第三十六章 中世纪的自治（第2/2页）

无论从天性还是性格倾向上来说，约翰都是一个性格歹毒、阴险顽劣的家伙。他刚刚才庄严承诺要遵守大宪章，可是没过多久，他又迅速破坏了其中的每一项条款。好在他不久就死了，由他的儿子亨利三世继位。在重重压力之下，亨利被迫重新承认大宪章。与此同时，他的舅舅查理，已经浪费了大量的国家钱财进行十字军东征。亨利不得不想办法去寻求新的贷款，来偿还放债的精明的犹太人。可是大地主和大主教都无法为国王支付这笔巨额的贷款。无奈之下，亨利只好下令召开城市代表大会来解决这个问题。1265年，这些新兴阶级的代表第一次在议会上亮相。但是，他们只能以财政专家的身份参加会议，只能对税收问题提提建议，无权干涉国家政事。

不过，渐渐地，这些“平民”代表们开始在很多问题上出谋划策，发挥自己的影响力，而贵族、主教以及城市代表组成的会议发展成了固定的议会。用法语说就是“人民说话的地方”，因为，凡是重大的国家事务在决定之前都要在此进行讨论。

大多数人认为这种具有一定执行权的咨询会议源自英国，而这种由“国王和他的议会”共同治理国家的政治制度，并不是不列颠群岛所独有，欧洲很多国家都是这样。在一些国家，比如法国，中世纪后皇权的迅速滋长大大限制了“议会”的影响力，完全是形同虚设。从公元1302年开始，城市的代表就一直参加议会，可直到5个世纪之后，他们的权力才得到“议会”的认可与维护。经过法国大革命天翻地覆的动荡，终于彻底废除了国王、教士及贵族的特权，使普通百姓的代表真正成为了这片土地的统治者。在西班牙，“cortes”（国王的议会）早在12世纪的前半期就已经向平民开放。在德意志帝国，许多重要的城市已经被列入“皇家城市”的等级之中，帝国议会必须倾听并采纳代表的意见。

腓力二世被废黜

在瑞典，1359年召开第一次全国议会，就已经有民众的代表参加。在丹麦，1314年复兴了古老的全国大会，虽然贵族阶层控制着国家事务的权力，但城市的代表的权力并没有被完全剥夺。

在斯堪的纳维亚半岛，有些国家的代议制度发生了不少有趣的故事。比如冰岛，9世纪就开始举行定期会议讨论国家大事，这种情况一直持续了将近1000年的时间。在瑞士，几个不同城市的自由市民努力捍卫他们的议会，成功抵御了封建邻居的企图。

最后，再来看看那些低地国家。比如荷兰，早在13世纪，许多公国和州郡的议会就有第三等级的代表参加了。到16世纪的时候，一些小省份联合起来反抗他们的国王，在一次庄严的“三级会议”上，正式废除了国王陛下的权力，把神职人员驱逐出议会，废除了贵族特权，建立起新的权力机构。随后，七个地区一起组成了新的尼德兰联合省共和国，政府的一切事务均由他们自己决断。在长达两个世纪的时间里，城市议会的代表们管理着自己的国家，没有国王，没有主教，也没有贵族，城市因此变得非常美好，善良的自由民成为了这片土地的主宰者。