飞船山之战十年后 44

七个十日过去了。

对抗内维尔的计划顺利进行,因此约翰娜仍留在热带地区。对她来说,这是她人生中最奇妙的一段经历。每次与热带群落相处,她都会有新发现。她回到了大河沼泽,看着上面的木筏来来去去(小家伙和它的伙伴们只比她晚返回了六天!)。她也曾在野外厂房中漫步。总有一天,她会划着双体船从大河沼泽一直到北部一号居留地——但在她建议大老板这么做的时候,那个大块头彻底没了平时虚张声势的凶狠口气。他请她不要做傻事。好吧,也许他的意见是没错……哈,但她和小家伙的水手们已经乘着平底船完成了旅程!而且她还看到了热带群落建造的那座大金字塔。约翰娜喜欢徒步前往大金字塔。她有各种各样的理由,“危险的感觉”也包含其中。

这一天,在临近日出时分——也是一天中最凉爽的时刻——她偷偷溜出大老板的宫殿。见鬼,气温还不到三十八摄氏度,雨却神奇地停了。当然,这么早外出的主要理由在于,大老板这时还没醒。一半的他会担心她在居留地外的远足中遭遇危险——另一半的他则非常羡慕她。既然争执无可避免,那还是避开这种可能性为好。

就在她自以为神不知鬼不觉的时候,泽克和里特洛突然跳出来拦住了她。线路畅通时,没几个人能骗过无线电先生……更别提那个固执的里特洛了。

“又要去爬金字塔,对吗?”那个双体用几乎毫无瑕疵的萨姆诺什克语说。和她对话的至少是它的大部分组件。

“对。别唠叨了。”约翰娜道。他们穿过了金字塔的入口,站在几乎算是凉爽的晨光中。她向着渐渐转蓝的天空挥了挥手,此时,第一缕阳光已从云间泄下。“今天真是适合在热带群落地区散步的好日子。”

“对你来说,也许吧。”

双体友好地陪着约翰娜走向预定的地点,头一次没有中转对她这种危险爱好的抱怨。“事实上,我想请你帮个忙,”无线电先生说,“从昨晚开始,我们面朝北方的那台摄像机就没有影像了。”

“这我知道。它被破坏了。我很肯定那是一场意外。我到那儿以后会重新把它设置好。”

“多谢。”无线电先生似乎比大老板更明白约翰娜的爱好有多么重要。他也有自己的想法。今天早上,他们在商量怎样处理过量生产的模拟信号摄像机,以及如何在不经过内维尔的情况下运出这批货物。她看着那个双体,试图掩饰自己的笑意。无线电斗篷先生是独一无二的。这里的它从外表看只是个双体,理应有头脑方面的缺陷,但无线电先生的真正头脑却跨越了几百公里距离,管理着一个和早期文明中的大型商业投机同样复杂的巨大企业。她和他打起交道来毫无困难;如果斯库鲁皮罗能做出更加安全的斗篷,这样的共生体还会多出不少。一旦他们制作出带有多用户通路技术的数字化无线电斗篷,那么,无线电共生体的数量就将数以百万计了。不过,里特洛却给这个组件更添了奇妙之处:里特洛没穿无线电斗篷。为融入组合,它必须把脑袋贴到离泽克很近的地方,或是泽克让它钻进斗篷下面。这样他们就能实现某种断断续续的交流了。这个组合居然能忍受这样脆弱且时有时无的结合,着实令人惊讶。难怪里特洛这么努力练习使用乌特的斗篷了。

他们快要走到居留地的大门了。就像围栏那样,这扇大门又轻又薄,仅仅是象征而已。有时,热带群落会成群结队地越过边界,看起来就像一次疯狂的进攻,一场野兽组成的海啸,足以让大老板的所有伟大计划化为泡影——但那种群集并非真正的进攻:热带群落只是进入了忘我状态,而兴奋的波浪只是拂过居留地边缘而已。过后,大老板的手下会修整好破碎的绳索和木头,随后一切恢复原貌。