卜，又或是通过雷来判断凶吉，这个风俗还曾传入罗马人当中，这一点应当是众人皆知的吧。人们普遍相信，属于伊特鲁里亚的托斯卡纳地区中最繁荣的城市沃尔西尼（现今博尔塞纳[2]）是被落雷烧毁的，普林尼也引用过这件事。

下面引用的同样是关于雷的部分，也出自第二卷，是第五十一章的内容。

冬季和夏季，出于各自相反的原因，都很少有雷。冬季是因空气凝缩，云层增厚导致空气密度变大，地上散发的一切物体都受冷凝固，火落下来就灭了。因此，斯基提亚及其周边的寒冷地区能够躲过落雷的危险。埃及这样极其炎热的地区也同样能免遭落雷之灾，但这是由于从暑热且干燥的地上散发出的东西总是无法凝固，就只能形成轻薄的云。不过春秋时节就常有雷。因为在这两个季节里，不再有冬夏季少雷的那些条件。意大利常有雷也是出于此因。意大利这个地方，冬天暖和，夏天多云，空气比其他地方更易流动，相当于一整年都是春季和秋季。连罗马和坎帕尼亚[3]这种由北向南倾斜的地区也常出现雷，意大利的冬季和夏季还有闪电。在其他国家绝对见不到这种现象。

作为参考，这里将卢克莱修的《物性论》第六卷中与上文相似的一节摘录如下：“秋季，无论是星光灿烂的天空之下的住房，还是整块大地，都常受到雷击。此外，春天花朵绽放的时节也常有雷。事实上，气候寒冷则没有火，天热之时则没有风，或是没有足够厚的云层，这些便是雷不出现的原因。因此，当天空处于冷热适度的季节，便具备了产生雷的各种条件。”接下来继续引用第五十二章。

关于雷本身，人们认为它有几个种类。干燥的雷，与其说它能对人造成灼伤，不如说它能使对象粉碎。湿润的雷，与其说它会烧人，不如说会把人烤焦。除此之外，还有第三种具有非常奇妙的性质的雷，被称为“明雷”。它不必碰到酒樽的盖子，也无须留下任何痕迹，就能使酒樽变空。它无须烤焦袋子本身，也无须熔化袋子上的蜡质封印，就能使袋子里的金银铜全都熔化。据称，一位名为玛西娅的罗马上流社会女性在怀孕时受到了雷击，但因雷击而死的只有腹中胎儿，她自己则毫发无伤，保住了性命。

具有奇异性质的“明雷”，这个名字在亚里士多德的《天象论》第三卷第一章中也出现过，不过这里还是应该将卢克莱修的记述引用过来。卢克莱修是这样说的：“猛烈的雷如同叫喊声一般穿透房屋的墙壁，穿透石头，穿透青铜，瞬间将青铜和黄金熔化。又或是使容器完好如初，却使其中的葡萄酒突然消散不见。”这不是与普林尼的记述如出一辙吗？