第十一章（第3/8页）

她有理由怀疑我；一个奇怪的男人，居然想获准拜访一个小姑娘，一个正在变成少女的小女孩。这种人总是应该怀疑的。

我解释说我是孩子的叔叔，名字叫丹尼尔·B·戴维斯，我有个口信要告诉那孩子，跟她家里有关。那女人于是引用条例反对说，除了家长外的其他访客，只有在有家长的陪同下才被允许与营员会面，而且，无论如何，会客时间是下午四点以后。

“我并不是要见弗雷德丽卡，但我必须把这个口信传给她。这事很紧急。”

“如果是那样，你可以把它写下来，等她做完韵律操游戏，我会帮你把字条传给她的。”

我露出一脸心烦意乱的神情（其实，我也的确挺烦心的），说道：“我不想那么做，亲自告诉她会好一些。”

“家庭成员过世了？”

“不完全是，但的确是家里的麻烦，是的。对不起，女士，但我不能随便把这事告诉给任何其他人知道。这事和我侄女的母亲有关。”

她有些动摇，但仍旧犹豫不决。这时，佩特加入了讨论会。我一直随身带着他，让他把屁股放在我的左臂臂弯处，右手则撑着他的胸部。我不想把他留在车里，而且我知道，丽奇会想要见见他的。通常像这样被带出来很长一段时间他还是会容忍的，但现在他却觉得很烦了。“快点行不行？”他叫道。

她看着他说道：“是个好孩子，我是说，他。”她指指佩特，“我自己在家里养了一只虎斑猫，他也是从这么点大的时候长大的。”

我严肃地说：“他是弗雷德丽卡的猫。我必须要带着他过来，因为……啊，有这个必要。不然没人照顾他。”

“噢，这可怜的小东西！”她伸出手搔着他的下巴，做得恰到好处。感谢上帝，佩特欣然接受了。再次感谢上帝，他伸长了下巴，闭起眼睛，一副很惬意的样子。他有个毛病，如果不喜欢某个陌生人的讨好，他就会采取极端强硬的路线对付人家。

那位少年营员们的监护人让我在总部外面那棵树下的桌子旁坐下。那边的距离够远的了，足以保证一次私人探访，但仍旧在她细心的监视范围内。我谢过她之后就跑去那边等。

我没见到丽奇跑过来。我只听到一声大叫：“丹尼叔叔！”刚一转过身，又是一声，“你还带了佩特来！噢，这真太棒了！”

佩特发出一串长长的兴高采烈的呼噜声，立刻从我手臂里跳去她那边了。她灵活地接住他，重新调整了一个姿势来抱他，那可是他最喜欢的抱姿，于是他们俩忽略了我的存在，足足好几秒，只在那里交换着猫之间的礼仪。然后她抬起头来看着我，严肃地说道：“丹尼叔叔，我非常高兴你能来这儿看我。”

我没有亲她，我压根就没碰过她。我从来就不是那种会对孩子们做出亲昵举动的人，而丽奇也是那种小女孩，只有在避无可避之时才会忍受人家对她表示亲热。我们最开始的关系，回溯到她六岁那年，基于我们对彼此适度的尊重，尊重他人的个性和个人尊严。

但我确实好好地看了看她。骨节突出的膝盖，瘦得像根绳子似的，个子倒蹿得很快，只是还没丰满起来。她穿着短裤和 T 恤，浑身满是晒爆了皮后留下的痕迹、擦伤、瘀伤，还有可以理解的满身尘土，这丝毫没能为她增添女性柔美迷人的魅力。她以后会变成那种大致上看很像火柴棒的女人，她既活泼又腼腆，这两种个性全体现在她那一双又大又黑的眼睛里，而这精灵般的小美人就掩藏在她那瘦而脏兮兮的形象之下。

她看上去可爱极了。我说：“而我也很高兴能到这儿来。”

她笨拙地试着用一只手抱住佩特，然后伸出另一只手在鼓鼓囊囊的短裤口袋里掏了起来。“我也觉得很吃惊啊，我几分钟前才刚刚收到一封你寄给我的信——他们是把我从信箱那儿拽过来的，我甚至还没有机会拆开信封呢。信上是不是说你今天会来？”她把信掏了出来，那信看上去皱皱巴巴的，因为硬被塞进了裤兜里的缘故吧，兜儿实在是太小了。