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后来我听吴明说，报纸上说那是友军的误炸，还有美军指挥官道歉，吴明一把撕碎了报纸，大骂，狗娘养的，怎么会连逃难的平民也看不见！我能说什么呢，一介草民，没被炸死只能感谢观音菩萨，但那些死去的人呢，到哪里去申冤求助？

我们退到沐水上游的清平县城。这个四面环山的小城一下便涌进了几十万人口，街头的每一块石板上都坐着或躺着精疲力竭的人们，他们对士兵开路的吆喝置若罔闻，军队溃乱得无法保持队形，有的也挤在难民中仰天大睡。只有破烂的军服还能让人看出他们曾经是军人。也有的聪明人沿途扒下死尸的衣服穿在身上混迹于民成了逃兵。桂州兵员除了战死的以外，到清平县城时不足四万人。上面不得不从临近的陕西、四川再次调兵驻防清平。这些士兵不分白天黑夜地跑步行军，走了二十多天跨过两三个省到达这里。听说上面命令，无论如何也不能再撤退了，从现在起，我们只能坚决死拼，直到拼尽最后一个士兵，拼尽一个又一个县城。

成千上万的百姓再次被驱赶着像风一样刮进巴山蜀水，人们带着仅有的随身物品再次上路。山路上行进着那些迷茫的人群。退尽人流的清平县城，安静得像一片坟地。到处残留着秽物，苍蝇在很短的时间内繁殖起来，黑压压地四处乱飞。吴明说，死尸和粪土浇灌着蛆虫生活。吴明经常自言自语，还慷慨激昂。那些没有文化的士兵除了喝酒便是发疯。每一个人都知道必死无疑，清平就是一个活棺材，我们将战死他乡，然后被胡乱地丢在一个大坑里，拥挤在一起埋葬，也有可能被扔进沐水像粪便一样随意冲走，省却挖坑埋尸的麻烦。

绝望像苍蝇一样四处蔓延，每天晚上都能听见酒醉之后的狂嚎，酒馆和妓院夜夜爆满。有时为争几句话，或者为争一个妓女，兵士们互相射击，酒吧或妓院在血腥中继续狂欢。也有的喝醉了酒，走到无人的地方开枪自杀。有的在妓女身上完成一次痛快的发泄后，心满意足地饮弹自尽。小城的歌手都是从大地方流落下来的，他们把唱红上海滩上的《何日君再来》演化成凄美的绝唱。

好花不常开，

好景不常在。

今宵离别后，

何日君再来？

现在，这首歌成了末日宣言。士兵们听得泪流满面，只得端起酒杯再次麻醉自己。再穷的人也慷慨拿出积攒的军饷犒劳自己，既然死期临近，节约也就没有什么意义。节约的含义是未来的日子长着，得悠着过。人在极度绝望时，往往会一掷千金，尽情狂欢。那些冒着风险留下来做生意的商人和妓女们，给了士兵最后的安慰。

我便是那时候尝到女人的滋味的。那些天我们兵营里除了谈论战事便是女人，说起战事太沉重，说起女人士兵们异常亢奋，有的可以从某个妓女的牙齿一直说到那些特殊的部位，当然也有的大骂某个妓女太缺德，就像那些袖手旁观的部队，任人打得焦头烂额，也不配合主力部队作战，还催着你快点完事后面还排着长长的队伍。妈的，这样的事情也像打仗一样总是败退！战友杨德高气急败坏地抱怨。他也是从桂州逃出来的，他说他从1937年卢沟桥事变不久就当了兵，从河北退到河南退到湖北、湖南再退到广西、贵州，也许会从贵州、四川再退到西藏。与其让蒋委员长来拯救我们，不如自己犒劳尽情享受。杨德高是一个长着络腮胡子雄性十足的男人，他炫耀自己骑马的技术比骑女人高超数十倍，他说再烈的马也比女人温顺。吴明就问他骑过了多少匹马又骑过了多少女人，杨德高说他骑过三十多匹马，骑过十多个女人。吴明说，这些女人肯定不是你自个的女人。杨德高说，你一个酸秀才，也装得像个风月老手。你咋知道不是我媳妇？吴明说，只有打定主意跟你终身的女人才知道真正的温存。杨德高便骂，老子还没来得及娶亲就当了兵，哪有自个的女人！吴明说，兄弟，难为你了！杨德高便问吴明，女学生喜欢你么？吴明那得意的神情让杨德高心里很不是滋味，吴明说，那还用说，女学生知书达理，那娴熟、雅致、细腻是诗书养出来的。杨德高便自怨自艾，我们这些粗人也没时间去雅致，讨一个女学生，无法肩挑背磨做活路，那不是找个妈来孝敬，你说得流油，我才不稀罕呢！眼下我们这样大败退，找窑妞很合适，打一枪换一个地方，谁也不负欠谁牵挂谁，省了很多麻烦！