二稚儿

两个稚儿相差两岁，一个十三，一个十五。大的叫千手丸，小的叫瑠璃光丸。两人都是在年幼无知时被寄养到女人禁入的比叡山，由尊贵的上人高僧一手抚养长大。据说，千手丸生于近江国的长者之家，四岁之时，因为某种原因被带来僧坊。瑠璃光丸是某少纳言的公子，也是因为某种情况，三岁时断奶离开奶妈，舍弃京城，被托付到这镇护王城的圣地。两个孩子理所当然地从他人口中听说过这样的传说，但是，他们自己既没有明确的记忆，也没有可靠的证据，只觉得自己既没有爹，又没有娘，只是把精心抚育自己的上人高僧当作家长，一心一意地立志求得佛道。

“你们一定要觉得自己的境遇是很幸福的。人对于父母的思念、对于故乡的憧憬，其实都是一种浅显烦恼的行径。你们不了解山外的世界，不用惦念父母，完全不用知晓烦恼的痛苦。”每当上人高僧这样说的时候，两个孩子都对自己幸运的境遇由衷地感谢。据说，像上人那样德高望重的高僧，逃到此山来之前，受尽了人世间所有的折磨，进行过长时间的自观修行，直到彻底斩断那些羁绊。更何况上人的弟子中间，虽然每天聆听讲经，却至今感叹着未能杜绝烦恼的还大有人在。多亏两个孩子不了解社会，所以才能不罹患那些令人恐惧的烦恼恶疾，一开始就从只有消灭烦恼才能证明菩提之果的烦恼中得以解脱。他们一想到最近将接受剃去稚儿髻的戒律，成为不亚于师父高僧的尊贵的出家人，就觉得每天都非常快乐。

然而，两个孩子出于天真无邪的好奇心，对于充满烦恼痛苦的红尘究竟是怎样的不祥之地还是充满着各种各样的想象，哪怕并不想去那儿居住。听以上人高僧为首的众多前辈说，在那个肮脏污秽的人世间，仅有的一点传达了西方净土的面貌的地方，就是我们所居住的山上。从山脚下向四周扩张，蓝天白云之下的广袤的大地——那一片大地，正是我们的经文里做过各种描写的五浊[1]世界。两个孩子从四明山的顶峰，各自朝听说的故乡方向眺望，沉浸在梦幻般不靠谱的空想之中。有一次，千手丸远望着近江国，指着紫色雾霭底部闪亮的琵琶湖，以兄长的老到口吻向另一个孩子问道：“我说瑠璃光丸呀，如果说那儿就是人世间，你觉得那儿是什么样的地方呢？”

“我听说人世间是充满尘埃的令人讨厌的地方。从这里望去，湖水像镜子一样纯净，难道你看不见吗？”瑠璃光丸小心翼翼地回答，好像他提出如此愚蠢问题，怕要被年长的朋友耻笑一样。

“可是，你大概不知道那美丽的湖水下面有着可怕的龙神，湖边的三上山上，还有比龙更大的蜈蚣呢。上人高僧说过，从山上往下看，人世间那么美丽，但下山到那儿一走，就不能掉以轻心哪。我想，一定是那样的。”

说着，千手丸的嘴角上浮现出聪明的笑容。

有一次，瑠璃光丸望着远处京城的上空，用手指着辽阔的平原上蜿蜒相连的王城屋脊，奇怪地皱起了眉头。“千手丸呀，那边一定是人世间，看上去那儿也有不比我们寺庙的药师堂和大讲堂逊色的漂亮的楼阁呀，你怎么看待那里的人家？”

“那儿是治理整个日本国的皇帝所住的御殿，在人世间，那儿是最最干净、尊贵的住处。不过，人要在那御殿居住就要生为十善[2]的皇帝，要在前世就积满所需的功德。所以我们呀，还是在这山上好好修行，今生尽可能地多积善才行。”

千手丸鼓励年少的孩子说。

然而，鼓励者和被鼓励者这样的对话中均不能满足自己的好奇心。按照上人高僧的说法，人世间不过是一种幻影而已。从山上眺望到的景致，即便是美丽的，其实也不过是像水面上倒映的月光，等同于一种泡影。“你只要看那山巅的云就行了，远远看过去那儿就像白雪一样清净，像白银那样熠熠生辉，可是，当你走进那云里一看，既没有雪也没有银，只有一片蒙蒙的雾气。你们会觉得自己被谷底升腾而起的云雾给包裹了。人世间就如同那样的雾气。”经高僧这么说明后，觉得好歹是明白了，不过还是有点不满足。两人尤其感到欠缺的是，人世间居住的一种人，据说是万恶之源的女人，他们都没有见到过。

“据说我到这山上时才三岁，而你在家里一直待到四岁，那对于人世间的事，多少应该还记得一点吧。外面的女人就不谈了，你的脑袋里应该还留着点母亲的形象吧？”

“我常常努力地回想母亲的面容，可总是一点儿也想不起来。就好像隔了一层薄薄的幔帐，心里焦急得很。我脑袋里只模模糊糊地记得，在温暖的怀抱之中含着垂下的乳房的触感和甘甜的乳香。可以明确的是，女人的胸脯上有着男人没有的隆起的丰腴的乳房，我偶尔会记起那个，再多的，就像前世经历的事情那样一片模糊，全然无法想象……”