飞船山之战十年后 45

今天是夏日最漫长的一天。在爪族的许多国家，今天都是重要的节日。木女王的王国也会庆祝这个节日，但它是在那将近七个十日的极昼的中途到来的，这几个十日向来代表了无休无止（而且通常带着喜悦）的活动。阳光会带来难以止歇的热情，只有彻底的精疲力竭才能加以纠正。人类孩子和爪族都在不眠不休地工作，只在太阳垂到最低时才会放缓一点点速度——换做其他季节，头顶早已是群星闪耀的夜空。现在，日头低垂时常常有聚会，孩子们虽然疲惫，但也会翩翩起舞。

在这最漫长的一天，拉芙娜也在日暮时分选择小憩。她从“纵横二号”的私人出入口走出，绕过凶杀草地的西侧边缘。这条路本该让她离开正在聚会的孩子们的视线，但这一次，她却不得不从摆弄着滑翔机——那是斯库鲁皮罗新近制造出来的——的孩子和爪族们身边走过。她满怀敬畏地伫立片刻，浑然忘记了自己为何这么晚出门。欧文·维林径直跑向悬崖边缘。他跳出悬崖，展开滑翔翼。拉芙娜突然间惊恐莫名。的确，这架滑翔翼是“纵横二号”综合了一千个文明的历史、为爪族世界做了最优化之后的设计——但那个奇妙的装置上连半点自动化成分都没有！它很可能会出现故障，然后坠落，而她已经看够了从空中落下的身躯了……但滑翔翼运作正常。滑翔机平稳下滑，直飞向前。欧文作为这架飞行器的头脑，驾着它飞向一片浅滩，寻找着上升气流，然后在气流之间爬升，直到高过了起飞点，就像坐着反重力飘浮垫那样在空中翱翔。

地面的孩子们之中传来一声叹息，或许是想起了他们失落的遗产。然后所有人都欢呼起来，他们之中的爪族则抱怨连连，只因他们无法参与这场冒险。这太危险了，拉芙娜心想。有人转过身，看到她正站在那儿。换做一年前，拉芙娜肯定会阻止他们，而孩子们也会知道它的危险，大家都会因此困窘和恼怒，心情不快。可在她归来之后，情况更糟糕了：他们会温驯地服从她！所以当孩子们看到她并朝她挥手时，拉芙娜只是挥手回应……没过多久，另一架滑翔机便飞向了海面上空。拉芙娜站在人群边缘，看着滑翔机起飞。她看到空中共有五架，正沿着山崖或是在高处来往盘旋。这种飞行器恐怕永远派不上实际用处。但飞行员不同。一切取决于其他科技的发展能有多快。

拉芙娜又看了好几分钟，然后离开人群，继续向前走去。兴奋的尖叫声在她身后渐渐消失。前方，阳光在秘岛海峡的北部显得格外耀眼。岛屿本身也在周围明亮的水面投下依稀的轮廓。她脚下这条路带她绕到飞船山的西北侧，通向一个非常特别的地方。

人类孩子和爪族的公墓。她这次归来后只到过这里一次，那次是为了悼念艾德维·维林和诺拉森多一家。自从遇见内维尔的那个充满背叛的雨夜之后，她就再也没有独自来过这儿。旁人肯定会觉得那一晚已经让我对这儿失去了一切迷恋。好吧，她学会的教训就是，如果她再在这里撞见什么人，应当非常认真地揣摩这是否巧合才对。

而且说真的，这次她并非出于绝望才来这里。最近一切都很顺利。这个冬天，斯库鲁皮罗的冷谷实验室应该就能制造出第一批微处理器。等这些投入大老板的生产线之后，科技就可以遍布世界，文明已近在眼前。

就连杰弗里也过得不错。他和阿姆迪正与经过再组合的螺旋牙线共事，一起建造货车公路。木女王和剜刀都可以确定，杰弗里并没有充当内维尔的探子。看起来，他留在王国的可能性越来越大了。

拉芙娜走在这片柔软的苔藓地里的成排墓碑之间。在悼念仪式上，她注意到了几块新墓碑，不只是艾德维和诺拉森多一家的。美人儿·奥恩里卡和垃圾桶·佩里的墓前放着鲜花。人类孩子们，至少是留在王国的人类孩子们，开始习惯这种古老的缅怀方式了。不过，他们之间对此仍存在争议。