第二部 第十七章

切萨雷这天早上一醒来，心中便抑制不住地雀跃。他已经能感觉到自己的变化。今天，他将面对红衣主教裁判庭，面对教皇选出的红衣主教，请他们“考虑”允许他辞任红衣主教，解除当年他许下的誓约。

红衣主教裁判庭一共指定了十五人作为委员，除了两人外，其余十三人出席了会议。一位西班牙红衣主教患了疟疾，另一位意大利红衣主教从马上摔下来受伤了，两人因此不能出席会议。

在场的十三名红衣主教没有一个此前曾经历过如此请求，因为成为一名红衣主教是全意大利绝大多数男人的梦想。当选为红衣主教意味着在教廷占据高爵显位，处尊居显，因为每一个在任的红衣主教都有可能成为未来的教皇。出席会议的大多数红衣主教都是经过多年孜孜不倦的工作、祝祷——只能偶尔有轻微的过错——才终于得到了这个位置。因此，切萨雷的请求令人费解，不合时宜，自愿脱下这身紫红长袍简直就是对他们的荣耀的冒犯。

虔信厅内，红衣主教会议十三位委员僵直地坐在精美的高背雕花木椅上。他们都身着正式的红衣主教法衣，一长排红色帽子看起来就像一长条红缎带，悬在壁画《最后审判日》前。如同面具一般的红衣主教的脸，因为不敢相信眼前这事儿而扭曲变形：僵硬、苍白，犹如鬼魂。

切萨雷站起身来向红衣主教们致辞：“我来到这里是为了向各位说明，我为何会为此事请求委员会的宽容和迁就。我必须坦承，我从未希望在教会度过一生。我的父亲——教皇亚历山大六世陛下，他出于好意为我选择了红衣主教这个职位。虽然如此，我自己从来都不曾做过如此选择，也永远不会以此为我的天职。”

红衣主教们神情紧张地相互张望，他们为他的坦率感到震惊。切萨雷解释道：“我的选择是统领教廷总军，保卫教廷和罗马。除此之外，我还有其他心愿。我想要结婚，我想有自己合法婚生的孩子。这才是我真正的使命，是我最大的信仰。我的同事们，我在此恭请诸位允许我辞任红衣主教，解除我当年向教廷许下的誓约。”

一位西班牙红衣主教表示反对：“如果允许这个请求的话，会留下隐患。假使红衣主教变成亲王，就有能力结成新的联盟，辅佐另一位国王，从而成为目前教会和西班牙的敌人，这该如何是好？”

亚历山大面无表情地站在他们前面，一动不动。红衣主教们事前都知道他希望的结果是什么，但是每个人此刻都向他望去，希望能再次确认这个重要决定。他开口说道：“我儿子有此请求，是为了他的灵魂的安宁。因为，按照他所坦承的，他最真实的愿望是结婚、成为一名军人，而不是做神职人员。他的俗世欲念和俗心给教廷造成的丑闻已经尽人皆知，因为他似乎无法平息他的欲念。我们应该承认，他这样无法为圣母教会和罗马效力。我们还应该考虑到，只要红衣主教一辞职，价值三万五千达克特金币的圣俸和土地就会腾出来，归还全体红衣主教。考虑到这个好处，再加上我们的职责便是拯救灵魂，我们必须让他如愿以偿。”

投票结果是全体一致同意切萨雷的请求，圣俸的数额打消了所有人的疑虑。

投票过后举行了一个简短的仪式，亚历山大教皇解除了儿子对教廷的誓约，准许他结婚，并赐予他特别的福佑。

切萨雷・波吉亚小心地脱下他的紫红外衣和红色帽子，摆在红衣主教会议面前，向会议所有红衣主教和教皇陛下低头鞠躬致意。随后，切萨雷高昂着头，迈着大步从房内踏入罗马的金色阳光下。他不再是这个世界的人了，不再是教廷的人，他可以开始全新的生活了。

然而，亚历山大却感到一丝哀伤。因为，他曾经希望切萨雷最终成为教皇，他的人生大厦几乎全部建筑在这一基石之上。而如今，胡安死了，他需要有自己能够信赖的指挥官帮助他领军征战，他决心顺从天主的意志，接受儿子的决定。