飞船山之战十年后 43

所有人都想出席囚犯释放大会。木女王难得地动用私权，请求拉芙娜前往新城堡和她进行单独商谈。她们在木女王的王座室碰面。希特的个头已经能拥有自己的小王座了。第二只幼崽则趴在另一组件的肩上。

“内维尔骗走了半数人类和几乎所有能拆卸掉的设备。我不想你们这些剩下的人也落入他的魔爪。”

拉芙娜点点头。她整个下午都在和孩子们谈论，也为同一件事而担忧，“不过你会派遣护卫队去，对吧？”

“当然！还有，除非内维尔掌握了我们不了解的魔法，不然我的军队的火力完全胜过他。可想想看，我们只有内维尔的口头承诺——”大老板一方尚未正式回应，“——假如他们私下里有协定，我们不可能知情。据我所知，大老板完全可以部署一支实力强于我方的部队。单论尔虞我诈，我可较量不过他们。”

余下的孩子对此也有同样的看法。“好吧，我想我可以说服大部分孩子留在后方。”拉芙娜看起来已经不再像暴力劫持的受害人，不过孩子们依然对她关怀备至。她平时说话得多加注意，以免他们把无心之言当成命令，“但不管怎样，我都要去。”

木女王叹口气，“我就担心这个，这恐怕会让我们其他方面的谨慎全部付诸东流。”

拉芙娜笑了，“就是说你不去喽？”

“我还没疯。”木女王的话听起来有些刻薄，“别的暂且不提，整件事情可能只是诱饵，而大老板将会进攻这里。”

拉芙娜点点头。木女王言之有理，但——“你知道，我觉得行脚可能还活着。按照温达所说，我猜想约翰娜和行脚的坠机地点应该正好位于大老板的王国。我可以肯定，大老板对此一无所知！行脚也许仍藏在那附近，而大老板也不是维恩戴西欧斯那样的怪物。即使行脚被大老板捉住了，我也认为他会平安无事。”

木女王靠向椅背。她的全部组件都在端详拉芙娜——除了两只默默对视的幼崽。它们摆出的正是老木女王将要发狠话时的姿势。但等到最终开口时，木女王的话却透出伤感：“但是约翰娜没对温达提过行脚怎样了。在舞台上时，我们也没听到更多消息。大老板一直咬着她不放。面对现实吧，拉芙娜。约翰娜和行脚都死了。”

木女王绝不会在公众面前表露这个消极的想法。或许她的悲观全是受小希特的影响，又或是旧有的本性使然。“你也为维恩戴西欧斯感到悲伤，不是吗，木女王？”

木女王的所有组件脑袋一起扬起来，“是的。我为一个怪物共生体而悲伤，虽然他在出生的一个世纪后就不再延续我的任何血脉。就连我自己的顾问都把我的同情心称作‘女王的癫狂’。”

“不是……癫狂。”拉芙娜还记得加侬被灌木杀死时她的惊恐：木女王的悲痛与之迥异，“你们共生体——尤其是你——做到了多数文明直到发展出表述思想的外在手段时才能做到的事情：你们的喉咙经历了物竞天择，能够用以表述思想。你的共生体后代就是你最杰出的实验产物。”

“其中两个也是爪族有史以来最臭名昭著的恶棍。”

“的确。”拉芙娜说，“不过再想想看，老剜刀给西北地区带来的变化几乎与你相当——而且他创造并重塑了铁先生，铁先生则设计、组装并且培养了阿姆迪勒拉尼法尼。”

稍待片刻，木女王回应道：“很久以前，我曾设想将维恩戴西欧斯作为对付剜刀的武器。结果这件武器失去了控制。他杀死了太多太多的人。或许他也杀死了我特别钟爱的那个共生体。但不管我有多么憎恨维恩戴西欧斯，我都无法和别人一样因他的彻底死亡而喜悦。”

拉芙娜点点头，徒劳地想象着被重新组合的维恩戴西欧斯的形象，“那就多听听你的组件的意见。也别太早放弃希望。”