飞船山之战十年后 44（第3/5页）

她就这么来回走着，不断向上，一路上没什么可看的风景。大老板的宫殿以及原本属于维恩戴西欧斯的侧殿比北方任何一座宫殿都庞大，但哪怕在大金字塔下的那排小金字塔面前都相形见绌。机场向宫殿的西方延伸。她能看到那里的小车行树水塘，不过，完整的网状水塘并不都在居留地的边界之内。如今的热带群落对这些“能言乌贼”相当宽容。考虑到这些小车行树是维系一切的关键，这也算得上合情合理。

大老板的一艘飞艇刚刚起飞，航向北方。这艘员工用飞艇在遥远的居留地之间来往通勤。与此同时，她也看到了那艘每日例行从狂野封邑飞来、准备降落的飞艇。大多数货物仍然通过海运、河运或是陆上车队运输，但正是无线电线路和这些飞艇保证了大老板的市场能够同步运作。

在机场那一端，坐落着大老板的第一批热带爪族工厂，那些厂房列成一条条长长的灰线。如今它们覆盖了居留地西面几乎每一平方米的土地。在居留地西方的边界之外，她看到了热带群落的野外工厂。这些摇摇欲坠的建筑物不断经历着损毁和重建的过程。几个十日会这样白白浪费、毫无产出。然后，就在你以为这种模仿完全是白费力气时，突然间产量就会来个大爆发，只是成品多半奇形怪状、编织不当或难以辨认。这些成品大多数都是垃圾……不过有时候，就像镜子和玻璃制品那样，会出现真正意义上的技术改进。

约翰娜现在站在第三道转弯处，离居留地已有一百多米。这里的群落一如既往地密集，爪族从她脚下这条主路的各条支路蜂拥而来。它们仍然给她周围留有空间，但界线并不分明。爪族偶尔会从她身旁擦身而过，去往不同的方向。热带群落的声音在她耳畔响起，包含了咯咯声、嘶嘶声和呜呜声，这些七零八碎的爪族语中还混合了模仿打雷下雨的声音。在这些噪声之后，她能感觉到某种更加响亮的声音，那是她胸腔和头脑中的嗡鸣——人类对思想声的感受仅止于此。

大多数生物都忽视了她的存在，但也有些对她发出吱吱声或是呜呜声。她不时能看到小规模的连贯性，也许那些是只能存在几秒钟的神赐组合。“嘿，约翰娜！”它们只能说出这么一句话来，但有时也会说些别的。这些话很可能是从很远的地方、在爪族之间传递而来，甚至有些是对木筏上度过的那段时光的回忆。或许这儿的爪族中每五个就有一个毛皮浓密的北方佬，但也常有浑身无毛的热带爪族声称记得木女王的残体收容所。

有时，看到个头大到超常、浑身皮毛，又或有黑白格子花纹的爪族，约翰娜就会想起行脚。她有两次冲进群落之中，对路上会撞到哪个爪族毫不在意，唯一的目标就是接近那熟悉的身影。而这两次，她找到的都只是陌生的爪族。但行脚的一部分还是有可能在这里，以单体形式幸存下来。她在热带群落的某些爪族身上找到过属于他性格的些微痕迹。

最后一段之字形路线只有二十米，但在太阳和晴空的合力之下，这个早晨如同烤炉般炎热难忍。约翰娜大汗淋漓，最后这二十米路程真的有了攀登的感觉。当她终于到达最高处，立刻停下脚步，拿出水壶喝起水来。她倚着塔顶那片小广场周围的胸墙。如果这些金字塔有任何逻辑可言的话，那么这片开阔空间应该是最最神圣的地方。在约翰娜看来，它只是一小块泥泞的地面——但顶部的爪族通常会回避这里。

摄影机掉在了塔顶的另一边，确实被撞倒了。她穿过小广场，取回了那只盒子。这台设备是纯粹的模拟数字摄像机，出自“纵横二号”的设计，简单得连大老板的工厂都能轻松做出来——而且产量能以百万计，如果热带群落对它足够感兴趣，又或其他对摄像机感兴趣的人有东西跟它们交换的话。