第九章 宝藏 CHAPTER 9 TREASURE TROVE（第2/3页）

胡安·萨尔瓦多的澡盆曾是那个新家的核心，他们努力开垦土地、养活自己，想在布宜诺斯艾利斯南边建一座新农场。铁盆或许还曾在厨房充当准备食物的厨具和餐后刷洗碗碟的水池。毫无疑问，它也在洗衣间和卧室服务过，新生儿在里面洗过澡，主人用它烧过水，若是把它盖起来，还能用来储存物品，既干燥又防虫。随着人口的增多，家庭社会地位的提升，它会逐渐被用在不那么重要的地方，比如喂猪或者盛污水。最终，这只历经磕碰刮擦，已经开始生锈的尽职了一辈子的铁盆，在这家人的房子出售时随同农场的其他东西一起被廉价拍卖，几经易主，直到最后失去光彩，无人问津，进了基尔梅斯的维修店。然而，命运又赋予它更高尚的使命——在那个特别的下午，一个路过的小男孩发现了它，发掘出了它的潜力。

“这正是我们需要的！”我夸奖科尔特斯，“干得好！把它拿到露台上洗干净。”

男孩高兴地把铁盆搬到露台上刷洗起来。强劲的水流将泥土、污垢和蜘蛛网一扫而光。胡安·萨尔瓦多站在盆边监督，细密的水雾从他的羽毛上弹起，他满意地把脑袋按在胸前蹭来蹭去。我再次惊奇地发现，企鹅那灵活的脖颈竟然可以让他大幅度扭动脑袋，头顶朝下，下巴朝上。阳光照射水雾形成的彩虹环绕着胡安·萨尔瓦多，构成了令人难忘的画面。

脏污很快被洗净了，铁盆中装满了明亮、干净的水，随时准备再次服务。

露台上有些从柴房里拿来的白坚木块，是用来压住搭在桌子上的水管，防止打开水龙头时水管胡乱摆动的，柴房里还有很多这样的燃料。按照字面意义，quebracho（白坚木）这个词可以翻译成“断斧木”，顾名思义，这种木头质地坚硬，密度很大，到了水里会沉下去，除了烧火（因为它燃烧起来像煤炭），没有太大的实际用途。由于密度高，它可以用来压东西、保持平衡什么的。现在，我把白坚木块摆在铁盆边，为胡安·萨尔瓦多盖了一座楼梯，供它爬进爬出，盆子里也搭了类似的楼梯。因为材料是白坚木的，所以楼梯不会浮上水面，而是稳稳地待在盆底。

一切就绪后，我们退到一边，开始观察企鹅会如何使用这件全新的家具。大家都做好了准备，等企鹅高兴地冲进水里游来游去的时候，我们要互相庆祝大功告成。然而，胡安·萨尔瓦多根本没有那样做。他压根对新浴缸不感兴趣，依旧在那里梳理羽毛，连看也不看它一眼。这很不寻常，因为一般情况下，出现在露台的任何新事物都会立即引起他的好奇。

围观的男孩们明显很失望。

“他为什么不用这个盆呢？”其中一个问。(1)

“他不喜欢吗？”另一个回应道。

“说英语！”我提醒他们。孩子们不上西班牙语讲的课的时候，学校对于他们使用什么语言并没有严格的规定。

“好的，这可不像他的风格！”第三个男孩说。

“给他时间适应，”我说，“他还不熟悉这个盆。”我想表现出乐观的态度。但和孩子们一样，我对企鹅的反应感到非常失望。

突然，一个男孩说：“我知道了！我知道他想要什么。他想要yelo！”他转头问我：“你有yelo吗？”他的英语里夹杂着西班牙语单词，典型的盎格鲁-阿根廷白话。

“你说的yellow是什么意思？”我问，“黄色的什么？黄油漆吗？他怎么会想要油漆呢，傻小子！他要黄色的油漆干什么？”孩子们喜欢我模仿过去殖民地上校的语气和他们说话。

“不，不是油漆，就是yelo！让他有家的感觉！”他笑着说。

其他男孩都笑了，替他翻译：“你不会说‘冰’吗？”他们取笑他。

“对，就是冰！Hielo！你有吗？”——“你有冰吗？”