地球与星（第3/4页）

在卢基乌斯·瓦列里乌斯和盖乌斯·马利乌斯担任执政官时，一个燃烧的木盾冒着火花，由西向东飞过，横穿了傍晚的天空。

格纳埃乌斯·奥克塔维乌斯和盖乌斯·斯库利博尼乌斯担任执政官期间，发生过这样的事：一团火花从星星上落下，越接近地面，就变得越大，最终变得和月亮一般大，原以为是阴天放晴的光，㐀果这火花又变成火把的形状，回到了空中。前执政官希拉努斯和他的随从们就是这现象的目击者。

还发生过星星在天上尽情飞舞的事。这种事情发生时，经常会刮起强风。

也有海上和地上出现星星的情况。我曾在夜里，在哨兵在阵地前站岗时，见到哨兵们的长枪顶端有星形的东西在发光。还有人在航行的船的桅杆上及其他物品上见到星星飞动，宛如鸟在树枝之间飞动一般，还会发出如同人声的声响。据说，如果这样的星星只有一颗，便预示着船将沉没；如果这颗星星落到船舱上，船便会起火。但如果有两颗这样的星星，那便是幸运的象征，预示着航海顺利。还有传说称，这些星星靠近时，就会有一颗名为海伦[7]的不祥之星逃出。因此，这些星星被人们比喻成卡斯托耳和波鲁克斯[8]，人们会向他们祈祷，以求出海安全。此外，这些星星有时会在傍晚，在人们的头周围发光，这也是凶兆。但不管怎样，这些说明全都显得模糊暧昧，真相都隐藏在大自然的伟大与壮阔之中。

这一部分叙述的尽是些奇闻逸事。后世的编年史作家和博物学者们最喜欢在普林尼的记载中寻找的，就是这种奇闻逸事之类的内容。但我必须强调的是，这些奇闻逸事未必毫无现实依据。例如两个太阳并排出现的现象，是亚里士多德曾记述过的帕列利欧斯（幻日[9]）现象，可以将其看作一种日晕。最后一段（第三十七章）所记述的长枪顶端和船桅等处有“星形的东西在发光”，这明显就是著名的圣艾尔摩之火[10]。普林尼晚年当上了米塞卢姆[11]的罗马舰队司令官，一定有很多机会可以观察到这些船上的气象现象。

顺便把第三十八章的开头部分也引用了吧。

关于天空与星星，我已经写过许多了。接下来就讲一讲还未涉及过的关于天空的有趣话题吧。我们的祖先所说的天空，若用另一个词来称呼，就是空气。这个空间用肉眼来看，是一片虚空，里面充满了生机。世间广泛认可的意见是，在月下，与月亮遥遥相隔的这片区域中，混合着大量天上的空气和人间地球所散发出的东西，这两种元素融合之后就形成了这片区域。云、雷鸣、落雷、冰雹、雾水、雨、暴风和旋风，就来自这片区域。人类眼中的各种不幸、大自然之间的斗争，也来自这片区域。

注解：