星星上的字（第2/3页）

“继续说。”

葛荣理教授在总统办公桌前站直了一点点，他以课堂上老师教导学生的口吻继续说：“在示范斯达星人到底为什么离开地球之前，总统先生，我想要告诉您某些和这件事有关的细节，那是我和他们相处时发现的。

“第一，他们在科技方面确实已发展得相当精密，但是他们在其他方面一点也不先进。

“第二，他们的道德观与我们非常类似，受到与犹太、基督教教义相近的元素强烈影响，同时也正是这些元素，形塑了我们西方对性所抱持的态度。换句话说，他们对于任何涉及生殖的事，都是既着迷又排斥。

“第三，远从他们的老祖宗起，他们的语言就充满了象征符号，而且相当简单易懂，即使像我这种非专业人士的人，在和他们交谈的十二个小时里，都可以对他们语言的基本结构得到相当程度的理解。

“第四，他们的地球参访团是来传教的……

“现在，总统先生，假如您能好心借我一块黑板，我就可以把不久前还答应要捐助我们的贵宾离开的原因画给您看。”

总统差一点点就想提醒葛荣理教授，这里不是课堂，而他，堂堂的美国总统，也不该被当作什么低能的学生来对待。但是葛荣理教授佝偻的肩上停驻着庄严的光环——无可否认的是，即使他猫头鹰似的严肃光环中带有某种可笑感，却仍旧是庄严的。总统叹息了一声。

等到黑板拿进办公室之后，葛荣理教授摆出了上课的架式，拿起一支粉笔。

“斯达星语表现在这个问题上的唯一特点，”他说，“就是他们的动词构成的方式，动词由两个名词所组成。我将用星星来表现他们的象征方式——这是为了某个理由，等等你们就会觉得豁然开朗。事实上，斯达星语有很多微妙的词性变化，但在这次的事件里，他们在象征符号的形式运用上，是一样的。”

他举起粉笔，点了一下黑板：“这个是斯达星语中的‘树苗’，而这个象征斯达星语中的‘树’。现在，我把这两个符号结合在一起，如此一来，我们就得到了‘生长’这个动词。我解释得够清楚吗，总统先生？”

“继续说吧，我在听。”总统说。

“再举一个例子。这个符号指的是‘鸟’，而这个指的是‘空气’，把这两个符号结合在一起，我们就得到了‘飞’这个动词。”

葛荣理教授清了清喉咙：“现在，我们准备好来组合让斯达星人离开地球的动词了，”他说，“这个——是‘男人’的意思，而这个——是‘女人’的意思。把这两个放在一起，我们就得到了——您现在了解为什么他们会离开了吧，总统先生？”

从随之而来的沉默以及总统脸上空白的表情看来，很明显地，总统的脑袋还没反应过来。

葛荣理教授擦了擦前额。“我们来类推一下好了，”他说，“假设我们从人马座 23出发，跟当地居民取得联系，然后承诺给他们月亮和星星，作为让他们改信我们宗教的前提。接着假设就在我们出发的那天晚上，我们看向天空，却看到大大的四个字组成的脏话从东方升起。我们会怎么做？”

“我的天哪！”总统脸红了，红得像他的暗红色印泥，“可是，难道我们不能解释吗？给他们一个官方的正式道歉或之类的？”

葛荣理教授摇摇头：“就算我们联络得到他们，我们唯一可以把他们请回地球的方法，就是移除侮辱的源头……但是，总统先生，我们可以把那四个字的脏话从厕所墙壁上洗掉，却无法把它们从天空中拿下来啊！”

[26] 1620 年，一批受英国国教迫害的清教徒乘“五月花”号从普利茅斯港口出发，在船上签署《五月花号公约》，在北美建立了第一块殖民地。