第二部 第十六章（第2/6页）

弗朗西斯的头脑和灵魂都做好了准备，他等在刑讯室门口。大门洞开，他在此等待着落败的“上帝之锤”——弗拉・吉罗拉摩・塞伏那罗拉的到来。终于，那位著名的演说家被拖进了刑讯室。他看起来好像已经被打过了，这让撒鲁提很是失望。这是对他刑讯技术的侮辱。

撒鲁提和他的助手们确实专业，他们将塞伏那罗拉牢牢绑在拷问台上，撒鲁提不愿把最重要的差事交给副手去办。他亲手转动铁轮，带动传动装置相应地拉紧犯人的四肢，极慢极慢地将四肢从他的躯干上扯下。整个过程中，撒鲁提和塞伏那罗拉两个人都一言未发。这让撒鲁提觉得很满意。他把这间屋子看得如同教堂，是人们缄默、祈祷，还有最后告解的地方，不容任何无谓的交谈。

没过多久，撒鲁提就听见一个他熟悉的嘎吱嘎吱的爆裂声，神父的前臂从手肘处脱臼了。佛罗伦萨的高级红衣主教就坐在旁边，听到这可怖的声音，脸色顿时吓得煞白。

“吉罗拉摩・塞伏那罗拉，你是否承认你宣讲的那些信息都是错误的异端邪说，是对我们的天主的挑衅？”撒鲁提问。

塞伏那罗拉面如死灰，像宗教壁画上的神圣殉道士那样双眼望天。然而，他仍旧什么也没有回答。

红衣主教朝撒鲁提点点头，撒鲁提再次转动铁轮。片刻过后，又是一声猛烈的撕裂声，伴随着野兽般的尖声号叫，塞伏那罗拉手臂的骨头和肌肉从肩膀处被撕裂了。

撒鲁提再一次吟诵般向他发问：“吉罗拉摩・塞伏那罗拉，你是否承认你宣讲的那些信息都是错误的异端邪说，是对我们的天主的挑衅？”

如同耳语般轻得几乎听不见的声音，从塞伏那罗拉口中传出：“我承认。”

一切都结束了。

塞伏那罗拉已经供认他那是异端邪说，因此结果是预先注定的。佛罗伦萨也无人抗议。他们曾经崇拜他，可如今也很高兴能除掉他。一周之后，“上帝之锤”就被绞死了，他残裂的身体在绳索上不断扭曲，直到行将死去。随后，绳索被砍断，他被绑在圣马可教堂前广场的柱子上活活烧死。正是在这个广场上，他曾经从口中喷出硫黄与火，正是在这个广场上，他几乎已经将教皇逼上绝路，差点儿就将其摧毁。

亚历山大教皇，在这个工作日的早晨，思考着人世之道、国家间的尔虞我诈、家庭中的背信弃义，还有这世上每个人内心隐藏着的各种古怪与邪魔。虽然如此，他心中仍未绝望。上帝之道他无须深思，因为他就是天主基督在俗世的代理人，他对天主的信仰是无法计量的。他知道上帝首当其冲的是他的仁慈，上帝能原谅任何罪人。这是他信仰的基石。他从不怀疑上帝的目的就是为世俗世界创造快乐与幸福。

但是教皇的职责却是另一回事。首先，他要壮大圣母教会，把天主基督的福音传播到世界的所有角落——还有，更重要的是，他要穿越广袤的时间，把上帝的威名远播到未来。人类最大的灾难莫过于听不见天主的声音。

对于这一职责，他的儿子切萨雷完全能够胜任。虽然他不再是红衣主教，但他无疑能辅助自己统一各教皇国，因为他是一名杰出的军事战略家，而且还忠贞爱国。现在唯一一个问题是，他的品性能否足以抵抗权力的诱惑？他可懂得怜悯？如果不懂，他也许能拯救许多人的性命，却要丢掉自己的性命。这让亚历山大很是困扰。

可眼下，还有其他事项必须做出决定。公务的细节、烦琐的行政裁定。今天就有三项，其中仅有一项让他的确感觉为难。他必须要判决他的总务秘书普拉迪尼到底是生是死，普拉迪尼被宣判犯下了贩卖教皇令的重罪。其次，他必须要决定某个名门大户的成员是否能被正式宣布为教会的圣徒。最后，第三件事情需要跟儿子和杜阿尔特一起商讨，审查攻战计划和他专门划拨用于战役的款项，准备展开新一轮战役以统一教皇国。